Le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) est un trouble de santé mentale dans lequel une personne éprouve des pensées répétées (appelées obsessions) qui la poussent à effectuer certaines actions (appelées compulsions) pour soulager lanxiété causée par les pensées.
Au cours dune année donnée, environ 1% des adultes aux États-Unis ont un diagnostic de TOC. Les hommes présentent souvent des symptômes de TOC dans lenfance, mais les femmes sont plus touchées à lâge adulte.1
Le TOC peut apparaître chez toute personne à tout âge, mais lâge moyen dapparition est de 19,5 ans.
Les 25 % de personnes atteintes de TOC présentent des symptômes avant lâge de 14 ans.2
TOC, obsessions et compulsions définis
Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), décrit les critères de diagnostic des troubles obsessionnels compulsifs et apparentés. »2
Pour recevoir un diagnostic de TOC, une personne doit répondre aux critères suivants :
- La présence dobsessions, de compulsions ou les deux
- Les obsessions ou les compulsions prennent du temps (plus dune heure par jour) ou provoquent une détresse ou une altération importante du fonctionnement quotidien
- Les symptômes ne sont pas mieux expliqués par les effets physiologiques dune substance, dun problème médical ou dune autre maladie mentale
Les obsessions sont des pensées, des images ou des envies récurrentes, persistantes, intrusives et indésirables qui provoquent de lanxiété ou de la détresse. Les personnes atteintes de TOC tentent dignorer ou de supprimer les obsessions, ou doivent les neutraliser en exécutant une compulsion.
Les compulsions, quant à elles, sont des comportements répétitifs ou des actes mentaux quune personne atteinte de TOC est amenée à accomplir en réponse à une obsession ou selon un ensemble rigide de règles qui les régissent.3 Les compulsions sont manifestement excessives ou non liées de manière réaliste. au problème quils sont censés résoudre.
Obsessions et compulsions
Les obsessions impliquent souvent un résultat redouté, comme être responsable davoir fait du mal à soi-même ou aux autres ou être considéré comme contraire à léthique, immoral ou imparfait.
Par exemple, une personne souffrant de TOC peut devenir obsédée par linquiétude de provoquer involontairement un incendie dans sa maison en raison dune négligence. La peur peut devenir si écrasante quelle les pousse à exercer des compulsions pour minimiser le potentiel de préjudice perçu et diminuer lanxiété et la détresse quils ressentent.
Une personne aux prises avec une obsession des dommages liés au feu pourrait avoir besoin de vérifier toutes les prises de courant de sa maison avant de quitter la maison pour réduire le risque perçu quun incendie se produise. Cela diminue considérablement lanxiété associée à lobsession.
Les compulsions sont également souvent mal comprises et peuvent varier dune personne souffrant de TOC à lautre.
Types dobsessions
Contrairement aux malentendus courants au sujet du TOC, être « obsédé » nest pas la même chose que penser à quelque chose ou à quelquun souvent avec tendresse et tirer du plaisir de ces pensées. Les obsessions dans le TOC sont pénibles, chronophages et motivées par la peur.4
Caractéristiques des obsessions du TOC
- Les expériences internes se produisent à plusieurs reprises, sont indésirables et donnent limpression quelles échappent au contrôle des individus.
- Ils causent beaucoup dinconfort, comme lanxiété, le dégoût, la peur, et peuvent être accablants.
- La persistance de ces idées interfère avec la capacité de la personne à soccuper dautres choses importantes pour elle.
Bien que le contenu et la nature exacts des obsessions varient dune personne atteinte de TOC à lautre, il existe certains thèmes communs.5
Contamination
Les obsessions courantes liées à la contamination peuvent inclure la saleté, les germes, les fluides corporels, les maladies, les contaminants environnementaux ou les produits chimiques.
Préjudice
Les personnes ayant une obsession du mal peuvent avoir peur de se faire du mal ou de blesser les autres, avoir peur dêtre responsables de quelque chose de mal qui se passe ou de causer du mal par inadvertance.
Lorsque les personnes atteintes de TOC ont des obsessions liées au mal, elles ne craignent pas nécessairement de faire intentionnellement du mal. Au lieu de cela, ils pourraient craindre de causer involontairement des dommages par négligence, ce qui peut conduire à des compulsions de vérification (comme avoir besoin de vérifier toutes les prises de courant de leur maison avant de partir).
Pensées sexuelles indésirables
Une personne atteinte de TOC peut avoir des pensées sexuelles intrusives, indésirables, interdites ou perverses. Ces obsessions peuvent prendre la forme dimages ou dimpulsions concernant lhomosexualité, des pensées sexuelles sur les enfants, linceste, le viol ou lagression sexuelle.
Religiosité/Scrupulosité
Les personnes atteintes de TOC peuvent avoir des pensées, des inquiétudes ou des inquiétudes obsessionnelles concernant le jugement moral et les comportements (ou « être bon »). Sils sont religieux, ils peuvent craindre doffenser Dieu ou de blasphème.
Perdre le contrôle
Certaines personnes atteintes de TOC craignent de perdre le contrôle. Ils craignent de se faire du mal à eux-mêmes ou à autrui par des actes verbaux impulsifs, comme insulter quelquun ou dire quelque chose de tabou ou dinterdit, ou dactes physiques comme le vol ou la violence. Limagerie mentale de ces obsessions peut être de nature agressive ou même horrible.
Perfectionnisme
Les obsessions du TOC « juste ce quil faut » concernent luniformité, lexactitude, la symétrie, un besoin de savoir ou de se souvenir, dêtre poussé à adhérer à une routine ou à des attentes rigides, et un besoin général de quelque chose qui se sent « juste ».
Maladie physique
Indépendamment des obsessions de contamination liées aux germes, les personnes atteintes de TOC peuvent également avoir des obsessions autour de la maladie. Ils peuvent être préoccupés par la crainte davoir une maladie ou den contracter une.
Parfois, les personnes atteintes de TOC sont hyper conscientes des processus corporels comme la déglutition ou la respiration.6 Ces obsessions somatiques peuvent contribuer aux obsessions liées à la maladie, à la douleur ou à la maladie.
Croyances superstitieuses
Une personne atteinte de TOC peut croire que certains nombres, couleurs, mots ou phrases sont « portant chance » ou « malchanceux ». Dans ce dernier cas, ils peuvent faire de grands efforts pour les éviter ou, sils sont incapables de le faire, utiliser des comportements compulsifs compensatoires pour apaiser lanxiété.
Un mot de Verywell
Les personnes atteintes de TOC ont des pensées indésirables, intrusives et souvent pénibles qui préoccupent leur esprit la plupart du temps. Pour faire face à ces pensées et à lanxiété ou à la peur quelles suscitent, une personne atteinte de TOC doit souvent adopter des comportements compulsifs. Les obsessions et les compulsions qui définissent le TOC peuvent avoir un impact significatif et négatif sur la vie de quelquun.
Cependant, il existe des moyens de gérer la maladie. De nombreuses personnes atteintes de TOC trouvent un soulagement grâce à une combinaison de thérapie et de médicaments. Les groupes de soutien, à la fois en ligne et en personne, peuvent également être extrêmement bénéfiques pour les personnes atteintes de TOC (ainsi que pour leurs proches) en fournissant des ressources, des informations ou simplement une oreille compatissante et à lécoute.