Wie genau untersuchen Forscher das menschliche Denken und Verhalten? Obwohl es eine Reihe verschiedener Forschungstechniken gibt, ermöglicht die experimentelle Methode Forschern, Ursache-Wirkungs-Beziehungen zu untersuchen.
Bei der experimentellen Methode identifizieren und definieren die Forscher Schlüsselvariablen, formulieren eine Hypothese, manipulieren die Variablen und sammeln Daten zu den Ergebnissen. Fremde Variablen werden sorgfältig kontrolliert, um einen möglichen Einfluss auf das Ergebnis des Experiments zu minimieren.1
Experimentelle Methode in der Psychologie
Die experimentelle Methode beinhaltet die Manipulation einer Variablen, um zu bestimmen, ob Änderungen in einer Variablen Änderungen in einer anderen Variablen verursachen. Diese Methode beruht auf kontrollierten Methoden, zufälliger Zuweisung und der Manipulation von Variablen, um eine Hypothese zu testen.
Arten von Experimenten
Es gibt ein paar verschiedene Arten von Experimenten, die Forscher verwenden könnten. Die Art des gewählten Experiments kann von einer Vielzahl von Faktoren abhängen, einschließlich der Teilnehmer, der Hypothese und der den Forschern zur Verfügung stehenden Ressourcen.
Laborexperimente
Laborexperimente sind in der Psychologie sehr verbreitet, da sie den Experimentatoren mehr Kontrolle über die Variablen ermöglichen. Diese Experimente können auch für andere Forscher einfacher zu replizieren sein. Das Problem ist natürlich, dass das, was in einem Labor passiert, nicht immer mit dem identisch ist, was in der realen Welt passiert.
Feldversuche
Manchmal entscheiden sich Forscher, ihre Experimente im Feld durchzuführen. Stellen wir uns zum Beispiel vor, dass ein Sozialpsychologe daran interessiert ist, prosoziales Verhalten zu erforschen. Der Experimentator kann eine Person so tun, als ob sie ohnmächtig wird, und beobachtet, wie lange es dauert, bis die Zuschauer reagieren.
Diese Art von Experiment kann eine großartige Möglichkeit sein, das Verhalten in realistischen Umgebungen in Aktion zu sehen. Dies erschwert es den Forschern jedoch, die Variablen zu kontrollieren und kann Störvariablen einführen, die die Ergebnisse beeinflussen könnten.
Quasi-Experimente
Während Laborexperimente sogenannte echte Experimente darstellen, können Forscher auch eine Art verwenden, die als Quasi-Experiment bekannt ist. Feldexperimente können entweder Quasi-Experimente oder echte Experimente sein.
Quasi-Experimente werden oft als natürliche Experimente bezeichnet, da die Forscher keine echte Kontrolle über die unabhängige Variable haben.
Stattdessen wird das Behandlungsniveau von den natürlichen Gegebenheiten der Situation bestimmt. Ein Forscher, der beispielsweise Persönlichkeitsunterschiede und Geburtsreihenfolge untersucht, ist nicht in der Lage, die unabhängige Variable in der Situation zu manipulieren. Die Behandlungsstufen können nicht zufällig zugewiesen werden, da die Teilnehmer aufgrund ihrer Geburtsreihenfolge in ihren Familien natürlich in bereits bestehende Gruppen fallen.
Warum sollte sich ein Forscher also für ein Quasi-Experiment entscheiden? Dies ist eine gute Wahl in Situationen, in denen Wissenschaftler und daran interessiert sind, Phänomene in natürlichen, realen Umgebungen zu untersuchen. Es ist auch eine gute Wahl in Situationen, in denen Forscher die fragliche unabhängige Variable ethisch nicht manipulieren können.
Wichtige Begriffe, die Sie kennen sollten
Um zu verstehen, wie die experimentelle Methode funktioniert, sollten Sie zunächst einige Schlüsselbegriffe verstehen.
Die unabhängige Variable ist die Behandlung, die der Experimentator manipuliert. Es wird angenommen, dass diese Variable irgendeine Art von Auswirkung auf eine andere Variable hat. Wenn ein Forscher untersuchen würde, wie der Schlaf die Testergebnisse beeinflusst, wäre die Schlafmenge, die eine Person bekommt, die unabhängige Variable.
Die abhängige Variable ist der Effekt, den der Experimentator misst. In unserem vorherigen Beispiel wären die Testergebnisse die abhängige Variable.
Zur Durchführung eines Experiments sind Betriebsdefinitionen erforderlich. Wenn wir sagen, dass etwas eine unabhängige Variable oder abhängige Variable ist, brauchen wir eine sehr klare und spezifische Definition der Bedeutung und des Geltungsbereichs dieser Variablen.
Eine Hypothese ist eine vorläufige Aussage oder Vermutung über die mögliche Beziehung zwischen zwei oder mehr Variablen. In unserem früheren Beispiel könnte der Forscher annehmen, dass Menschen, die mehr Schlaf bekommen, am nächsten Tag bei einem Mathe-Test besser abschneiden. Der Zweck des Experiments besteht dann darin, diese Hypothese entweder zu unterstützen oder nicht zu unterstützen.
Der experimentelle Prozess
Psychologen verwenden wie andere Wissenschaftler die wissenschaftliche Methode, wenn sie ein Experiment durchführen. Die wissenschaftliche Methode ist eine Reihe von Verfahren und Prinzipien, die leiten, wie Wissenschaftler Forschungsfragen entwickeln, Daten sammeln und Schlussfolgerungen ziehen.
Die vier grundlegenden Schritte des Prozesses sind:
- Eine Hypothese aufstellen
- Entwerfen einer Studie und Sammeln von Daten
- Daten analysieren und Schlussfolgerungen ziehen
- Teilen der Ergebnisse
Von den meisten Psychologiestudenten wird erwartet, dass sie irgendwann die experimentelle Methode anwenden. Wenn Sie sich den Prozess genauer ansehen möchten, lesen Sie unbedingt eine Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Durchführung eines psychologischen Experiments