Vous êtes-vous déjà demandé ce qui fait battre votre cœur pendant que vous regardez un film dhorreur ? Ou quest-ce qui est responsable de votre réaction rapide lorsque quelquun vous coupe la route ? Ou pourquoi votre cerveau se vide et vos paumes deviennent moites lorsque vous devez faire une présentation dans une salle pleine de monde ?
Le système nerveux sympathique est ce qui stimule la réaction de « combat ou fuite » lorsque vous êtes confronté à une menace, quil sagisse dêtre poursuivi par un animal sauvage ou daffronter votre peur de parler en public. Lorsquaucune menace nest présente, le système nerveux parasympathique permet à votre corps de se reposer, de récupérer et de digérer les nutriments.
Comprendre le système nerveux autonome
Le système nerveux sympathique est une branche du système nerveux autonome (lautre branche est le système nerveux parasympathique). Le système nerveux autonome régule les fonctions dorganes comme le cœur, lestomac, la vessie et les intestins qui se déroulent sans effort conscient. Il contrôle également les muscles de votre corps. Vous ne remarquez généralement pas ce système à lœuvre car il agit par réflexe en réponse à des stimuli comme un animal sauvage.
Dans des situations extrêmement stressantes, un certain nombre de choses se produisent dans votre cerveau. Premièrement, lamygdale, qui est chargée de détecter la peur et de se préparer aux événements durgence, envoie le message à votre hypothalamus que vous êtes en danger. À son tour, lhypothalamus libère la CRH (hormone de libération de la corticotrophine), qui stimule lhypophyse à libérer lACTH (hormone adrénocorticotrope), qui demande ensuite aux glandes surrénales de libérer de ladrénaline (épinéphrine) et de la noradrénaline (norépinéphrine). Cela déclenche un certain nombre de changements physiologiques et hormonaux, tels que des pupilles dilatées, une augmentation du rythme cardiaque et de la pression artérielle, une vigilance accrue et des sens accrus. De plus, la glycémie et les graisses sont libérées dans votre circulation sanguine pour produire de lénergie, vous pouvez donc « combattre » ou « fuir » le danger.
Dans le trouble de la personnalité borderline, le système nerveux automatique très bien orchestré est plus facilement déclenché, ce qui peut provoquer de graves conflits émotionnels, tant à lintérieur quà lextérieur. 1
Le système nerveux sympathique avec trouble de la personnalité limite
Le trouble de la personnalité limite (TPL) est une maladie mentale courante et perturbatrice qui affecte environ 1,4% de la population et 4 millions dAméricains.2 Malgré sa prévalence, peu de recherches ont été menées pour étudier les mécanismes neurologiques ou physiologiques derrière le TPL. Certains scientifiques ont suggéré quune meilleure compréhension des mécanismes derrière le TPL, tels que les problèmes avec le système nerveux sympathique, pourrait conduire à la création doptions de traitement plus efficaces. À ce jour, bien que certains médicaments puissent aider à gérer des symptômes spécifiques du trouble borderline, il nexiste aucun médicament spécifiquement approuvé pour traiter le trouble borderline.
Selon le « Diagnostic and Statistical Manual of Mental Illnesses, 5th edition », une revue de référence des professionnels de la santé lorsquils posent un diagnostic, les personnes atteintes de TPL ont généralement du mal à réguler leurs émotions. Les chercheurs ont émis lhypothèse que cela signifie que le système nerveux sympathique des personnes atteintes de TPL peut être excessivement stimulé, provoquant des réactions intenses ou irrationnelles.1 Les personnes atteintes de TPL ont tendance à afficher des signes de stress plus longtemps que les autres.
Pour les personnes atteintes de TPL, des situations mineures qui nauraient pas dimpact sur les autres peuvent provoquer une réaction physique extrême. Cela peut créer un stress et une anxiété extrêmes, même si le stress est causé par des idées délirantes. Par exemple, si une personne atteinte de TPL pense que son partenaire va la quitter, elle peut devenir paniquée et désemparée, même si son partenaire na pas lintention de rompre avec elle. Son cœur peut semballer, elle peut pleurer, elle peut ressentir une montée dadrénaline et prendre des mesures imprudentes pour empêcher son partenaire de partir.
La cause de cette réponse accrue est inconnue. Certains professionnels de la santé pensent que le TPL est causé par un mélange de facteurs biologiques et environnementaux, y compris la génétique et la façon dont vous avez été élevé. Les abus, les traumatismes et labandon ont tous été liés à un risque accru de TPL. Dans une étude, 75 % des femmes atteintes de TPL avaient des antécédents documentés dabus sexuels durant lenfance.3 Les antécédents familiaux jouent également un rôle essentiel, car le TPL est environ cinq fois plus fréquent chez les parents biologiques au premier degré des personnes atteintes du trouble.
Limportance dapprendre à gérer le stress
Quelle quen soit la cause, parce que les personnes atteintes de TPL ont tendance à être plus facilement envoyées dans létat de combat ou de fuite, et à rester dans cet état même lorsque la source de stress a pris fin. Apprendre à gérer le stress qui peut déclencher cette spirale est essentiel pour prévenir les rechutes et améliorer la santé globale. Au fil du temps, le maintien dun état dalerte constant peut amener votre corps à faire des heures supplémentaires. Cette usure, connue sous le nom de charge allostatique, peut entraîner de graves problèmes de santé.4
Bien sûr, avoir le trouble borderline en soi est stressant. Pourtant, il existe des mécanismes dadaptation qui peuvent vous aider à gérer votre problème de santé mentale. La National Alliance of Mental Illness recommande dadopter des stratégies clés telles que définir des priorités pour gérer votre temps, pratiquer la relaxation, faire de lexercice régulièrement et avoir une alimentation saine.5 Ces stratégies peuvent aider à réduire le stress et à améliorer votre qualité de vie.