De nombreuses personnes atteintes dun trouble de la personnalité limite (TPL) ont eu des expériences dinvalidation émotionnelle. En fait, certains experts pensent que linvalidation émotionnelle peut être un facteur qui augmente le risque dun enfant de développer un trouble borderline à ladolescence ou à lâge adulte.
Quest-ce que linvalidation émotionnelle?
Linvalidation émotionnelle se produit lorsque quelquun vous communique que vos émotions ne sont pas valables, sont déraisonnables ou irrationnelles, ou devraient être cachées ou dissimulées.1
Par exemple, lorsquun enfant a peur, le parent peut dire : Arrêtez dêtre un tel bébé, il ny a rien à craindre. Cest une réponse émotionnellement invalidante : elle communique non seulement à lenfant que ses émotions sont invalides mais aussi quil est faible pour avoir des émotions.
Alternativement, un parent pourrait répondre avec, je comprends que vous ayez peur. Dis-moi ce qui se passe pour te faire peur. Cest une réponse de validation : elle dit à lenfant que ses émotions sont respectées (même si le parent peut ne pas convenir quil y a une raison objective davoir peur).
Trouble de la personnalité limite
De nombreux experts pensent que linvalidation émotionnelle, en particulier pendant lenfance et ladolescence, peut être un facteur qui conduit au développement du TPL.
Marsha Linehan, PhD, la psychologue clinicienne qui a développé la thérapie comportementale dialectique (TCD), a proposé quun environnement émotionnellement invalidant, ou un environnement dans lequel les réponses émotionnelles sont systématiquement invalidées ou punies, peut interagir avec dautres facteurs pour causer le TPL.2
Dans le modèle du Dr Linehans, les enfants à risque de développer un trouble borderline plus tard dans la vie naissent avec une prédisposition biologique à de fortes réactions émotionnelles. Malheureusement, ces fortes réactions émotionnelles peuvent se heurter à une invalidation (qui peut, mais pas nécessairement, prendre la forme dabus ou de négligence).3
Il est important de noter que dans ce modèle, il y a une interaction entre les émotions de lenfant et lenvironnement. Parce que lenfant a des réponses émotionnelles si fortes aux situations auxquelles les autres pourraient ne pas réagir, ses émotions sont plus susceptibles dêtre invalidées.
Si un parent ou un tuteur interprète les réponses de lenfant comme des réactions excessives, il est probable quil réponde par des comportements qui découragent la réponse émotionnelle.4
Décourager les réactions émotionnelles dun enfant, en particulier si cet enfant est prédisposé par tempérament à avoir des émotions fortes, ne fonctionne probablement pas pour calmer lenfant. Au lieu de cela, cela a probablement leffet inverse : la réponse émotionnelle de lenfant est intensifiée, conduisant à une intensification de lémotion.
De plus, lenfant qui se sent invalide peut manquer loccasion dapprendre à gérer ses émotions de manière efficace, ce qui peut conduire à plus de dérégulation émotionnelle sur la route.
Linvalidation émotionnelle cause-t-elle le trouble borderline ?
Le modèle du Dr Linehans du TPL inclut linvalidation émotionnelle comme un facteur de risque, et il existe des preuves solides dun lien entre la maltraitance infantile et le TPL (diverses formes de maltraitance, telles que la négligence émotionnelle et la violence physique, invalident intrinsèquement les émotions).
De plus, la recherche a démontré que les symptômes du TPL sont associés à des rapports dinvalidation émotionnelle perçue pendant lenfance.5 Mais il ny a aucun moyen de savoir de manière concluante si linvalidation émotionnelle est, en fait, une cause du TPL.6
En effet, la plupart des recherches sur ce sujet sont rétrospectives (ce qui signifie que le chercheur demande à la personne de rapporter des expériences qui se sont produites plus tôt dans sa vie ; ces rapports peuvent être sujets à des biais) et corrélationnelles (ce qui signifie que la recherche et les résultats démontrent une relation entre linvalidation émotionnelle et le TPL mais ne peut pas conclure que linvalidation émotionnelle est une cause du TPL).
Comment fournir une validation émotionnelle
Si vous aimez une personne atteinte de TPL et que vous lisez ceci, vous avez peut-être remarqué que certaines de vos propres réactions à ses émotions ont été invalidantes.
Parce quune personne atteinte de TPL a des réactions si intenses à des événements apparemment mineurs, il peut être très difficile de continuer à valider. Cependant, travailler avec un professionnel de la santé mentale en personne ou en ligne peut vous aider à acquérir des compétences pour augmenter les réponses de validation émotionnelle et aider à réduire la réactivité de vos proches.