Las artropatías inducidas por cristales son enfermedades en las que se forman pequeños cristales en los espacios articulares, que provocan inflamación y daño articular. La gota es la afección más conocida de esta categoría y es causada por cristales de urato monosódico (o ácido úrico). La pseudogota, o enfermedad por depósito de pirofosfato de calcio (CPPD), es causada por cristales de pirofosfato de calcio dihidrato.
La gota es una enfermedad común que afecta a más del 3% de los adultos estadounidenses.1 La pseudogota también es común: alrededor del 3% de las personas de 60 años y hasta la mitad de las personas de 90 años tienen esta afección.2 Aunque las dos enfermedades son diferentes , los síntomas pueden superponerse, hecho subrayado por el nombre de pseudogota. Ambas enfermedades tienen manifestaciones variables, que van desde una enfermedad asintomática hasta una enfermedad debilitante grave. Independientemente, las enfermedades son tratables, pero el enfoque específico variará de persona a persona.
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Tipos de cristales
Cristales de urato monosódico
Los cristales de urato monosódico provienen del ácido úrico, una sustancia que se encuentra naturalmente en la sangre como resultado del metabolismo de las purinas. Normalmente, el exceso de ácido úrico se elimina por la orina o por el intestino. En algunos pacientes, los riñones se vuelven menos eficientes para excretar ácido úrico, lo que hace que los niveles en sangre aumenten. Otros pacientes, debido a uno de varios trastornos metabólicos, pueden producir demasiado ácido úrico, lo que también conduce a un aumento
La dieta y la ingesta de alcohol también pueden afectar los niveles séricos de ácido úrico. Por ejemplo, la carne y el marisco son ricos en purinas y el consumo excesivo de estos alimentos está asociado con la gota.
Cristales de pirofosfato de calcio dihidratado
Los cristales de pirofosfato de calcio dihidratado, la causa de la pseudogota, surgen del cartílago articular. Las células del cartílago (condrocitos) producen naturalmente una sustancia llamada pirofosfato. Por razones que no se comprenden completamente, los niveles de pirofosfato pueden aumentar en el cartílago, lo que lleva a la formación de cristales de CPPD.
Los dos tipos de cristales no se excluyen mutuamente y el 5% de los pacientes con gota también tienen cristales de CPP en las articulaciones.
Causas
Cristales de urato monosódico
Deben estar presentes niveles elevados de ácido úrico en la sangre para que se produzca la formación de cristales de urato monosódico en la gota. El ácido úrico se produce principalmente en el hígado a medida que se procesan las purinas sintetizadas en el cuerpo e ingeridas de los alimentos. La mayor parte del ácido úrico se excreta a través de la orina y el intestino.
La mayoría de los casos de niveles elevados de ácido úrico en sangre (hiperuricemia) se deben a una reducción de la eficacia de la excreción de ácido úrico por los riñones. Las condiciones que pueden causar esto son comunes e incluyen obesidad, enfermedad renal crónica, deshidratación e hipotiroidismo. Con menos frecuencia, los trastornos hereditarios pueden provocar una disminución de la excreción de ácido úrico o un aumento de la producción de ácido úrico.
La dieta puede afectar los niveles de ácido úrico en sangre. Históricamente, la gota ha sido llamada la "enfermedad de los reyes" debido a su asociación con la obesidad y el consumo de alimentos ricos. Aunque los hábitos alimentarios y otros factores del estilo de vida tienen un efecto definitivo, es probable que sus genes tengan un impacto más importante en los niveles de ácido úrico en la sangre.
Cristales de pirofosfato de calcio dihidratado (CPPD)
Las causas de la formación de cristales de CPP en las articulaciones son menos conocidas. La formación de cristales en las articulaciones puede heredarse (condrocalcinosis familiar). Además, el trauma articular y ciertas condiciones metabólicas pueden estar asociados con el desarrollo de pseudogota. Por ejemplo, la hemocromatosis y el hiperparatiroidismo pueden estar asociados con la enfermedad, al igual que algunos trastornos genéticos raros.
Síntomas y complicaciones
Gota
La gota es variable en sus manifestaciones y puede afectar diferentes articulaciones y riñones. En términos generales, la gota puede causar inflamación aguda o crónica de las articulaciones, acumulación de cristales de urato en los tejidos blandos (tofos), cálculos renales o enfermedad renal crónica. Los pacientes también pueden tener síntomas más generales como fiebre o malestar.
Un brote agudo de gota generalmente involucra una articulación y se caracteriza por dolor intenso, enrojecimiento e hinchazón. La enfermedad puede afectar cualquier articulación, aunque la gota tiene una afinidad particular por la primera articulación metatarsofalángica (la articulación en la base del dedo gordo del pie) o la rodilla. Algunos pacientes pueden experimentar brotes que afectan a múltiples articulaciones.
Los brotes pueden ser provocados por varios factores:
- Trauma
- Cirugía
- Inanición
- Deshidración
- Ciertos alimentos
- Consumo de alcohol
- Ciertas drogas
Por lo general, se resuelven en días o semanas, y los pacientes entre episodios agudos pueden estar completamente asintomáticos. Con el tiempo, los ataques pueden ocurrir con más frecuencia, durar más y no resolverse por completo entre episodios. Esto puede conducir a la enfermedad gotosa crónica, que puede causar daño articular a largo plazo.
La gota tofácea ocurre cuando se forman acumulaciones sólidas de ácido úrico en los tejidos blandos, lo que provoca inflamación y daño tisular. Estas acumulaciones, o tofos, pueden ocurrir alrededor de las articulaciones, en los tendones o en las bolsas. También pueden ocurrir en los oídos u otros tejidos blandos. Pueden ser visibles y a menudo palpables (detectables al tacto), pero por lo general no son dolorosas ni sensibles.
Los niveles crónicamente elevados de ácido úrico también pueden afectar los riñones. Las dos complicaciones principales son los cálculos renales (causados por la formación de cálculos de ácido úrico en la orina) o la enfermedad renal crónica relacionada con la hiperuricemia (nefropatía crónica por uratos).
Pseudogota
La enfermedad de CPPD también puede variar ampliamente en su presentación. Los pacientes pueden estar asintomáticos. Los pacientes sintomáticos pueden tener una enfermedad aguda o crónica. La enfermedad de CPPD ataca las articulaciones más grandes con más frecuencia que la gota.
Los ataques de enfermedad de CPPD aguda pueden afectar una o varias articulaciones. Una lesión articular, una cirugía o una enfermedad grave pueden preceder a un ataque. La rodilla se ve comúnmente afectada, aunque la enfermedad también puede afectar las muñecas, los hombros, los tobillos, los pies y los codos. Los pacientes suelen experimentar dolor, enrojecimiento, calor y disminución de la función de la articulación afectada. La enfermedad generalmente desaparece por sí sola, aunque puede llevar días o semanas hacerlo.
La enfermedad crónica por CPPD puede imitar otras formas de artritis. Los síntomas pueden coexistir con los de la osteoartritis degenerativa, que provoca una degeneración articular progresiva.
La enfermedad crónica por CPPD también puede imitar la artritis reumatoide (AR) y presentarse con síntomas normalmente asociados con la AR, que incluyen rigidez matutina, fatiga y movilidad articular restringida. Este tipo de enfermedad de CPPD puede afectar múltiples articulaciones de brazos y piernas, y la inflamación puede aumentar y disminuir durante varios meses.
Diagnóstico
Gota
Si se sospecha un ataque de gota aguda, un médico utilizará su historial, los resultados del examen físico, los hallazgos de laboratorio y las radiografías para respaldar el diagnóstico. Es posible que le examinen la sangre para determinar si tiene niveles altos de ácido úrico. El diagnóstico definitivo se basa en la identificación de cristales de urato monosódico en una articulación afectada, especialmente si se trata del primer episodio de artritis.
La identificación de los cristales de ácido úrico se realiza primero extrayendo líquido de la articulación en un procedimiento simple llamado artrocentesis. El líquido articular se examina con microscopía de luz polarizada. Bajo luz polarizada, los cristales de gota aparecen en forma de aguja y amarillos, una propiedad llamada birrefringencia negativa.
Si no se pueden establecer cristales en el líquido articular, es posible que su médico aún pueda hacer un diagnóstico de gota según su historial, radiografías y hallazgos del examen físico.
Los pacientes con cálculos renales de ácido úrico pueden presentar síntomas como dolor en el costado o sangre en la orina. Si se sospecha de cálculos renales, su médico puede ordenar una tomografía computarizada, que puede identificar la presencia, el número y la ubicación de los cálculos renales. Una vez que se establece la presencia de cálculos, su médico debe determinar la composición química de los cálculos para guiar el tratamiento. La mejor forma de hacerlo es analizar las piedras que ya se han pasado. Se pueden evaluar las pruebas de los niveles de ácido úrico en orina y la acidez (pH) para guiar aún más el tratamiento.
Pseudogota
Al igual que la gota, el diagnóstico de enfermedad por CPPD se basa en última instancia en la identificación de cristales de CPPD en el líquido articular. Bajo microscopía de luz polarizada, los cristales de CPPD aparecen de color azul, una propiedad llamada birrefringencia positiva. Esto los distingue de los cristales birrefringentes negativos de la gota. También se utilizan SPECT CT y ecografía musculoesquelética.
Si el análisis de cristales no está disponible, se puede sospechar fuertemente el diagnóstico de enfermedad de CPPD en base a su historial y hallazgos radiográficos. Su médico puede sospechar que tiene la enfermedad de CPPD si tiene artritis aguda de las articulaciones grandes, especialmente de las rodillas. La enfermedad por CPPD es más común en pacientes mayores de 65 años y puede simular la osteoartritis o la artritis reumatoide.
Tratamiento
Gota
El tratamiento de la gota aguda se centra en reducir el dolor y la inflamación. Esto se puede lograr con agentes antiinflamatorios no esteroides (AINE), medicamentos esteroides o colchicina. Los tres tipos de medicamentos se pueden administrar por vía oral, y la elección del medicamento depende de la tolerancia del paciente al medicamento y de si existen enfermedades coexistentes que impidan el uso de un medicamento específico. El tratamiento debe iniciarse dentro de las 24 horas posteriores al inicio de
En la gota crónica, el tratamiento se centra en reducir los niveles de ácido úrico para prevenir ataques agudos. Hay dos formas principales de hacer esto: administrar medicamentos que reduzcan la producción de ácido úrico (alopurinol, febuxostat) o administrar medicamentos que aumenten la excreción urinaria de ácido úrico (probenecid). Otro fármaco, la pegloticasa, degrada activamente el ácido úrico y puede utilizarse cuando no se utilizan otras terapias para reducir el ácido úrico.
La decisión de comenzar la terapia para reducir el ácido úrico debe ser individualizada y depende de la frecuencia con la que una persona tiene ataques, qué tan alto es su nivel de ácido úrico y si hay tofos presentes.
Aunque la terapia para reducir el ácido úrico previene los ataques de gota a largo plazo, en realidad pueden provocar o empeorar un ataque agudo cuando se inician por primera vez. Por esa razón, estos medicamentos no se inician durante un brote agudo. Se pueden administrar medicamentos antiinflamatorios al comenzar la terapia para reducir el ácido úrico.
Una vez iniciada, la terapia con medicamentos para reducir el ácido úrico suele ser de por vida, por lo que es importante adherirse a los medicamentos. Dado que la dieta y el estilo de vida pueden afectar los niveles de ácido úrico, su médico puede recetarle una dieta saludable y evitar ciertos alimentos y alcohol.
Pseudogota
El tratamiento de la pseudogota tiene como objetivo principalmente aliviar los síntomas. Al igual que con la gota, se pueden usar medicamentos antiinflamatorios como AINE, esteroides o colchicina para tratar episodios agudos. Si solo una articulación se ve afectada, los médicos pueden intentar drenar el líquido de la articulación (artrocentesis) e inyectar esteroides directamente en la articulación, lo que puede aliviar rápidamente el dolor y la inflamación articulares. A los pacientes con ataques frecuentes de CPPD se les puede recetar colchicina en dosis bajas para reducir el número de episodios.
Una palabra de Verywell
Las artropatías inducidas por cristales como la gota y la enfermedad de CPPD pueden ser dolorosas y debilitantes. Afortunadamente, existe una variedad de opciones de tratamiento y, por lo general, las enfermedades se pueden controlar eficazmente con medicamentos. El tratamiento es individualizado y depende de la gravedad de su enfermedad, así como de la presencia de cualquier enfermedad coexistente. Hable con su proveedor de atención médica sobre la estrategia de tratamiento que tenga más sentido para usted.