Le conditionnement opérant est un processus dapprentissage dans lequel de nouveaux comportements sont acquis et modifiés par leur association avec des conséquences. Renforcer un comportement augmente la probabilité quil se reproduise dans le futur tandis que punir un comportement diminue la probabilité quil se répète.
Dans le conditionnement opérant, les programmes de renforcement sont une composante importante du processus dapprentissage. Quand et à quelle fréquence nous renforçons un comportement peuvent avoir un impact considérable sur la force et le taux de réponse.
Calendrier de renforcement
Un programme de renforcement est essentiellement une règle indiquant quels cas de comportement seront renforcés. Dans certains cas, un comportement peut être renforcé à chaque fois quil se produit. Parfois, un comportement peut ne pas être renforcé du tout.
Le renforcement positif ou le renforcement négatif peut être utilisé dans le cadre du conditionnement opérant. Dans les deux cas, lobjectif du renforcement est de renforcer un comportement afin quil se reproduise probablement.
Les programmes de renforcement ont lieu aussi bien dans des situations dapprentissage naturelles que dans des situations de formation plus structurées. Dans le monde réel, les comportements ne seront probablement pas renforcés à chaque fois quils se produisent. Dans les situations où vous essayez intentionnellement de renforcer une action spécifique (comme à lécole, dans un sport ou dans le dressage danimaux), vous suivriez un programme de renforcement spécifique.
Certains horaires sont mieux adaptés à certains types de situations dentraînement. Dans certains cas, la formation peut exiger un horaire, puis passer à un autre une fois que le comportement souhaité a été enseigné.
Types de programmes de renforcement
Les deux formes fondamentales de programmes de renforcement sont appelées renforcement continu et renforcement partiel.
Renforcement continu
Dans le renforcement continu, le comportement souhaité est renforcé à chaque fois quil se produit. 1 Ce programme est mieux utilisé pendant les premières étapes de lapprentissage pour créer une forte association entre le comportement et la réponse.
Imaginez, par exemple, que vous essayez dapprendre à un chien à vous serrer la main. Au cours des premières étapes de lapprentissage, vous vous en tiendrez à un programme de renforcement continu pour enseigner et établir le comportement. Cela peut impliquer de saisir la patte du chien, de la secouer, de dire « secouer », puis doffrir une récompense à chaque fois que vous effectuez ces étapes. Finalement, le chien commencera à effectuer laction tout seul.
Les programmes de renforcement continu sont les plus efficaces lorsque vous essayez denseigner un nouveau comportement. Il dénote un modèle auquel chaque réponse étroitement définie est suivie dune conséquence étroitement définie.
Renforcement partiel
Une fois que la réponse est fermement établie, un programme de renforcement continu est généralement remplacé par un programme de renforcement partiel.1 Dans le cadre dun renforcement partiel (ou intermittent), la réponse nest renforcée quune partie du temps. Les comportements appris sont acquis plus lentement avec un renforcement partiel, mais la réponse est plus résistante à lextinction.
Pensez à lexemple précédent dans lequel vous entraîniez un chien à secouer et. Alors que vous avez initialement utilisé le renforcement continu, renforcer le comportement à chaque fois est tout simplement irréaliste. Avec le temps, vous passeriez à un horaire partiel pour fournir un renforcement supplémentaire une fois le comportement établi ou après un temps considérable.
Il existe quatre programmes de renforcement partiel :
Horaires à rapport fixe
Les horaires à rapport fixe sont ceux dans lesquels une réponse nest renforcée quaprès un nombre spécifié de réponses. Ce programme produit un taux de réponse élevé et constant avec seulement une brève pause après ladministration du renforçateur. Un exemple de programme à rapport fixe serait de livrer une boulette de nourriture à un rat après avoir appuyé cinq fois sur une barre.
Horaires à rapport variable
Les calendriers à rapport variable se produisent lorsquune réponse est renforcée après un nombre imprévisible de réponses. Ce calendrier crée un taux élevé et constant de réponses. Les jeux de hasard et de loterie sont de bons exemples de récompense basée sur un calendrier de ratios variables. Dans un laboratoire, cela peut impliquer de livrer des granulés alimentaires à un rat après une pression sur barre, à nouveau après quatre pressions sur barre, puis à nouveau après deux pressions sur barre.
Horaires à intervalles fixes
Les programmes à intervalle fixe sont ceux où la première réponse nest récompensée quaprès un laps de temps spécifié. Ce programme entraîne des quantités élevées de réponses vers la fin de lintervalle, mais une réponse plus lente immédiatement après ladministration du renforçateur. Un exemple de ceci dans un cadre de laboratoire serait de renforcer un rat avec une pastille de laboratoire pour la première presse à barres après un intervalle de 30 secondes.
Horaires à intervalles variables
Les planifications à intervalles variables se produisent lorsquune réponse est récompensée après un laps de temps imprévisible. Ce calendrier produit un taux de réponse lent et constant.
Un exemple de ceci serait la livraison dune boulette de nourriture à un rat après la première pression sur la barre après un intervalle dune minute ; une seconde pastille pour la première réponse après un intervalle de cinq minutes ; et une troisième pastille pour la première réponse après un intervalle de trois minutes.
Utiliser le calendrier approprié
Décider quand renforcer un comportement peut dépendre dun certain nombre de facteurs. Dans les cas où vous essayez spécifiquement denseigner un nouveau comportement, un horaire continu est souvent un bon choix. Une fois le comportement appris, le passage à un horaire partiel est souvent préférable.
Dans la vie quotidienne, les programmes de renforcement partiels sont beaucoup plus fréquents que les programmes continus. Par exemple, imaginez que vous receviez une récompense à chaque fois que vous vous présentez au travail à lheure. Au fil du temps, au lieu que la récompense soit un renforcement positif, le refus de la récompense pourrait être considéré comme un renforcement négatif.
Au lieu de cela, des récompenses comme celles-ci sont généralement distribuées selon un calendrier de renforcement partiel beaucoup moins prévisible. Non seulement ils sont beaucoup plus réalistes, mais ils ont également tendance à produire des taux de réponse plus élevés tout en étant moins susceptibles de disparaître.1
Les horaires partiels réduisent le risque de satiété une fois quun comportement a été établi. Si une récompense est donnée sans fin, le sujet peut cesser dexécuter le comportement si la récompense nest plus souhaitée ou nécessaire.
Par exemple, imaginez que vous essayez dapprendre à un chien à sasseoir. Si vous utilisez de la nourriture comme récompense à chaque fois, le chien peut cesser de jouer une fois quil est plein. Dans de tels cas, quelque chose comme léloge ou lattention peut être plus efficace pour renforcer un comportement déjà établi.
Un mot de Verywell
Le conditionnement opérant peut être un puissant outil dapprentissage. Le programme de renforcement utilisé pendant le processus de formation et de maintenance peut avoir une influence majeure sur la rapidité avec laquelle un comportement est acquis, la force de la réponse et la fréquence à laquelle le comportement est affiché.
Afin de déterminer quel horaire est préférable, vous devez considérer différents aspects de la situation, y compris le type de comportement enseigné et le type de réponse souhaité.