Lacquisition fait référence aux premières étapes de lapprentissage lorsquune réponse est établie. Dans le conditionnement classique, il fait référence à la période où le stimulus vient évoquer la réponse conditionnée.
Considérez lexpérience classique de Pavlov avec les chiens. En associant la présentation de la nourriture au son dun ton, Pavlov a pu conditionner les chiens à saliver au son. La phase au cours de laquelle les chiens ont commencé à saliver au son est la période dacquisition.1
Comment ça fonctionne
Comment se passe lacquisition ? Dans le conditionnement classique, les appariements répétés du stimulus conditionné (CS) et du stimulus inconditionné (UCS) conduisent finalement à lacquisition. Noubliez pas que le stimulus inconditionné est celui qui évoque naturellement la réponse inconditionnée (UCR). Après avoir appairé le CS avec lUCS à plusieurs reprises, le CS seul viendra à susciter la réponse, qui est maintenant connue sous le nom de réponse conditionnée (CR).1
Au cours de lacquisition, le stimulus conditionné et le stimulus inconditionné sont appariés à plusieurs reprises pour créer une association. Plusieurs appariements sont nécessaires, mais le nombre dessais nécessaires peut varier en fonction de ce qui est appris.2 Par exemple, imaginez que vous apprenez à un chien à craindre le son dun serpent à sonnettes. Ce type dapprentissage se produira probablement beaucoup plus rapidement puisque lanimal peut déjà être préparé à former une telle association. En conséquence, lacquisition se fera beaucoup plus rapidement que si vous appreniez à votre chien à faire le mort. La force de la réponse conditionnée continuera daugmenter jusquà un certain point avant de commencer à se stabiliser.2
Une fois lassociation entre le CS et lUCS établie, la réponse est dite acquise. A ce stade, le comportement est encore souvent renforcé pour renforcer lassociation.
Par exemple, imaginez que vous apprenez à un pigeon à picorer une clé chaque fois que vous sonnez une cloche. Au départ, vous placez de la nourriture sur la clé et faites retentir une tonalité juste avant que le pigeon ne picore la clé. Après plusieurs essais, le pigeon commence à picorer la touche chaque fois quil entend la tonalité, ce qui signifie quil a acquis le comportement. Si vous arrêtez de renforcer le comportement à ce stade, loiseau cessera rapidement de sengager dans laction et lextinction peut se produire.3 Si vous continuez à renforcer lassociation entre la cloche et la nourriture, la réponse deviendra beaucoup plus forte.
Facteurs qui influencent lacquisition
Un certain nombre de facteurs peuvent affecter la rapidité avec laquelle lacquisition se produit. Premièrement, la saillance du stimulus conditionné peut jouer un rôle important. Si le CS est trop subtil, lapprenant peut ne pas le remarquer suffisamment pour quil soit associé au stimulus inconditionné. Des stimuli plus perceptibles conduisent généralement à une meilleure acquisition.3
Par exemple, si vous entraînez un chien à saliver sur un son, lacquisition sera plus probable si le son est perceptible et inattendu. Le son dune cloche produira un meilleur résultat quun ton calme ou un son neutre que lanimal entend régulièrement.
Deuxièmement, le timing joue un rôle essentiel. Sil y a trop de délai entre la présentation du stimulus conditionné et le stimulus inconditionné, lapprenant pourrait ne pas former dassociation entre les deux. Lapproche la plus efficace consiste à présenter le CS, puis à introduire rapidement le SCU afin quil y ait un chevauchement entre les deux. En règle générale, plus le délai entre lUCS et le CS est grand, plus lacquisition sera longue.4