Combien de décisions pensez-vous prendre au cours dune journée moyenne ? Douzaines? Des centaines, peut-être ? Les psychologues pensent que le nombre se compte en fait par milliers. Certaines de ces décisions ont des effets retentissants au cours de notre vie (comme aller ou non à luniversité, se marier ou avoir des enfants), tandis que dautres sont relativement insignifiantes (comme avoir un sandwich au jambon ou à la dinde pour le déjeuner).
Certains de ces choix savèrent vraiment bons (vous choisissez une majeure universitaire qui mène ensuite à une carrière enrichissante), tandis que dautres finissent par être moins bons (le sandwich à la dinde que vous avez choisi était horrible et vous a dérangé lestomac).
Ainsi, en repensant à votre vie et en pensant à certains des mauvais choix que vous avez faits, vous pourriez vous demander exactement pourquoi vous avez pris ces décisions qui semblent si mauvaises maintenant avec le recul. Pourquoi as-tu épousé quelquun qui nétait pas du tout pour toi ? Pourquoi avez-vous acheté cette voiture compacte hors de prix alors que vous avez quatre enfants et que vous avez besoin dun véhicule plus gros ? À quoi pensiez-vous lorsque vous avez acheté ces horribles jeans taille haute lautomne dernier ?
Sil va sans dire que vous continuerez probablement à prendre de mauvaises décisions, vous pouvez acquérir une meilleure compréhension du processus derrière ces choix parfois irrationnels. Il existe un certain nombre de facteurs qui contribuent à de mauvais choix et savoir comment ces processus fonctionnent et influencent votre réflexion peut peut-être vous aider à prendre de meilleures décisions à lavenir.
Ensuite, découvrez pourquoi prendre des raccourcis mentaux conduit parfois à de mauvais choix.
Les raccourcis mentaux peuvent vous faire trébucher
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Si nous devions réfléchir à chaque scénario possible pour chaque décision possible, nous ne ferions probablement pas grand-chose en une journée. Afin de prendre des décisions rapidement et économiquement, notre cerveau sappuie sur un certain nombre de raccourcis cognitifs appelés heuristiques.1 Ces règles mentales empiriques nous permettent de porter des jugements assez rapidement et souvent assez précisément, mais elles peuvent également conduire à des réflexion et de mauvaises décisions.
Un exemple de ceci est un petit raccourci mental sournois connu sous le nom de biais dancrage.2 Dans de nombreuses situations différentes, les gens utilisent un point de départ initial comme point dancrage qui est ensuite ajusté pour donner une estimation ou une valeur finale. Par exemple, si vous achetez une maison et que vous savez que les maisons de votre quartier cible se vendent généralement à un prix moyen de 358 000 $, vous utiliserez probablement ce chiffre comme base pour négocier le prix dachat de la maison que vous choisissez.
Dans une expérience classique des chercheurs Amos Tversky et Daniel Kahneman, les participants ont été invités à faire tourner une roue de la fortune qui offrait un nombre compris entre 0 et 100. Les sujets ont ensuite été invités à deviner combien de pays africains appartenaient aux Nations Unies. Ceux qui avaient obtenu un nombre élevé sur la roue de la fortune étaient plus susceptibles de deviner quil y avait de nombreux pays africains aux Nations Unies, tandis que ceux qui avaient obtenu un nombre inférieur étaient susceptibles de donner une estimation beaucoup plus basse.
Alors, que pouvez-vous faire pour minimiser limpact négatif potentiel de ces heuristiques sur vos décisions ?
Les experts suggèrent que le simple fait de devenir plus conscient de limpact de lheuristique sur les décisions peut vous aider à éviter de prendre de mauvaises décisions.
Dans le cas du biais dancrage, il peut être utile de proposer une gamme destimations possibles. Donc, si vous achetez une nouvelle voiture, proposez une gamme de prix raisonnables plutôt que de vous concentrer sur le prix moyen global dun véhicule en particulier. Si vous savez quun nouveau VUS coûtera entre 27 000 $ et 32 000 $ pour la taille et les caractéristiques que vous souhaitez, vous pouvez alors prendre une meilleure décision quant au montant à offrir sur un véhicule particulier.
Ensuite, découvrez comment les comparaisons que vous faites conduisent parfois à de trop mauvaises décisions.
Vous faites souvent de mauvaises comparaisons
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Comment savez-vous que vous avez fait une bonne affaire sur cette tablette numérique que vous venez dacheter ? Ou comment savez-vous que le prix que vous avez payé pour un gallon de lait à lépicerie était juste ? La comparaison est lun des principaux outils que nous utilisons pour prendre des décisions. Vous connaissez le prix type dune tablette ou dun gallon de lait, vous comparez donc les offres à trouver afin de sélectionner le meilleur prix possible. Nous attribuons une valeur en fonction de la façon dont les éléments se comparent à dautres choses.
Mais que se passe-t-il lorsque vous faites de mauvaises comparaisons ? Ou lorsque les éléments auxquels vous comparez vos options ne sont pas représentatifs ou égaux ? Considérez ceci par exemple : jusquoù iriez-vous pour économiser 25 $ ?
Si je vous disais que vous pourriez économiser 25 $ sur un article de 75 $ en conduisant 15 minutes hors de votre chemin, vous le feriez probablement. Mais si je vous disais que vous pourriez économiser 25 $ sur un article de 10 000 $, seriez-vous toujours prêt à faire tout votre possible pour économiser de largent ? Dans la plupart des cas, les gens sont moins disposés à voyager plus loin pour économiser de largent sur larticle le plus cher. Pourquoi? Vingt-cinq dollars valent toujours le même montant dans les deux cas.
Dans de tels cas, vous venez dêtre victime dune comparaison erronée. Étant donné que vous comparez le montant que vous économisez au montant que vous payez, 25 $ semble être une économie beaucoup plus importante par rapport à un article de 75 $ que par rapport à un article de 10 000 $.
Lorsque nous prenons des décisions, nous faisons souvent des comparaisons rapides sans vraiment réfléchir à nos options.
Afin déviter de mauvaises décisions, il peut parfois être plus important de se fier à la logique et à un examen réfléchi des options que de se fier à votre « réaction instinctive » immédiate.
Vous pouvez être trop optimiste
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Étonnamment, les gens ont tendance à avoir un optimisme naturel qui peut entraver une bonne prise de décision. Dans une étude fascinante, la chercheuse Tali Sharot a demandé aux participants ce quils pensaient des chances quun certain nombre dévénements désagréables se produisent, comme un vol ou une maladie en phase terminale.3 Après que les sujets eurent fait leurs prédictions, les chercheurs leur les probabilités étaient.
Lorsquon dit aux gens que le risque que quelque chose de grave se produise est plus faible que prévu, ils ont alors tendance à ajuster leurs prédictions pour quelles correspondent aux nouvelles informations quils ont apprises. Lorsquils découvrent que le risque que quelque chose de grave se produise est en réalité beaucoup plus élevé quils ne lavaient estimé, ils ont tendance à simplement ignorer les nouvelles informations. Par exemple, si une personne prédit que la probabilité de mourir en fumant des cigarettes nest que de 5 %, mais quon lui dit ensuite que le risque réel de mourir est en fait plus proche de 25 %, elle ignorera probablement les nouvelles informations et sen tiendra à son estimation initiale.
Une partie de cette perspective trop optimiste découle de notre tendance naturelle à croire que de mauvaises choses arrivent aux autres, mais pas à nous. Lorsque nous entendons parler de quelque chose de tragique ou de désagréable qui arrive à une autre personne, nous avons souvent tendance à rechercher des choses que la personne aurait pu faire pour causer le problème. Cette tendance à blâmer les victimes nous évite davoir à admettre que nous sommes tout aussi sensibles à la tragédie que nimporte qui dautre.
Sharot appelle cela le biais doptimisme, ou notre tendance à surestimer la probabilité de vivre de bons événements tout en sous-estimant la probabilité de vivre de mauvais événements.3 Elle suggère quil ne sagit pas nécessairement de croire que les choses vont se mettre en place comme par magie. , mais plutôt une confiance excessive en nos propres capacités à faire de bonnes choses.
Alors quel impact ce biais doptimisme a-t-il sur les décisions que nous prenons ? Parce que nous pourrions être trop optimistes quant à nos propres capacités et perspectives, nous sommes plus susceptibles de croire que nos décisions sont les meilleures.
Les experts peuvent avertir que fumer, être sédentaire ou manger trop de sucre peuvent tuer, mais notre biais doptimisme nous amène à croire que cela tue principalement dautres personnes, pas nous.
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Animé par la rédactrice en chef et thérapeute Amy Morin, LCSW, cet épisode de The Verywell Mind Podcast partage une astuce qui peut vous aider à prendre de meilleures décisions.