Studien haben immer wieder gezeigt, dass Missbrauch und Vernachlässigung in der Kindheit zu dauerhaften Veränderungen des sich entwickelnden menschlichen Gehirns führen. Diese Veränderungen der Gehirnstruktur scheinen signifikant genug zu sein, um im Erwachsenenalter möglicherweise psychische und emotionale Probleme wie psychische Störungen und/oder Drogenmissbrauch zu verursachen.
Wenn Sie ein Opfer von Kindesmissbrauch sind oder jemanden kennen, der es sein könnte, rufen Sie die Childhelp National Child Abuse Hotline unter 1-800-422-4453 an oder schreiben Sie eine SMS, um mit einem professionellen Krisenberater zu sprechen.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Wie Missbrauch die Gehirnstruktur verändert
Dr. Martin Teicher und seine Kollegen vom McLean Hospital, der Harvard Medical School und der Northeastern University verwendeten die Magnetresonanztomographie (MRT)-Technologie, um gemessene Veränderungen der Gehirnstruktur bei jungen Erwachsenen zu identifizieren, die in der Kindheit missbraucht oder vernachlässigt wurden.1
In neun Hirnregionen gab es deutliche Unterschiede zwischen denjenigen, die ein Kindheitstrauma erlitten hatten, und denen, die dies nicht hatten. Die offensichtlichsten Veränderungen waren in den Gehirnregionen, die helfen, Emotionen und Impulse sowie egozentrisches Denken auszugleichen.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Menschen, die in der Kindheit missbraucht oder vernachlässigt wurden, ein höheres Risiko für Drogenmissbrauch haben, wenn sie diesen Weg einschlagen, da es ihnen aufgrund tatsächlicher körperlicher Veränderungen in ihrer Gehirnentwicklung schwerer fällt, ihre Triebe zu kontrollieren und rationale Entscheidungen zu treffen.
Wenn Menschen drei oder mehr Arten von Missbrauch erlebten (sexueller, körperlicher, verbaler, Vernachlässigung), litten 53% irgendwann in ihrem Leben an einer schweren Depression. 40% hatten eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD).
Veränderungen der Gehirnstruktur
Missbrauch und Vernachlässigung in der Kindheit haben viele negative Auswirkungen auf die Entwicklung des Gehirns. Einige dieser möglichen Auswirkungen sind:2
- Verminderte Größe des Corpus callosum; Die Hauptfunktion des Corpus callosum besteht darin, kortikale Funktionenmotorische, sensorische und kognitive Leistungen zwischen den Hemisphären zu integrieren
- Verringerte Größe des Hippocampus, der für das Lernen und das Gedächtnis wichtig ist
- Dysfunktion auf verschiedenen Ebenen der Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-(HPA)-Achse
- Weniger Volumen des präfrontalen Kortex, das das Verhalten beeinflusst, Emotionen und Wahrnehmung ausgleicht
- Überaktivität in der Amygdala, die für die Verarbeitung von Emotionen und die Bestimmung von Reaktionen auf potenziell stressige oder gefährliche Situationen verantwortlich ist
- Reduzierte Größe des Kleinhirns, was die motorischen Fähigkeiten und die Koordination beeinträchtigen kann
Verhalten, Emotionen und soziale Funktion
Da Missbrauch, Vernachlässigung und Traumata in der Kindheit die Gehirnstruktur und die chemische Funktion verändern, kann Misshandlung auch das Verhalten von Kindern beeinflussen, Emotionen regulieren und sozial funktionieren. Zu diesen möglichen Auswirkungen gehören:
- Ständig in Alarmbereitschaft sein und sich nicht entspannen können, egal in welcher Situation
- Fühlen Sie sich meistens oder die ganze Zeit ängstlich
- Soziale Situationen schwieriger finden
- Lerndefizite
- Entwicklungsmeilensteine nicht rechtzeitig erreichen
- Neigung zur Entwicklung einer Depression oder einer Angststörung
- Eine geschwächte Fähigkeit, positives Feedback zu verarbeiten
Andere Faktoren der Misshandlung
Wie sich Missbrauch oder Vernachlässigung in der Kindheit auf einen Erwachsenen auswirkt, hängt auch davon ab, wie oft der Missbrauch aufgetreten ist; wie alt das Kind während des Missbrauchs war; wer der Täter war; ob das Kind auch einen zuverlässigen, liebevollen Erwachsenen in seinem Leben hatte oder nicht; wie lange der Missbrauch dauerte; ob es irgendwelche Eingriffe in den Missbrauch gab; Art und Schwere des Missbrauchs; und andere individuelle Faktoren.