Obwohl Erwachsene oft Dinge sagen wie: Er war noch so jung, als das geschah; Er wird sich nicht einmal als Erwachsener daran erinnern, Kindheitstraumata können ein Leben lang wirken. Und obwohl Kinder widerstandsfähig sind, sind sie nicht aus Stein.
Das soll nicht heißen, dass Ihr Kind sein Leben lang emotional gezeichnet sein wird, wenn es eine schreckliche Erfahrung durchmacht.1 Aber es ist wichtig zu erkennen, wann Ihr Kind professionelle Hilfe braucht, um mit Traumata umzugehen. Eine frühzeitige Intervention kann sogar verhindern, dass Ihr Kind die anhaltenden Auswirkungen des Traumas als Erwachsener erlebt.1
Was ist ein Kindheitstrauma?
Es gibt viele verschiedene Erfahrungen, die ein Trauma darstellen können. Ein Kindheitstrauma ist ein Ereignis, das ein Kind erlebt, das sein Leben oder seine körperliche Unversehrtheit bedroht. Körperlicher oder sexueller Missbrauch zum Beispiel kann für Kinder eindeutig traumatisch sein. Einmalige Ereignisse wie ein Autounfall, eine Naturkatastrophe (wie ein Hurrikan) oder ein medizinisches Trauma können auch Kinder psychisch belasten.1
Andauernder Stress, wie das Leben in einer gefährlichen Nachbarschaft oder das Opfer von Mobbing, kann traumatisch sein, auch wenn es sich für einen Erwachsenen einfach wie das tägliche Leben anfühlt.2
Kindheitstraumata müssen auch nicht direkt beim Kind auftreten. Zum Beispiel kann es auch sehr traumatisch sein, einen geliebten Menschen leiden zu sehen. Der Kontakt mit gewalttätigen Medien kann auch Kinder traumatisieren
Nur weil eine Erfahrung ärgerlich ist, wird sie nicht traumatisch. Die Scheidung der Eltern zum Beispiel wird wahrscheinlich ein Kind betreffen, aber sie ist nicht unbedingt traumatisierend.
Kindheitstrauma und PTSD
Viele Kinder sind irgendwann traumatischen Ereignissen ausgesetzt. Während die meisten von ihnen nach einem traumatischen Ereignis in Not geraten, kehren die allermeisten von ihnen in relativ kurzer Zeit zu einem normalen Funktionszustand zurück. Manche Kinder sind von ihren Umständen viel weniger betroffen als andere.4
Zwischen 3 % und 15 % der Mädchen und 1 % bis 6 % der Jungen entwickeln nach einem traumatischen Ereignis eine posttraumatische Belastungsstörung (PTSD).5
Kinder mit PTSD können das Trauma in ihren Gedanken immer wieder neu erleben. Sie können auch alles vermeiden, was sie an das Trauma erinnert, oder sie können ihr Trauma in ihrem Spiel nachspielen.
Manchmal glauben Kinder, Warnsignale übersehen zu haben, die das traumatische Ereignis vorhersagen. In dem Bemühen, zukünftige Traumata zu verhindern, werden sie extrem wachsam, wenn sie nach Warnzeichen suchen, die darauf hinweisen, dass wieder etwas Schlimmes passieren wird.
Kinder mit PTSD können auch Probleme haben mit:6
- Wut und Aggression
- Angst
- Depression
- Schwierigkeiten, anderen zu vertrauen
- Furcht
- Gefühle der Isolation
- Schlechtes Selbstwertgefühl
- Selbstzerstörerisches Verhalten
Sogar Kinder, die keine PTSD entwickeln, können nach einer traumatischen Erfahrung noch emotionale und Verhaltensprobleme aufweisen. Hier sind einige Dinge, auf die Sie in den Wochen und Monaten nach einem beunruhigenden Ereignis achten sollten:1
- Aggressionsprobleme
- Aufmerksamkeitsprobleme
- Appetitveränderungen
- Entwicklung neuer Ängste
- Vermehrte Gedanken über Tod oder Sicherheit
- Reizbarkeit
- Verlust des Interesses an normalen Aktivitäten
- Schlafprobleme
- Traurigkeit
- Schulverweigerung
- Somatische Beschwerden wie Kopf- und Bauchschmerzen
Langfristige gesundheitliche Folgen
Traumatische Ereignisse können die Entwicklung des Gehirns eines Kindes beeinflussen und lebenslange Folgen haben. Eine im Jahr 2015 veröffentlichte Studie zeigte, dass das Risiko von Gesundheits- und Wellnessproblemen im späteren Leben umso höher ist, je mehr negative Kindheitserfahrungen eine Person macht.
Kindheitstraumata können das Risiko einer Person erhöhen:7
- Asthma
- Koronare Herzerkrankung
- Depression
- Diabetes
- Schlaganfall
Eine 2016 in der Psychiatric Times veröffentlichte Studie stellte fest, dass die Prävalenz von Selbstmordversuchen bei Erwachsenen, die als Kind Traumata wie körperlichen Missbrauch, sexuellen Missbrauch und häusliche Gewalt durch die Eltern erlitten hatten, signifikant höher war.8
Bindung und Beziehungen
Die Beziehung des Kindes zu seiner Bezugsperson, sei es zu seinen Eltern, Großeltern oder anderswo, ist für seine emotionale und körperliche Gesundheit von entscheidender Bedeutung. Diese Beziehung und Bindung helfen dem Kleinen, anderen zu vertrauen, mit Emotionen umzugehen und mit der Welt um ihn herum zu interagieren.
Wenn ein Kind jedoch ein Trauma erlebt, das ihm beibringt, dass es seiner Bezugsperson nicht vertrauen oder sich nicht auf sie verlassen kann, wird es wahrscheinlich glauben, dass die Welt um es herum ein beängstigender Ort ist und alle Erwachsenen gefährlich sind, und das macht es unglaublich schwierig, Beziehungen aufzubauen ihrer Kindheit, auch mit Gleichaltrigen ihres Alters, bis ins Erwachsenenalter.9
Kinder, die Schwierigkeiten haben, gesunde Bindungen zu Bezugspersonen aufrechtzuerhalten, haben wahrscheinlich auch im Erwachsenenalter Probleme mit romantischen Beziehungen. Eine australische Studie aus dem Jahr 2008 mit mehr als 21.000 Überlebenden von Kindesmissbrauch im Alter von 60 Jahren und älter ergab eine höhere Rate gescheiterter Ehen und Beziehungen.10
So helfen Sie
Die Unterstützung durch die Familie kann der Schlüssel zur Verringerung der Auswirkungen von Traumata auf ein Kind sein. Hier sind einige Möglichkeiten, ein Kind nach einem belastenden Ereignis zu unterstützen:
- Ermutigen Sie Ihr Kind, über seine Gefühle zu sprechen und seine Emotionen zu bestätigen.
- Beantworten Sie Fragen ehrlich.
- Versichern Sie Ihrem Kind, dass Sie alles tun werden, um es zu schützen.
- Halten Sie sich so weit wie möglich an Ihren Tagesablauf.
Wenn Sie oder ein Angehöriger mit einem Kindheitstrauma zu kämpfen haben, wenden Sie sich unter 1-800-662-4357 an die National Helpline der Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA), um Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe zu erhalten.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Abhängig vom Alter und den Bedürfnissen Ihres Kindes kann Ihr Kind für Dienste wie kognitive Verhaltenstherapie, Spieltherapie oder Familientherapie überwiesen werden. Medikamente können auch eine Option sein, um die Symptome Ihres Kindes zu behandeln.11
Ein Wort von Verywell
Es ist nie zu spät, sich Hilfe zu holen. Egal, ob Sie einen Teenager adoptiert haben, der vor über einem Jahrzehnt missbraucht wurde, oder nie Hilfe für die traumatischen Erlebnisse erhalten haben, die Sie vor 40 Jahren durchgemacht haben, eine Behandlung kann immer noch wirksam sein.