Alfred Binet était un psychologue français connu pour avoir développé le premier test dintelligence largement utilisé. Le test est né après que le gouvernement français a chargé Binet de développer un instrument qui pourrait identifier les écoliers qui avaient besoin détudes de rattrapage. Avec son collaborateur Théodore Simon, ils ont créé léchelle dintelligence Binet-Simon.1
Lewis Terman a ensuite révisé léchelle et standardisé le test avec des sujets tirés dun échantillon américain et le test est devenu connu sous le nom déchelle dintelligence de Stanford-Binet. Le test est toujours utilisé aujourdhui et reste lun des tests dintelligence les plus utilisés.2
Plus connu pour
- Échelle dintelligence Binet-Simon1
- Test de QI de Stanford-Binet
Jeunesse
Alfred Binet est né Alfredo Binetti le 8 juillet 1857 à Nice, en France. Son père, médecin, et sa mère, artiste, divorcent quand il est jeune et Binet sinstalle alors à Paris avec sa mère.
Après avoir obtenu son diplôme de la faculté de droit en 1878, Binet avait initialement prévu de suivre les traces de son père et de sinscrire à la faculté de médecine. Il a commencé à étudier les sciences à la Sorbonne, mais a rapidement commencé à se former à la psychologie en lisant des œuvres dindividus tels que Charles Darwin et John Stuart Mill.
Carrière
Binet a commencé à travailler à lhôpital de la Salptrire à Paris sous la direction de Jean-Martin Charcot. Par la suite, il a occupé un poste au Laboratoire de psychologie expérimentale où il était directeur associé et chercheur. En 1894, Binet a été nommé directeur du laboratoire et il est resté à ce poste jusquà sa mort en 1911.
Le soutien précoce de Binet aux recherches de Charcot sur lhypnotisme a entraîné une gêne professionnelle lorsque les idées de Charcot ont faibli sous une évaluation scientifique plus approfondie. Il a rapidement tourné son intérêt vers létude du développement et de lintelligence, basant souvent ses recherches sur les observations de ses deux filles.
Alors que les intérêts dAlfred Binet étaient larges et assez divers, il est surtout connu pour son travail sur le thème de lintelligence. Binet a été chargé par le gouvernement français de développer un test pour identifier les élèves ayant des troubles dapprentissage ou ayant besoin dune aide spéciale à lécole.1
Test dintelligence de Binet
Binet et son collègue Théodore Simon ont développé une série de tests conçus pour évaluer les capacités mentales. Plutôt que de se concentrer sur des informations apprises telles que les mathématiques et la lecture, Binet sest plutôt concentré sur dautres capacités mentales telles que lattention et la mémoire. Léchelle quils ont développée est connue sous le nom déchelle dintelligence Binet-Simon.
Le test a ensuite été révisé par le psychologue Lewis Terman et est devenu connu sous le nom de Stanford-Binet. Alors que lintention initiale de Binet était dutiliser le test pour identifier les enfants qui avaient besoin dune assistance scolaire supplémentaire, le test est rapidement devenu un moyen didentifier ceux jugés « faibles desprit » par le mouvement eugéniste.
Leugénisme était la croyance maintenant démystifiée selon laquelle la population humaine pourrait être génétiquement améliorée en contrôlant qui était autorisé à avoir des enfants. En faisant cela, les eugénistes croyaient quils pourraient produire des caractéristiques héritées plus désirables.
Ce changement dans la façon dont le test a été utilisé est notable puisque Binet lui-même croyait que le test dintelligence quil avait conçu avait des limites. Il croyait que lintelligence était complexe et ne pouvait pas être entièrement saisie par une seule mesure quantitative. Il croyait aussi que lintelligence nétait pas figée.
Peut-être plus important encore, Binet a également estimé que de telles mesures de lintelligence nétaient pas toujours généralisables et ne pouvaient sappliquer quà des enfants ayant des antécédents et des expériences similaires.
Contributions dAlfred Binet à la psychologie
Aujourdhui, Alfred Binet est souvent cité comme lun des psychologues les plus influents de lhistoire. Alors que son échelle dintelligence sert de base aux tests dintelligence modernes, Binet lui-même ne croyait pas que son test mesurait un degré dintelligence permanent ou inné. Selon Binet, le score dun individu peut varier. Il a également suggéré que des facteurs tels que la motivation et dautres variables peuvent jouer un rôle dans les résultats des tests.
Publications sélectionnées
Binet, A. (1916). Nouvelles méthodes pour le diagnostic du niveau intellectuel des sous-normaux. Dans E. S. Kite (Trans.), Le développement de lintelligence chez les enfants. Vineland, NJ : Publications de lécole de formation à Vineland. (Initialement publié en 1905 dans LAnne Psychologique, 12, 191-244.)
Binet. A., & Simon, T. (1916). Le développement de lintelligence chez les enfants. Baltimore, Williams et Wilkins. (Réimprimé 1973, New York : Arno Press ; 1983, Salem, NH : Ayer Company).
Dans ses propres mots
« Certains philosophes récents semblent avoir donné leur approbation morale à ces verdicts déplorables qui affirment que lintelligence dun individu est une quantité fixe, une quantité qui ne peut être augmentée. Nous devons protester et réagir contre ce pessimisme brutal ; nous essaierons de démontrer quil nest fondé sur rien." - Alfred Binet, Les ides modernes sur les enfants, 1909