"La caractéristique qui définit les pessimistes est quils ont tendance à croire que les mauvais événements dureront longtemps, saperont tout ce quils font et sont de leur faute. Les optimistes, qui sont confrontés aux mêmes coups durs de ce monde, pensent au malheur Ils ont tendance à croire que la défaite nest quun revers ou un défi temporaire, que ses causes se limitent à ce seul cas. » Martin Seligman, Learned Optimism, 1991.
Plus connu pour
- Impuissance apprise
- Psychologie positive
Jeunesse
Martin Seligman est né le 12 août 1942 à Albany, New York. Après avoir obtenu son diplôme détudes secondaires, il a fréquenté lUniversité de Princeton où il a obtenu un A.B. diplôme en 1964. En 1967, il a obtenu un doctorat. en psychologie de lUniversité de Pennsylvanie.
Carrière
Après avoir travaillé comme professeur assistant à lUniversité Cornell, il est retourné enseigner la psychologie à lUniversité de Pennsylvanie. Pendant ce temps, il a commencé à faire des recherches sur limpuissance acquise.
Seligman a découvert que lorsque les gens sentent quils nont aucun contrôle sur leur situation, ils ont tendance à abandonner plutôt que de se battre pour le contrôle. Ses recherches sur limpuissance et le pessimisme ont eu des implications importantes dans la prévention et le traitement de la dépression.
Recherche
Le travail de Seligman sur les attitudes pessimistes acquises la finalement amené à développer un intérêt pour loptimisme, un intérêt qui conduirait éventuellement à lémergence dune nouvelle branche de la psychologie. En 1995, une conversation importante avec sa fille, Nikki, a contribué à changer lorientation de ses recherches.
En désherbant dans le jardin, Seligman est devenu perturbé et a crié après sa fille. Dans un discours liminaire à la North Carolina Psychological Association, Seligman a décrit comment sa fille lui avait rappelé avec sévérité quelle ne sétait pas plaint une seule fois depuis quelle avait juré darrêter de pleurnicher à son cinquième anniversaire. Si elle était capable darrêter de pleurnicher, pensa-t-elle, son père devrait être capable "darrêter dêtre un tel râleur".
Président de lAPA
En 1996, Seligman a été élu président de lAmerican Psychological Association (APA) par le plus grand nombre de voix dans lhistoire de lorganisation. Chaque président de lAPA est invité à choisir un thème central pour son mandat et Seligman a choisi la psychologie positive.
Plutôt que de se concentrer sur ce qui nous afflige, il voulait que la santé mentale soit plus quune simple absence de maladie. Au lieu de cela, Seligman sest efforcé dinaugurer une nouvelle ère de la psychologie qui se concentre également sur ce qui rend les gens heureux et épanouis. Aujourdhui, Seligman est le directeur du Positive Psychology Center de lUniversité de Pennsylvanie.
Contributions à la psychologie
Influencée par des penseurs humanistes antérieurs comme Carl Rogers et Abraham Maslow, la psychologie positive na cessé de se développer au cours des deux dernières décennies. Seligman est souvent désigné comme le père de la psychologie positive moderne.
Dans larticle de Haggbloom et al. de 2002 sur les psychologues les plus influents du 20e siècle, Seligman a été classé 31e psychologue le plus éminent en plus dêtre le 13e psychologue le plus souvent cité dans les manuels dintroduction à la psychologie.
Publications sélectionnées
- Seligman, Martin E.P. (1975). Impuissance : sur la dépression, le développement et la mort. San Francisco : W.H. Homme libre.
- Seligman, Martin E.P. (1991). Optimisme appris : comment changer davis et de vie. New York : Knopf.
- Seligman, Martin E.P. (1993). Ce que vous pouvez changer et ce que vous ne pouvez pas : Le guide complet pour un développement personnel réussi. New York : Knopf.
- Seligman, Martin E.P. (2002). Bonheur authentique : utiliser la nouvelle psychologie positive pour réaliser votre potentiel dépanouissement durable. New York : presse libre.