Expériences de psychologie classique

Lhistoire de la psychologie est remplie détudes fascinantes et dexpériences de psychologie classiques qui ont contribué à changer la façon dont nous pensons à nous-mêmes et au comportement humain. Parfois, les résultats de ces expériences étaient si surprenants quils remettaient en question la sagesse conventionnelle sur lesprit et les actions humaines. Dans dautres cas, ces expériences étaient également très controversées.

Certains des exemples les plus célèbres incluent lexpérience dobéissance de Milgram et lexpérience de prison de Zimbardo. Explorez certaines de ces expériences de psychologie classiques pour en savoir plus sur certaines des recherches les plus connues de lhistoire de la psychologie.

Expériences de Harlows Rhésus Monkey

Dans une série dexpériences controversées menées à la fin des années 1950 et au début des années 1960, le psychologue Harry Harlow a démontré les puissants effets de lamour sur le développement normal. En montrant les effets dévastateurs de la privation sur les jeunes singes rhésus, Harlow a révélé limportance de lamour pour le développement sain de lenfance.

Ses expériences étaient souvent contraires à léthique et dune cruauté choquante, mais elles ont révélé des vérités fondamentales qui ont fortement influencé notre compréhension du développement de lenfant.

Dans une version célèbre des expériences, des bébés singes ont été séparés de leur mère immédiatement après la naissance et placés dans un environnement où ils avaient accès soit à une "mère" de singe en fil de fer, soit à une version de la fausse-mère recouverte dun tissu éponge doux. . Alors que la mère en fil de fer fournissait de la nourriture, la mère en tissu noffrait que douceur et confort.

Harlow a découvert que si les bébés singes allaient chercher de la nourriture chez la mère en fil de fer, ils préféraient de loin la compagnie de la mère en tissu doux et réconfortant. Létude a démontré que les liens maternels1 étaient bien plus que de simplement fournir de la nourriture et que le confort et la sécurité jouaient un rôle majeur dans la formation des attachements.

Expériences de conditionnement classique de Pavlovs

Le concept de conditionnement classique est étudié par tous les étudiants en psychologie débutants, il peut donc être surprenant dapprendre que lhomme qui a noté ce phénomène en premier nétait pas du tout un psychologue. Pavlov étudiait en fait le système digestif des chiens lorsquil a remarqué que ses sujets commençaient à saliver chaque fois quils voyaient son assistant de laboratoire.

Ce quil a rapidement découvert à travers ses expériences, cest que certaines réponses (bave) pouvaient être conditionnées en associant un stimulus auparavant neutre (métronome ou buzzer) à un stimulus qui déclenche naturellement et automatiquement une réponse (nourriture). Les expériences de Pavlov avec des chiens ont établi le conditionnement classique.2

Les expériences de conformité Asch

Les chercheurs sintéressent depuis longtemps à la mesure dans laquelle les gens suivent ou se rebellent contre les normes sociales. Au cours des années 1950, le psychologue Solomon Asch a mené une série dexpériences conçues pour démontrer les pouvoirs de conformité dans les groupes.3

Létude a révélé que les gens sont étonnamment susceptibles de suivre le groupe, même lorsquils savent que le groupe a tort. Dans les études dAsch, on a dit aux étudiants quils passaient un test de vision et on leur a demandé didentifier laquelle des trois lignes était de la même longueur quune ligne cible.

Interrogés seuls, les étudiants ont été très précis dans leurs évaluations. Dans dautres essais, les participants complices ont intentionnellement choisi la mauvaise ligne. En conséquence, beaucoup de vrais participants ont donné la même réponse que les autres étudiants, démontrant comment la conformité pouvait être à la fois une influence puissante et subtile sur le comportement humain.

Expériences de conditionnement opérant de Skinner

Skinner a étudié comment un comportement peut être renforcé pour être répété ou affaibli pour être éteint. Il a conçu la Skinner Box où un animal, souvent un rongeur, recevait une boulette de nourriture ou un choc électrique. Un rat apprendrait quen appuyant sur un niveau, il obtenait une boulette de nourriture. Ou le rat apprendrait à appuyer sur le levier pour arrêter les décharges électriques.4

Ensuite, lanimal peut apprendre à associer une lumière ou un son à la possibilité dobtenir la récompense ou darrêter les stimuli négatifs en appuyant sur le levier. De plus, il a étudié si le renforcement continu, à rapport fixe, à intervalle fixe, à rapport variable et à intervalle variable entraînait une réponse ou un apprentissage plus rapide.5

Expériences dobéissance de Milgrams

Dans lexpérience de Milgram, les participants ont été invités à administrer des décharges électriques à un « apprenant » chaque fois quune réponse incorrecte était donnée. En réalité, lapprenant était en fait un complice de lexpérience qui faisait semblant dêtre choqué. Le but de lexpérience était de déterminer jusquoù les gens étaient prêts à aller pour obéir aux ordres dune figure dautorité.

Milgram a constaté que 65% des participants étaient prêts à administrer le niveau maximum de chocs6 malgré le fait que lapprenant semblait être en grande détresse ou même inconscient.

Pourquoi cette expérience est remarquable

Lexpérience de Milgram est lune des plus controversées de lhistoire de la psychologie. De nombreux participants ont ressenti une détresse considérable en raison de leur participation et, dans de nombreux cas, nont jamais été débriefés après la conclusion de lexpérience. Lexpérience a joué un rôle dans lélaboration de directives éthiques pour lutilisation de participants humains dans des expériences de psychologie.

Lexpérience de la prison de Stanford

La célèbre expérience de Philip Zimbardo a placé des étudiants réguliers dans les rôles de prisonniers et de gardiens de prison. Alors que létude devait initialement durer 2 semaines, elle a dû être interrompue après seulement 6 jours car les gardiens sont devenus abusifs et les prisonniers ont commencé à montrer des signes de stress et danxiété extrêmes.

La célèbre étude7 de Zimbardo a été évoquée après la révélation des abus dAbou Ghraib. De nombreux experts pensent que de tels comportements de groupe sont fortement influencés par la puissance de la situation et les attentes comportementales placées sur les personnes affectées à différents rôles.

Il convient cependant de noter les critiques de lexpérience de Zimbardo. Alors que le souvenir général de lexpérience est que les gardiens sont devenus excessivement abusifs par eux-mêmes en réponse naturelle à leur rôle, la réalité est quils ont été explicitement chargés de maltraiter les prisonniers, ce qui pourrait nuire aux conclusions de létude.8