Être noir en Amérique est un traumatisme psychologique avec des conséquences physiques, émotionnelles et comportementales avérées.1
Les effets négatifs du système social organisé quest le racisme conduisent à une image mentale qui a beaucoup en commun avec le trouble de stress post-traumatique (TSPT).
La pandémie de COVID-19 a mis en évidence les disparités raciales
Les minorités et les pauvres qui vivaient déjà aux confins de ce que lAmérique prétend être ont été poussés au-delà de ce bord par les retombées financières et sanitaires de la pandémie de COVID-19. Cela a inspiré un discours public critique et en retard sur la relation entre la race et la santé.
Les conversations sur cette question importante confondent économie et race, probablement en raison de la surreprésentation des minorités parmi les pauvres. Cependant, les problèmes de santé qui saccumulent dans les communautés marginalisées telles que les peuples noirs et autochtones ne sont pas uniquement dorigine économique.
Oui, il est vrai quun revenu plus élevé signifie généralement un meilleur accès aux soins médicaux et prédit généralement une vie plus longue et un meilleur état de santé. Cependant, dans les études, les disparités raciales en matière de santé sont toujours évidentes même après ajustement pour le revenu et léducation.2
Il existe plus de 30 ans de recherche démontrant que le racisme, en soi, indépendamment dautres facteurs, est nocif pour le bien-être physique et psychologique.
Le racisme peut-il être mesuré ?
Des marqueurs de santé, tels que la pression artérielle et les niveaux de cortisol, ont été utilisés pour mesurer limpact biologique et psychologique du fait dêtre noir dans une culture consciente de la race.
Les changements qui semblent être causés par lexposition au racisme sont les mêmes que ceux observés chez une personne qui a été exposée à un stress émotionnel chronique, comme un parent qui soccupe dun enfant souffrant dune maladie chronique.
Les effets du racisme contribuent à une mauvaise condition physique
Le schéma qui se dégage est cohérent avec la théorie de laltération de la race, qui décrit comment lexposition au racisme provoque une usure réelle du corps. Au moment où un Noir américain atteint lâge de 45 ans, son corps peut montrer des signes dusure équivalents à ceux de son homologue blanc de 60 ans.1
Ceci est ressenti comme le résultat direct des effets psychologiques de lappartenance à un groupe marginalisé.
Racisme et TSPT
Vivre avec le racisme est un facteur de stress chronique qui est biologiquement lourd et conduit à certains des changements émotionnels et comportementaux compatibles avec le TSPT.
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), le TSPT résulte dune exposition à un traumatisme ou dun sentiment de menace dagression. Cela peut aussi être le résultat davoir été témoin de violence, en particulier si cela arrive à quelquun avec qui vous vous sentez lié.3
Lexposition répétée à des vidéos telles que celle du meurtre de George Floyd serait un exemple de violence à témoin.
Le TSPT a déjà été associé à des circonstances catastrophiques comme le fait dêtre un combattant de guerre ou dêtre victime dune agression sexuelle. Cependant, le TSPT est de plus en plus reconnu comme une conséquence potentielle dautres événements douloureux de la vie tels que le divorce ou vivre dans linsécurité financière.
La communauté de la santé mentale accepte une idée plus inclusive de ce qui définit le traumatisme en fonction de la façon dont il affecte la personne, au lieu dune idée préconçue de limportance dun incident.
Chevauchement des symptômes du racisme et du SSPT
Les symptômes psychologiques connus pour résulter de lexposition au racisme qui se chevauchent avec le TSPT comprennent la dépression, lanxiété et les croyances négatives sur le monde et sur soi-même. Le chevauchement des effets peut également inclure dautres indicateurs de détresse émotionnelle tels quune diminution de la satisfaction de vivre, des troubles du sommeil et des idées suicidaires.
La discrimination peut également conduire au retrait social, à des difficultés de concentration, ainsi quà la colère et à lirritabilité, qui sont également des symptômes potentiels du TSPT.4 Il existe maintenant un ensemble substantiel de preuves démontrant que lexposition au racisme nuit au bien-être psychologique dun individu et met fin jusquà être toxique au niveau cellulaire.
Si vous êtes Noir, votre Noirceur est incontournable et fait partie de votre quotidien. Vivre avec ce fardeau émotionnel se manifeste par lusure et le vieillissement prématuré du corps.
Bien entendu, ces données ne peuvent pas rendre pleinement lexpérience vécue dêtre lobjet de discrimination. Il valide et reconnaît simplement ces expériences et les effets négatifs du racisme tels que certains peuvent être mesurés.
Le traumatisme de vivre dans une peur constante
Les événements de 2020 ont fait de la race un problème urgent et ont permis aux Noirs américains, en particulier aux hommes, de présenter des descriptions de ce que cest que de vivre avec la peur implacable de devenir victime de brutalités policières.
Ils décrivent ce que cest que de vivre sans lhypothèse luxueuse quils rentreront chez eux en toute sécurité. Ils détaillent dinnombrables affronts et délits et le mot « épuisement » est inévitable. Ils partagent également le fait de devoir briser linnocence de leurs enfants avec des réalités inquiétantes pour leur sécurité.
Une menace constante, imminente et inéluctable telle que celle-ci satisferait aux critères de précipitation du SSPT et de ses effets. Ces effets incluent une hyper-vigilance de son environnement et une capacité altérée à former des liens sains et significatifs avec les autres.3
Les effets du racisme intériorisé
Lintériorisation du racisme par les Noirs eux-mêmes est particulièrement débilitante. Les Noirs sont des consommateurs des mêmes médias que les non-minorités consomment. Le contenu médiatique peut être truffé dimages négatives qui perpétuent le stéréotype de linfériorité des Noirs.
Cela jette les bases dune acceptation inconsciente comme vérité de lidée de minorités comme inintelligentes ou sujettes à la violence.
Le racisme intériorisé peut éroder la perception quont les Noirs deux-mêmes. Cela pourrait contribuer au développement de la honte, de la culpabilité, de lestime de soi compromise et des symptômes dépressifs.
Racisme et enfants
Les enfants peuvent être particulièrement sensibles aux sentiments de honte et de culpabilité liés à leur race parce que leur sentiment de soi est encore en développement.
Si vous êtes noir et avez grandi avant les années 1990, vous avez peut-être regardé des films ou lu des histoires (par exemple, Cendrillon, Blanche-Neige, Batman, etc.). dans lequel les personnages héroïques (cest-à-dire bons) étaient tous blancs.
Il sagit dune exaltation de la blancheur elle-même, en dautres termes, ces images peuvent jeter les germes des préjugés chez un enfant de nimporte quelle race. Lacceptation des idées qui sont à la base du racisme chez une personne noire est lautostigmatisation, qui est associée à une capacité compromise à agir dans son propre intérêt. Cela peut se présenter comme des comportements autodestructeurs tels quune consommation problématique dalcool et de mauvais choix alimentaires.
Un mot de Verywell
Il est formidable que des preuves concrètes et tangibles de racisme qui se manifestent en nombre, telles quune augmentation de la pression artérielle moyenne ou de la durée de vie, fassent partie de la conversation sur la race en Amérique.
La conversation sur la race et la santé nest pas complète sans mentionner le racisme et la santé. Continuer à mener des recherches mesurables et avoir des conversations ouvertes est crucial pour le progrès et le mouvement vers lavant.