Vers la fin du mois daoût 2005, louragan Katrina sest abattu sur la côte du Golfe. Les conséquences de cet événement ont conduit de nombreuses personnes à examiner sil existe une relation entre la catastrophe et les symptômes du trouble de stress post-traumatique (TSPT).
Partout aux États-Unis, les gens ont regardé les citoyens de la côte du Golfe tenter de faire face à cette catastrophe naturelle. Louragan Katrina a causé dénormes dégâts physiques. Des communautés entières ont été détruites. Cependant, nous commençons tout juste à vraiment comprendre limpact psychologique de cet ouragan.
Louragan Katrina est remarquable non seulement parce quil a été lune des pires catastrophes naturelles de lhistoire des États-Unis, mais aussi en raison de la perception que les gens ont été abandonnés par le gouvernement. Les problèmes liés à laide et à lintervention fédérales ont créé des couches supplémentaires à cette expérience traumatisante.
Limpact de louragan Katrina sur la santé mentale
Des chercheurs de lUniversité de la Nouvelle-Orléans, de lUniversité du sud du Mississippi, de lUniversité de Stanford et de lUniversité dÉtat de lArizona ont interrogé 386 personnes vivant dans des zones touchées par louragan Katrina. Ils leur ont posé un certain nombre de questions sur la façon dont louragan les a affectés. Ce quils ont trouvé est alarmant.
De nombreuses personnes touchées par louragan Katrina ont vécu des événements stressants et traumatisants pendant et à la suite de louragan.
En fait, les gens ont déclaré avoir vécu, en moyenne, environ 2 événements traumatisants au cours de la tempête. Beaucoup ont également déclaré avoir eu les expériences suivantes :
- Être séparé de ses enfants, amis, voisins et parents
- Avoir sa maison endommagée ou détruite
- Voir dautres personnes blessées, malades ou décédées
- Se blesser ou être malade
- Voir le crime ou la violence
De plus, plus de 50 % des personnes interrogées ont également déclaré quelles présentaient les symptômes suivants de TSPT et de détresse générale :
- Souvenirs et pensées bouleversants à propos de louragan
- Se sentir bouleversé après avoir été rappelé de louragan
- Essayer déviter les pensées, les sentiments et les conversations sur lévénement
- Augmentation de lirritabilité et de la colère
- Inquiétude que lévénement puisse se reproduire
- Se sentir nerveux et tendu
Enfin, ils ont découvert que les résidents du Mississippi touchés par louragan présentaient un plus grand nombre de symptômes de TSPT que les habitants de la Nouvelle-Orléans ; Cependant, les habitants du Mississippi ont également eu plus de soutien social que les habitants de la Nouvelle-Orléans.
Effets à long terme
En plus des conséquences immédiates de la catastrophe, les chercheurs ont également examiné limpact à long terme de louragan Katrina sur la santé mentale.
- Selon une étude de suivi, alors que les taux de TSPT ont progressivement diminué au cours des années suivant louragan Katrina, un sur six présentait encore des symptômes de stress post-traumatique 12 ans après lévénement.1
- Une revue publiée dans un numéro de 2021 du Journal of International Psychology a conclu que le manque de soutien communautaire et de ressources économiques a joué un rôle dans la prolongation du traumatisme et le ralentissement du rétablissement après la catastrophe.2
- Une autre étude a révélé que les survivants de louragan Katrina présentaient davantage de symptômes dépressifs et de TSPT, en plus de présenter de moins bonnes performances en matière de flexibilité mentale, de traitement cognitif et de tâches dattention soutenue. Les chercheurs suggèrent que même les personnes qui ne présentaient pas de symptômes post-traumatiques majeurs étaient encore affectées par des changements cognitifs qui rendent le rétablissement post-catastrophe plus difficile.3
Obtenir de laide
Il est clair que louragan Katrina a eu un impact social et psychologique majeur sur les habitants de la région de la côte du golfe des États-Unis. Si vous avez été touché par louragan Katrina ou toute autre catastrophe naturelle, une aide est disponible.
Le National Center for PTSD fournit un certain nombre de fiches dinformation sur les effets des catastrophes naturelles et sur la manière dy faire face. Ils fournissent également des liens pour les personnes intéressées à envoyer de laide ou pour celles qui ont besoin daide, comme trouver des êtres chers ou recevoir du soutien.
Il est également important de demander laide dun professionnel si vous présentez des symptômes de trouble de stress post-traumatique. Envisagez de parler à votre médecin ou professionnel de la santé mentale.
Si vous ou un être cher êtes aux prises avec le TSPT, contactez la ligne dassistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les établissements de soutien et de traitement dans votre région.
Pour plus de ressources sur la santé mentale, consultez notre base de données nationale dassistance téléphonique.