Les personnes qui méditent régulièrement ont parfois limpression que la pratique a des effets positifs sur la santé, tels quune amélioration de lénergie et du calme desprit. Mais il existe également des recherches préliminaires qui suggèrent que la méditation peut augmenter les niveaux de mélatonine, une hormone qui aide à réguler le sommeil et semble influencer dautres hormones dans le corps.1
Quest-ce que la mélatonine
La mélatonine est produite par la glande pinéale dans le cerveau. Le philosophe René Descartes a appelé cette petite glande "le siège de lâme". Dans la tradition spirituelle hindoue, les techniques de méditation sont utilisées pour diriger le flux dénergie à travers sept centres dénergie dans le corps, ou chakras, et activer ou supprimer sélectivement leurs glandes associées. La glande pinéale correspond à un chakra situé au sommet de la tête et est censée influencer le bonheur.2
Recherche
Le lien entre la mélatonine et la méditation a été exploré pour la première fois en 1995 par des chercheurs du programme de réduction du stress et de relaxation du centre médical de lUniversité du Massachusetts. Étant donné que la mélatonine est produite principalement la nuit, des échantillons durine pendant la nuit ont été collectés et testés pour la 6-sulfatoxymélatonine, un produit de dégradation de la mélatonine qui reflète avec précision les niveaux de mélatonine dans le sang.3
Les chercheurs ont découvert que les femmes qui méditaient avaient des niveaux de mélatonine significativement plus élevés que les femmes qui ne le faisaient pas.
Une autre étude a révélé que la méditation avant le coucher augmentait les niveaux de mélatonine pour cette nuit-là. Aucune augmentation des niveaux de mélatonine dans le sang na été notée les nuits où les participants ne méditaient pas.4 Cela suggère quune pratique régulière de la méditation est nécessaire.
Voici deux techniques de méditation qui sont basées sur celles utilisées dans les études de recherche. Pour un bénéfice maximal, essayez de méditer pendant vingt minutes à une demi-heure avant daller vous coucher en utilisant la technique qui vous convient le mieux.
Méthodes de méditation
- Trouvez un endroit calme et confortable. Asseyez-vous sur une chaise ou sur le sol avec la tête, le cou et le dos droits mais pas raides. Essayez de mettre de côté toutes les pensées du passé et du futur et restez dans le présent.
- Prenez conscience de votre respiration, en vous concentrant sur la sensation dair entrant et sortant de votre corps lorsque vous respirez. Sentez votre ventre monter et descendre. Remarquez lair entrant dans vos narines et sortant de votre bouche. Faites attention à la façon dont chaque respiration change et est différente.
- Regardez chaque pensée aller et venir, quil sagisse dinquiétude, de peur, danxiété ou despoir. Lorsque des pensées vous viennent à lesprit, ne les ignorez pas ou ne les supprimez pas, mais notez-les simplement, restez calme et utilisez votre respiration comme un point dancrage.
- Si vous vous retrouvez emporté dans vos pensées, observez où votre esprit est allé, sans juger, et revenez simplement à votre respiration. Noubliez pas de ne pas être dur avec vous-même si cela se produit.
- À la fin du temps, asseyez-vous pendant une minute ou deux, en prenant conscience de lendroit où vous vous trouvez. Levez-vous progressivement.
Réponse de relaxation
- Trouvez un endroit calme et asseyez-vous dans une position confortable. Essayez de détendre vos muscles.
- Choisissez un mot ou une phrase qui a une signification particulière pour vous et qui vous fait vous sentir en paix. Ou vous pouvez essayer les mots "Ham Sah", un mantra sanskrit signifiant "Je suis cela".
- Pendant que vous inspirez, produisez lentement le son "haaam" comme si vous vous enfonciez dans un bain chaud. Pendant que vous expirez, produisez lentement un « saah », qui devrait ressembler à un soupir.
- Respirez lentement et naturellement. Inspirez par le nez et faites une pause de quelques secondes. Expirez par la bouche, en faisant à nouveau une pause de quelques secondes.
- Ne vous inquiétez pas de votre état de santé et ne vous sentez pas mal si des pensées ou des sentiments vous envahissent. Dites-vous simplement « Ah bon » et reprenez votre répétition.
- À la fin du temps, continuez à être conscient de votre respiration, mais asseyez-vous tranquillement. En prenant conscience de lendroit où vous êtes, ouvrez lentement les yeux et levez-vous progressivement.