Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el 30% de las mujeres entre 40 y 44 años experimentan infertilidad. Sus posibilidades de concebir en un mes determinado también disminuyen a medida que envejece.
Cada mes, la mujer promedio de 30 años tiene aproximadamente un 20% de posibilidades de quedar embarazada. Una mujer de 40 años solo tiene un 5% de posibilidades de quedar embarazada cada mes.
Las tasas de infertilidad en mujeres entre las edades de 15 y 34 años son del 7% al 9%. De las mujeres entre 35 y 39 años, el 25% experimenta infertilidad.
Quedar embarazada después de los 40 años es posible sin un tratamiento de fertilidad, pero es más probable que le resulte más difícil concebir una vez que llegue a esta edad.
Después de los 45 años, quedar embarazada sin el uso de tratamientos de fertilidad es extremadamente improbable.
Tratamientos de fertilidad después de los 40
Las investigaciones han demostrado que la tecnología de reproducción asistida (ART) es menos efectiva después de los 40 años y la tasa continúa disminuyendo a medida que envejece. Por ejemplo, las tasas de éxito de la inseminación intrauterina (IIU) pueden ser tan bajas como el 5% para las mujeres de 40 años.
La fertilización in vitro (FIV) tiene tasas de éxito ligeramente mejores para las personas mayores alrededor del 15% por ciclo. Aún así, esta tasa no es tan buena como para las personas más jóvenes.
El porcentaje de nacidos vivos por ciclo de FIV para mujeres mayores de 40 años es solo del 5,8%.
La donación de óvulos puede ofrecer la mejor oportunidad para alguien que quiera quedar embarazada después de los 40 años. En este proceso, una persona puede quedar embarazada usando un óvulo donado (a menudo de un donante joven y sano) que ha sido inseminado con el esperma de su pareja o un donante.
Las tasas de éxito de la FIV con un óvulo de donante pueden ser superiores al 35% en casos de reserva ovárica disminuida (lo que ocurre naturalmente con la edad). Si bien las tasas de éxito son alentadoras, usar una donante de óvulos significa que la persona que queda embarazada no tendrá una conexión genética con su hijo.
La decisión de utilizar una donante de óvulos puede ser difícil de tomar. Algunas personas considerarán la opción y decidirán que no es la correcta para ellos.
El proceso también puede resultar costoso. El precio puede impedir que algunas personas utilicen los servicios de donación de óvulos para quedar embarazadas.
Embarazo después de los 40
Si tiene más de 40 años y quiere quedar embarazada, hay más que considerar además de la concepción. Si tiene más de 35 años, el embarazo, el parto y la recuperación posparto tienen desafíos y riesgos únicos.
¿Por qué los 35 años?
Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), el riesgo de complicaciones durante el embarazo y el parto aumenta con la edad.
Sin embargo, la decisión de utilizar la edad de 35 años como límite para lo que se considera un embarazo "mayor" o de alto riesgo originalmente tuvo poco que ver con la edad. Los profesionales médicos sabían que el riesgo de síndrome de Down aumentaba con la edad materna y comenzaron a ofrecer una nueva prueba llamada amniocentesis a las mujeres que quedaban embarazadas a los 35 años o después.
La edad se eligió de manera algo arbitraria y la designación de un embarazo de "alto riesgo" tenía más que ver con los riesgos asociados con la amniocentesis. Hoy en día, el procedimiento es mucho más seguro y existen muchos otros factores además de la edad que determinan si el embarazo en una persona mayor se considera de alto riesgo.
Quedar embarazada después de los 35 años puede aumentar su riesgo de:
- Parto por cesárea (cesárea)
- Diabetes gestacional
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Preeclampsia
- Trabajo de parto y nacimiento prematuros
Las investigaciones han demostrado que no es solo la edad materna lo que importa, la edad paterna también puede influir. Los estudios han demostrado que si alguno de los padres tiene más de 40 años cuando se concibe un hijo, el riesgo de enfermedades congénitas, trastornos neurocognitivos e incluso la incidencia de cánceres infantiles puede ser mayor.
Riesgo de aborto espontáneo después de los 40
Aproximadamente el 34% de los embarazos en mujeres que tienen entre 40 y 44 años terminan en aborto espontáneo. Para las mujeres mayores de 45 años, la tasa de aborto espontáneo es del 53%. Tenga en cuenta que si bien es cierto que más de una cuarta parte de los embarazos en mujeres de poco más de 40 años terminan en aborto espontáneo, la mayoría no.
Beneficios de tener un bebé después de los 40
Si bien tener un hijo cuando eres mayor conlleva desafíos, también hay algunos beneficios únicos de ser padre en el futuro.
Algunos posibles beneficios de tener un bebé después de los 40 incluyen:
- Es posible que esté más preparado emocionalmente. Ser mayor no siempre equivale a madurez, pero muchas personas se sienten más asentadas emocionalmente en este punto de su vida. Si se encuentra en un lugar emocional, fuerte y con apoyo, estará mejor preparada para los altibajos del embarazo, el parto y la crianza de los hijos.
- Es posible que tenga más estabilidad financiera. Después de varias décadas de trabajar, ahorrar e invertir, es posible que el costo de criar a los niños no sea tan abrumador como cuando era más joven.
- Es posible que esté más preparado para concentrarse en la familia. A la mediana edad, probablemente haya marcado muchos objetivos, desde la educación y la carrera hasta los viajes y la formación de relaciones duraderas con los demás. Puede sentirse libre de concentrarse más en formar una familia. Es posible que tenga una casa propia o al menos se establezca en una comunidad que le interese. Si tiene una pareja, es de esperar que se sienta seguro y estable en su relación y esté emocionado de ser padre con ella.
Cuándo hablar con su médico
Quedar embarazada después de los 40 es posible sin un tratamiento de fertilidad, pero sus probabilidades de tener problemas para concebir son mayores. Después de los 45 años, no es probable que pueda quedar embarazada con sus propios óvulos.
Si tiene más de 40 años y desea concebir, ACOG recomienda que consulte a su ginecólogo de inmediato para una evaluación, que puede incluir pruebas básicas de fertilidad. Un simple análisis de sangre puede verificar sus niveles hormonales, y una ecografía de conteo de folículos antrales puede evaluar su riesgo de infertilidad.
Si tiene algún síntoma o factor de riesgo de infertilidad, asegúrese de discutirlo con su proveedor antes de comenzar a intentar quedar embarazada. También puede preguntarles si hay algo que pueda hacer para aumentar sus probabilidades de concebir.