¿Qué es la fertilidad

¿Qué es la fertilidad?

La fertilidad se define como la capacidad natural de concebir un hijo. Sin embargo, la fertilidad no es fácil para todos. Aproximadamente el 11% de las parejas se enfrentarán a la infertilidad, la incapacidad de concebir de forma natural después de un año de relaciones sexuales sin protección.

La fertilidad no es solo un problema de salud femenina. Tanto hombres como mujeres pueden experimentar infertilidad, y tanto hombres como mujeres pueden tomar medidas para mejorar su fertilidad.

Aquí hay un vistazo a lo que usted y su pareja pueden hacer para mejorar su fertilidad, aumentar las probabilidades de concebir rápidamente y reducir su riesgo de infertilidad.

Signos de un problema de fertilidad

Es común que una pareja solo descubra que tiene un problema de fertilidad después de haber intentado quedar embarazada sin éxito durante un año. Muchas causas de infertilidad son silenciosas y no presentan síntomas obvios. Sin embargo, los siguientes signos pueden indicar un problema de fertilidad y pueden indicar una llamada a su médico:

• Tiene 35 años o más y lleva seis meses intentando quedar embarazada.
• Es menor de 35 años y ha tenido relaciones sexuales sin protección durante un año sin quedar embarazada.
• Ha tenido dos o más pérdidas de embarazo sucesivas.
• Tiene algún factor de riesgo de infertilidad.

Los síntomas más comunes de un problema de fertilidad son:

• Ciclos menstruales irregulares
• Sangrado inusualmente ligero o abundante y fuertes cólicos menstruales
• Períodos inusualmente abundantes o sangrado menstrual anormal
• Dolor pélvico o dolor durante las relaciones sexuales.
• Disfunción sexual (incluida la disfunción eréctil o la libido baja)

Causas de la infertilidad

Algunos factores que pueden reducir su fertilidad son cosas que puede controlar. Por ejemplo, fumar reduce la fertilidad en hombres y mujeres, por lo que se aconseja dejar de fumar (por esta y, por supuesto, muchas otras razones).

Otras causas de la reducción de la fertilidad no están bajo su control, por ejemplo, la disminución de la fertilidad relacionada con la edad. Aquí hay un vistazo más de cerca a algunas de las causas de la reducción de la fertilidad o la infertilidad:

Envejecer

La fertilidad femenina alcanza su punto máximo en una mujer de principios a mediados de los 20, y después de los 35, comienza a disminuir rápidamente. La fertilidad masculina también disminuye con la edad, aunque no de manera tan dramática. Si bien algunos hombres siguen siendo fértiles después de los 50 años, las mujeres después de la menopausia son completamente infértiles.

Enfermedades crónicas

Incluso si una enfermedad no está directamente relacionada con el sistema reproductivo, aún puede afectar la fertilidad. Varias enfermedades crónicas, junto con sus tratamientos, pueden provocar problemas de fertilidad en mujeres y hombres, que incluyen:

• Diabetes
• Hipotiroidismo
• Enfermedad periodontal
• Enfermedad celíaca no tratada

Desequilibrios hormonales o enfermedades del aparato reproductor

Los desequilibrios hormonales tanto en hombres como en mujeres pueden reducir la fertilidad o incluso causar infertilidad. Por ejemplo, la endometriosis, el síndrome de ovario poliquístico y la insuficiencia ovárica prematura (también conocida como insuficiencia ovárica primaria) pueden provocar infertilidad femenina. Los niveles bajos de testosterona pueden provocar infertilidad masculina.

Infección del aparato reproductor

Tanto los hombres como las mujeres pueden volverse infértiles después de una infección del tracto reproductivo. La causa más común de estas infecciones son las enfermedades de transmisión sexual (ETS). En las mujeres, esto puede causar enfermedad pélvica inflamatoria (EPI). Los hombres también pueden volverse infértiles después de contraer una ETS. Sin embargo, no todas las infecciones del tracto reproductivo son causadas por ETS. Por ejemplo, algunos procedimientos médicos pueden provocar una infección.

Efectos secundarios de los medicamentos

Algunos medicamentos pueden reducir la fertilidad en hombres y mujeres, que incluyen:

• Medicamentos para la alergia, que pueden secar el moco cervical.
• Antidepresivos, que pueden causar problemas de fertilidad en los hombres.
• Ciertos tipos de tratamiento contra el cáncer (radioterapia cerca de los órganos reproductivos)

Obesidad

La obesidad es una de las principales causas de infertilidad prevenible. Incluso tener un ligero sobrepeso puede reducir la fertilidad femenina. La obesidad puede causar problemas de ovulación en las mujeres y puede reducir la salud de los espermatozoides en los hombres.

Bloqueos o anomalías del aparato reproductor

Los problemas con los ovarios, las trompas de Falopio o el útero pueden causar problemas de fertilidad en las mujeres. Los problemas con los testículos, los conductos deferentes, la próstata o las vesículas seminales pueden causar problemas para la fertilidad masculina. Los bloqueos o anomalías pueden estar presentes desde el nacimiento (anomalías congénitas), el resultado de una lesión o procedimientos médicos, o pueden ocurrir después de una enfermedad o infección. Más comúnmente, los bloqueos son causados por adherencias (tejido cicatricial).

Muchas personas desconocen que padecen estas afecciones. Pueden no causar síntomas y pasar desapercibidos durante las visitas médicas de rutina. Pero las pruebas de fertilidad especializadas pueden descubrirlos.

Hábitos de estilo de vida poco saludables

El tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol y las drogas recreativas pueden reducir la fertilidad. Esto es cierto para hombres y mujeres. De manera menos dramática, los hábitos de estilo de vida poco saludables más comunes, como no dormir lo suficiente, demasiado estrés y comer una dieta poco saludable, pueden reducir levemente su fertilidad.

Infertilidad inexplicable

Aproximadamente una de cada cuatro parejas nunca descubre por qué no puede concebir. Esto se conoce como infertilidad inexplicable.

¿Qué se necesita para quedar embarazada?

Aquí hay una descripción muy breve de lo que debe suceder para que una pareja conciba de forma natural.

Producción de óvulos y espermatozoides

El sistema reproductivo de una mujer debe producir la cascada de hormonas que dará como resultado la ovulación, que es cuando se libera un óvulo de uno de los ovarios. Esto ocurre una vez al mes durante la edad fértil de una mujer.

El sistema reproductivo de un hombre debe estar produciendo espermatozoides en los testículos. Después de la pubertad, se generan nuevos espermatozoides a diario.

Relaciones sexuales

Una pareja debe tener relaciones sexuales (o al menos, el semen debe entrar en contacto con el área vaginal) durante los cinco a seis días previos a la ovulación.

Durante la eyaculación, los espermatozoides en los conductos deferentes se mezclan con el semen creado en la próstata y las vesículas seminales. (Los testículos masculinos crean espermatozoides y luego esos espermatozoides se almacenan en los conductos deferentes). Esta mezcla de esperma y líquido es expulsada del pene por una serie de contracciones musculares.

Fertilización

Después de las relaciones sexuales, el semen se acumula en el área cervical. A continuación, los espermatozoides deben nadar desde el semen hasta el moco cervical de la mujer. Luego, los espermatozoides deben nadar a través de la abertura cervical hacia el útero. Desde el útero, los espermatozoides ahora nadan hasta las trompas de Falopio.

El esperma más fuerte y saludable (un porcentaje muy pequeño del total) permanecerá en las trompas de Falopio hasta que aparezca un óvulo. Una vez que se libera un óvulo de uno de los ovarios, se lo guía suavemente hacia las trompas de Falopio.

En las trompas de Falopio, uno de los espermatozoides en espera finalmente se esconde en el óvulo. Este es el momento de la fecundación.

Implantación y embarazo

Después de la ovulación, el sistema reproductivo de la mujer libera un nuevo cóctel de hormonas que acumula el endometrio o revestimiento uterino.

El óvulo (o embrión) fertilizado pasa por una serie de divisiones celulares. Mientras esto sucede, el embrión continúa viajando por la trompa de Falopio hacia el útero.

Una vez que el embrión llega al útero, finalmente se implanta en el revestimiento del útero o endometrio. Esto ocurre entre cuatro y diez días después de la fertilización.

Después de la implantación, el embrión crea tanto células fetales como células placentarias. Comenzará a producirse la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG), o la "hormona del embarazo". Aproximadamente una semana después, o aproximadamente 14 días después de la ovulación, hay suficiente hCG circulante para que una prueba de embarazo dé un resultado positivo.

Si sus ciclos suelen durar 30 días, querrá hacerse una prueba de embarazo el día 31 o más tarde. Si se hace la prueba demasiado pronto antes de la fecha prevista para su período, es poco probable que obtenga un resultado positivo incluso si está embarazada.

Consejos para intentar concebir

Algunas cosas que puede hacer para aumentar sus probabilidades de quedar embarazada incluyen:

• Evite las duchas vaginales: las duchas vaginales pueden eliminar el valioso moco cervical que necesita para quedar embarazada. Las duchas vaginales también pueden eliminar las bacterias buenas, lo que aumenta el riesgo de infección vaginal.
• Elija los lubricantes con prudencia: los lubricantes personales, como Astroglide y KY Jelly, son dañinos para los espermatozoides. Sin embargo, si su propio líquido cervical no es suficiente, existen opciones amigables con los espermatozoides, que incluyen aceite mineral, aceite de canola o lubricantes a base de hidroxietilcelulosa como Pre-Seed y ConceivEase.
• Tenga relaciones sexuales con más frecuencia: si tiene relaciones sexuales cada dos días o cada dos días, es probable que tenga relaciones sexuales al menos una o dos veces durante su período más fértil. Muchas personas piensan que tener relaciones sexuales a diario es útil, pero los espermatozoides tardan uno o dos días en madurar y regenerarse por completo. Entonces, si tiene relaciones sexuales todos los días, los espermatozoides pueden ser inmaduros.
• Optimice el tiempo que tiene relaciones sexuales: desea tener relaciones sexuales durante su ventana fértil, que dura entre cinco y ocho días y ocurre justo antes de la ovulación. Sin embargo, tenga en cuenta que el día de la ovulación varía de una mujer a otra; podría ser tan temprano como el día 10 o tan tarde como el día 22. Sus probabilidades de concebir el día antes de la ovulación están entre el 21% y el 34%, y entre el 8% y el 17% cuatro días antes de la ovulación.

Suponiendo que usted y su pareja sean fértiles, existen muchos métodos para detectar la ovulación para que pueda determinar su ventana fértil, que incluyen:

• Registrar la temperatura basal de su cuerpo
• Comprobación de cambios de posición cervical
• Revisando su moco cervical
• Sintonización del deseo sexual de su cuerpo (su libido es mayor cuando está en modo fértil).
• Usar una tabla de ovulación, un calendario o una calculadora

Pruebas de fertilidad

Si es mujer y le preocupa que pueda tener un problema de fertilidad, la primera persona con la que debe hablar es su ginecólogo. Los hombres deben consultar a un urólogo.

La infertilidad masculina, ya sea sola o junto con la infertilidad femenina, es la causa de que una pareja no pueda quedar embarazada al menos el 40% de las veces.

Las pruebas básicas de fertilidad implican:

• Un histerosalpingograma (HSG), que es un tipo especial de radiografía que se usa para evaluar el útero y las trompas de Falopio.
• Análisis de sangre para medir los niveles hormonales.
• Análisis de semen (para el macho)

Si se siente ansioso por las pruebas de fertilidad, no está solo. Trate de recordar que la prueba es el primer paso para obtener ayuda.

Tratamiento

Dependiendo de su edad y de los resultados de sus pruebas de fertilidad, su médico puede tratar de tratarla con tratamientos de fertilidad de baja tecnología (como Clomid) o derivarla directamente a un endocrinólogo reproductivo.

Un endocrinólogo reproductivo es un médico con formación especial como especialista en fertilidad. Trabajan en clínicas de fertilidad, junto con otros técnicos de fertilidad, médicos y enfermeras. Una vez que lo remitan a una clínica de fertilidad, se pueden realizar más pruebas.

Sus opciones de tratamiento de fertilidad dependerán de la causa de su infertilidad y pueden incluir:

• Tecnologías de reproducción asistida (ART): fertilización in vitro (FIV), transferencia intrafalopiana de gametos (GIFT), transferencia intrafalopiana de cigotos (ZIFT)
• Medicamentos inyectables para la fertilidad: gonadotropinas (Gonal-F, Follistim, Ovidrel)
• Inseminación: inseminación intracervical (ICI), inseminación intrauterina (IUI), inseminación intracervical (ICI), inseminación intratubal (ITU), inseminación intravaginal (IVI)
• Medicamentos orales para la fertilidad: Arimidex (anastrozol), Clomid (clomifeno), Femara (letrozol)
• Cirugía: cirugía laparoscópica, perforación ovárica
• Reproducción de terceros: utilizando una donante de óvulos, una donante de embriones, una donante de esperma o una madre sustituta
• Tratamiento de una afección médica subyacente o disminución gradual de cualquier medicamento que cause efectos secundarios reproductivos.
• Pérdida de peso y otros cambios en el estilo de vida.

Entre el 80% y el 90% de las parejas reciben tratamiento con medicamentos o cirugía. La FIV no es necesaria para la mayoría de las parejas infértiles.

Cambios en el estilo de vida

La investigación ha encontrado que algunos hábitos de estilo de vida saludables pueden conducir a una mejora de la fertilidad o al menos a una reducción del riesgo de infertilidad. Hacer cambios en el estilo de vida puede afectar o no la infertilidad real, y no debe considerarse tan eficaz como los tratamientos de fertilidad.

Debe considerar tanto hacer cambios en su estilo de vida como recibir atención médica. Por ejemplo, si sus trompas de Falopio están bloqueadas, su dieta no la ayudará a concebir de forma natural.

Algunas cosas que puede hacer para mejorar su fertilidad incluyen:

• Evite las comidas emocionales o los atracones de comida chatarra.
• Consuma una dieta saludable, con muchas verduras y frutas ricas en antioxidantes, grasas saludables como aceite de oliva y nueces, y proteínas saludables.
• Haga ejercicio, pero no haga demasiado ejercicio.
• Duerma lo suficiente por la noche, a las horas adecuadas. (Los trabajadores del turno de noche pueden tener un mayor riesgo de aborto espontáneo e infertilidad).
• Mantenga un peso saludable ni demasiado pesado ni demasiado delgado.
• Practica técnicas de relajación y mente-cuerpo.
• Toma un suplemento de ácido fólico.

Otras opciones

No todo el mundo decide seguir un tratamiento de fertilidad, y algunas parejas deciden dejar de seguirlo por una variedad de razones, incluido el costo y el estrés emocional.

Las opciones además del tratamiento de fertilidad incluyen:

• Continuar probándolo por su cuenta de forma natural
• Considerando la crianza temporal
• Considerando la adopción
• Viviendo una vida sin niños

Albardilla

Hacer frente a la infertilidad no es fácil. Cuando no queda embarazada tan rápido como esperaba, es normal que experimente estrés. La investigación ha encontrado que las mujeres con infertilidad experimentan niveles similares de estrés psicológico a los que enfrentan el cáncer, el VIH y el dolor crónico.

• Involúcrate en la vida de un niño. Si bien estar cerca de niños puede ser doloroso durante los primeros días de la infertilidad, con el tiempo, algunos hombres y mujeres encuentran que involucrarse con niños es una experiencia curativa.
• Únase a un grupo de apoyo. Conectarse con personas que están tratando de concebir y que comprenden las frustraciones y el dolor únicos de la infertilidad puede ayudarlos a usted y a su pareja a sentirse menos aislados.
• Practica el cuidado personal. Además de comer sano, hacer ejercicio y dormir lo suficiente, el cuidado personal también significa controlar el estrés. Las terapias de cuerpo y mente como el yoga y la acupuntura pueden ayudar a reducir el estrés de la fertilidad.
• Busque ayuda profesional. Un consejero capacitado en infertilidad puede ayudarlo a navegar mejor por la ansiedad y la depresión que a menudo acompañan a la infertilidad.

Una palabra de Googlawi

Si se enfrenta a la infertilidad, tiene un motivo de esperanza. La gran mayoría de las parejas podrán quedar embarazadas con la ayuda de tratamientos de fertilidad, cirugía o cambios en el estilo de vida. Para aquellos que no conciben ni siquiera con ayuda, existen opciones alternativas para construir una familia o seguir adelante con su vida.

Hagas lo que hagas, no mantengas en secreto tus problemas de fertilidad. No hay razón para avergonzarse y no es necesario que se ocupe de la infertilidad solo. Los seres queridos quieren ayudar, así que déjalos.