Was ist REM-Schlaf?
Rapid Eye Movement (REM)-Schlaf ist eine der vier Phasen, die das Gehirn während des Schlafzyklus durchläuft. Diese Periode des Schlafzyklus findet normalerweise etwa 90 Minuten nach dem ersten Einschlafen statt. Es ist durch eine Reihe von physiologischen Veränderungen gekennzeichnet, darunter Muskelentspannung, Augenbewegungen, schnellere Atmung und erhöhte Gehirnaktivität.1
Anzeichen von REM-Schlaf
Gehirn und Körper durchlaufen eine Reihe von Veränderungen, die für diese Schlafphase charakteristisch sind. Einige wichtige Anzeichen für REM-Schlaf sind:
- Änderungen der Körpertemperatur
- Körperzucken, insbesondere im Gesicht, an Armen und Beinen
- Erhöhter Blutdruck
- Erhöhte Gehirnaktivität, die den Wachzuständen ähnelt
- Erhöhter Puls
- Erhöhter Sauerstoffverbrauch durch das Gehirn
- Schnelle Augenbewegungen
- Schnelle, unregelmäßige Atmung
- Sexuelle Erregung
Die meisten Menschen erleben auch einen Zustand vorübergehender Lähmung, der als Atonie bekannt ist.
Auswirkungen von REM-Schlaf
Der REM-Schlaf spielt eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des Gehirns sowie bei anderen Funktionen wie Stimmung, Träumen und Gedächtnis.
Träume
Träume passieren während der Phase der schnellen Augenbewegung (REM) des Schlafes. In einer typischen Nacht träumst du insgesamt zwei Stunden, unterbrochen durch den Schlafzyklus.2
Forscher verstehen die genauen Gründe, warum wir schlafen, nicht vollständig. Sie wissen, dass Neugeborene träumen und dass der Entzug des REM-Schlafs bei Ratten ihr Leben stark verkürzt. Andere Säugetiere und Vögel haben ebenfalls REM-Schlafstadien, aber kaltblütige Tiere wie Schildkröten, Eidechsen und Fische nicht.
Träume können während jeder Schlafphase stattfinden, aber diejenigen, die während des REM-Schlafs auftreten, sind in der Regel am häufigsten und lebendigsten.3
Die 9 gemeinsamen Träume und ihre Interpretationen
Gehirnentwicklung
Die Forschung legt nahe, dass der REM-Schlaf eine wichtige Rolle bei der Entwicklung des zentralen Nervensystems (ZNS) im Säuglingsalter spielt.4 Die hohe Aktivität des Gehirns während dieser Schlafphase kann eine Rolle bei der Entwicklung und Stärkung neuronaler Verbindungen spielen.
Speicher
Träume können eine Möglichkeit sein, wie das Gehirn Erinnerungen festigt. Die Traumzeit könnte eine Zeit sein, in der das Gehirn die Tagesereignisse neu organisieren und überprüfen und neue Erfahrungen mit älteren verbinden kann. Da der Körper abgeschaltet ist, kann das Gehirn dies tun, ohne dass zusätzliche Eingaben eingehen oder der Körper riskiert, die Tageserinnerungen auszuleben.
Manche Forscher glauben, dass Träume eher wie ein Hintergrundgeräusch sind, das interpretiert und organisiert wird. Diese Aktivierungs-Synthese-Theorie legt nahe, dass Träume lediglich der Versuch des Gehirns sind, zufällige Signale, die während des Schlafs auftreten, zu verstehen.5
Manche Menschen haben mehr Kontrolle über ihre Träume als andere. Bei diesen Menschen können die letzten Gedanken vor dem Schlafengehen den Inhalt eines Traums beeinflussen.
Herausforderungen
Der REM-Schlaf spielt eine wichtige Rolle bei einer Reihe von Funktionen, einschließlich Lernen und Gedächtnis. Unterbrechungen des REM-Schlafs können manchmal zu Problemen führen. Infolgedessen ist der Mangel an REM-Schlaf mit mehreren gesundheitlichen Bedenken verbunden, einschließlich der folgenden.
Erhöhtes Gewicht
Reduzierter REM-Schlaf ist mit Veränderungen des Leptinspiegels verbunden und kann mit erhöhtem Appetit und Gewicht verbunden sein.6
Speicherkonsolidierung
Der Pons sendet auch über den Thalamus (der ein Filter und Relais für sensorische Informationen und motorische Kontrollfunktionen tief im Gehirn ist) Signale an die Großhirnrinde. Die Großhirnrinde ist der Teil des Gehirns, der an der Verarbeitung von Informationen beteiligt ist (Lernen, Denken und Organisieren).
Die Bereiche des Gehirns, die während des REM-Schlafs eingeschaltet sind, scheinen das Lernen und das Gedächtnis zu unterstützen. Säuglinge verbringen fast 50 % ihrer Schlafzeit im REM-Schlaf (im Vergleich zu 20 % bei Erwachsenen), was durch den enormen Lernaufwand im Säuglingsalter erklärt werden kann.7
Wenn den Menschen verschiedene Fähigkeiten beigebracht werden und ihnen dann der REM-Schlaf entzogen wird, können sie sich oft nicht daran erinnern, was ihnen beigebracht wurde.
Bewegung
Der REM-Schlaf beginnt normalerweise nach einer Phase des Tiefschlafs, die als Schlaf der Stufe 3 bekannt ist. Ein Bereich des Gehirns, der als Pons bezeichnet wird, in dem die REM-Schlafsignale entstehen, schaltet die Signale an das Rückenmark ab. Dies führt dazu, dass der Körper während des REM-Schlafes unbeweglich ist.
Wenn der Pons die Signale des Rückenmarks nicht abschaltet, werden die Menschen ihre Träume ausleben. Dies kann gefährlich sein, da das Ausagieren von Träumen ohne Sinneseindrücke zu Unfällen und körperlichen Schäden führen kann, wie z. B. gegen Wände zu laufen und Treppen herunterzufallen. Dieser Zustand ist selten und unterscheidet sich von dem häufigeren Schlafwandeln und wird als REM-Schlafverhaltensstörung bezeichnet.8
Tipps zur Unterstützung eines gesunden REM-Schlafs
Es gibt Dinge, die Sie tun können, um jede Nacht das Beste aus Ihrem REM-Schlaf zu machen.
Folgen Sie einem Schlafplan
Gehen Sie jeden Abend zur gleichen Zeit ins Bett und wachen Sie jeden Morgen zur gleichen Zeit auf. Das Befolgen eines Schlafplans kann dazu beitragen, die Menge an Qualitätsschlaf, einschließlich des REM-Schlafs, den Sie jede Nacht erhalten, zu maximieren.
Achten Sie auf Ihren Alkoholkonsum
Halten Sie Ihren Alkoholkonsum vor dem Schlafengehen gering. Untersuchungen haben ergeben, dass selbst ein moderater Alkoholkonsum am Abend den REM-Schlaf beeinträchtigen kann.9 Leichter Alkoholkonsum scheint nicht die gleichen Auswirkungen zu haben, aber mäßiger bis starker Konsum verzögerte den Beginn des REM-Schlafs und führte zu weniger REM-Schlafphasen während die Nacht.
Erinnere dich an deine Träume
Sie können Ihre Fähigkeit entwickeln, sich an Ihre Träume zu erinnern, indem Sie ein Tagebuch in der Nähe Ihres Bettes führen und alles über Ihre Träume aufschreiben, wenn Sie zum ersten Mal aufwachen. Nach ein paar Wochen wird sich Ihre Fähigkeit, sich an Ihre Träume zu erinnern, verbessern.
Manche Leute behaupten, dass sie Klarträume haben, die Träume sind, an denen sie teilnehmen und den Traum verändern können, während er sich entwickelt. Luzides Träumen kann durch eine Reihe von Techniken ausgelöst werden, obwohl wenig Forschung dazu durchgeführt wurde.10
Wenn Sie oder ein Angehöriger mit einer Schlafstörung zu kämpfen haben, wenden Sie sich unter 1-800-662-4357 an die Nationale Helpline der Behörde für Drogenmissbrauch und psychische Gesundheit (SAMHSA) für Informationen zu Unterstützungs- und Behandlungseinrichtungen in Ihrer Nähe.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.