Linterféron est un médicament qui imite une protéine dans le corps que le système immunitaire utilise pour détruire les virus. Linterféron pégylé est une forme modifiée du médicament qui est capable de rester dans le corps plus longtemps, ce qui permet un meilleur traitement. Du polyéthylène glycol (PEG) est ajouté à linterféron, un processus appelé pégylation, qui est également utilisé avec dautres types de médicaments.
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Deux types dinterférons pégylés sont disponibles et utilisés pour traiter linfection par le virus de lhépatite C.
- Peginterféron alfa-2a : Également appelé alfa-2a, nom commercial Pegasys.
- Peginterféron alfa-2b : Également appelé alfa-2b, nom commercial PegIntron.
Ils étaient considérés comme le traitement de choix, utilisés avec la ribavirine et inscrits sur la liste des médicaments essentiels de lOrganisation mondiale de la santé. Le traitement du VHC évolue avec lapprobation du Sofosbuvir (Sovaldi) et du Siméprévir (Olysio) en 2013 par la FDA. Ces nouveaux médicaments et dautres qui suivront certainement peuvent remplacer les peginterférons en tant que traitement préféré.
La principale différence entre ces deux interférons pégylés réside dans le dosage. Alfa-2a est utilisé en dose hebdomadaire fixe. Alfa-2b est utilisé en dose hebdomadaire en fonction du poids du patient. Il existe dautres différences entre les deux médicaments, mais elles sont pour la plupart techniques et sont utilisées par le médecin prescripteur. Par exemple, lalpha-2a a une absorption relativement constante après injection et se distribue principalement dans le sang et les organes. Mais alfa-2b a une absorption rapide et une distribution plus large dans le corps.
Différences defficacité
Jusquen janvier 2008, aucune donnée ne comparait directement ces deux médicaments. Cela a changé avec une grande étude clinique connue sous le nom dIDEAL et dautres comparaisons cliniques. Ceux-ci fournissent des résultats intéressants qui permettront aux médecins de mieux comprendre ces puissantes thérapies contre lhépatite C chronique.
Létude IDEAL Individualized Dosing Efficacy versus Flat Dosing to Evaluation Optimal Pegylated Interferon Therapy a impliqué 3070 personnes dans un essai contrôlé randomisé. Il a trouvé une efficacité similaire entre alfa-2a et alfa-2b dans le taux de réponse virologique soutenue. Alfa-2a avait un taux de 41 % et alfa-2b avait une RVS de 39 %.
Mais laffaire nétait pas close. Deux autres études ont trouvé des différences statistiquement significatives entre les deux médicaments, lalfa-2a étant clairement le gagnant avec des taux de RVS supérieurs de plus de 12 %.
Une autre méta-analyse de 3 518 patients issus de sept essais contrôlés randomisés a trouvé de meilleurs résultats avec alfa-2a, bien quil ait produit un taux plus élevé de neutropénie. La neutropénie est une diminution du nombre de globules blancs. Il sagit dun effet secondaire qui nest pas souhaitable, car les globules blancs sont le composant principal du système immunitaire de lorganisme. Lorsquils sont réduits, vous seriez plus vulnérable aux infections et moins capable de combattre les bactéries et les virus.
Ces résultats seront probablement pris en considération lors de la recommandation dun traitement. Mais les nouvelles thérapies ont remplacé les interférons peg comme traitement de choix pour lhépatite C chronique. Telle est la nature de la recherche et du développement. Il peut éventuellement être discutable de comparer ces deux médicaments, car les traitements plus récents seront préférés.