El cáncer de mama es el tipo de cáncer más común en las mujeres y su segunda causa principal de muerte relacionada con el cáncer. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, una de cada ocho mujeres tendrá cáncer de mama en su vida. En 2021, hasta 281,500 mujeres serán diagnosticadas con cáncer de mama invasivo en los Estados Unidos, y 43,600 morirán a causa de él.
Es importante realizar pruebas de detección del cáncer de mama a intervalos regulares para detectar el cáncer cuando es más tratable. Es por eso que Medicare cubre las mamografías. La cantidad que pagará depende de la frecuencia con la que se solicite la prueba, por qué se solicitó y si está etiquetada como de detección o de diagnóstico.
¿Qué es una mamografía?
Una mamografía es un estudio de imágenes que observa el tejido mamario mediante una radiografía de dosis baja. La exposición a la radiación es mucho menor que la que recibiría de los rayos X estándar, lo que la convierte en una prueba relativamente segura.
Se toman imágenes de un seno a la vez. La mama se comprime entre dos placas para extender el tejido, lo que facilita la detección de anomalías. Se dirige un haz de rayos X a través del tejido y se captura una imagen en una película o computadora.
El tejido fibroso y glandular aparece blanco en las radiografías, mientras que el tejido graso se ve oscuro o negro. Un bulto o tumor puede verse como un área de tejido blanco denso.
Las calcificaciones mamarias, que pueden ser comunes en mujeres mayores de 50 años, también aparecen blancas. Pueden estar esparcidos por los tejidos y son de tamaño pequeño. Aunque generalmente son benignas, si están agrupadas o tienen formas irregulares, estas calcificaciones podrían ser indicadores de cáncer temprano.
Tipos de mamografías
Hay tres tipos diferentes de mamografías. Medicare los cubre todos.
Mamografía convencional
Este tipo de mamografía es una radiografía estándar que se procesa en una película. Es el menos costoso de realizar en general. Detecta correctamente el cáncer de mama el 79% de las veces (sensibilidad), pero esta tasa puede ser menor para las mujeres más jóvenes o aquellas con senos densos.
Los falsos positivos, donde se detecta un posible cáncer cuando no hay cáncer, ocurren en el 9.5% de las pruebas. En el transcurso de 10 años, aproximadamente la mitad de las personas examinadas tendrán un falso positivo. Esto conduce a más pruebas y biopsias.
Mamografía digital
Este tipo de mamografía se procesa en una computadora en lugar de una película. Se ha descubierto que la mamografía digital es más eficaz que la mamografía convencional en mujeres menores de 50 años, mujeres con mamas densas y mujeres premenopáusicas o perimenopáusicas.
La mamografía 3D
También conocida como tomosíntesis digital de mama, este tipo de mamografía agrega dimensión al estudio. En lugar de mirar el seno con una sola imagen plana, la computadora escanea el seno en una serie de capas que luego se sintetizan en un modelo 3D. Es posible que su proveedor pueda visualizar un área de preocupación con más detalle.
Los estudios han encontrado que la tomosíntesis aumenta la detección del cáncer de mama invasivo en un 51% en comparación con la mamografía digital.
Mamografías de detección
Cuando se aprobó la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en 2010, ciertas pruebas de detección preventivas se hicieron gratuitas para las personas con Medicare. El problema es que su profesional de la salud tiene que solicitar la prueba y debe aceptar el programa de tarifas de Medicare.
Las mamografías de detección tienen como objetivo detectar el cáncer de mama en mujeres que no presentan síntomas. Como prueba de detección preventiva, el objetivo es diagnosticar el cáncer lo suficientemente temprano en su curso para que pueda tratarse más fácilmente y, con suerte, curarse.
Para las personas transgénero, Medicare cubre la atención preventiva de rutina, incluidas las mamografías, siempre que la atención sea clínicamente necesaria para usted. Esto es cierto sin importar cuál sea el marcador de género en sus registros del Seguro Social.
Las recomendaciones de detección varían según la organización médica. La Sociedad Estadounidense del Cáncer recomienda que las pruebas de detección anuales comiencen a los 45 años, con la opción de disminuirlas a cada dos años a partir de los 55. Las pruebas de detección entre los 40 y los 44 años son opcionales.
El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. (USPSTF) recomienda la detección cada dos años para las mujeres entre 50 y 74 años, con una opción de detección en los 40.
Facturación de Medicare
Medicare utiliza meses, no años, para sus requisitos de cobertura. Si tiene una mamografía de detección repetida en 11 meses, incluso si es en un año calendario diferente, el estudio no será gratuito. Se espera que pague el coseguro del 20% de la Parte B.
Medicare es generoso en lo que respecta a la detección del cáncer de mama. Una mujer puede recibir una mamografía de detección entre los 35 y los 39 años. Después de que cumpla 40 años, las mamografías de detección están cubiertas cada 12 meses. No hay una edad límite para las pruebas de detección y puede seguir haciéndolas mientras viva.
Mamografías de diagnóstico
Las mamografías de diagnóstico se realizan cuando hay síntomas. Esto podría ser un bulto en un autoexamen, secreción del pezón (especialmente si la mujer no está amamantando), cambios en la piel sobre el seno o el pezón, un cambio en el tamaño del seno o dolor en los senos. Incluso se podría hacer para dar seguimiento a una mamografía de detección anormal.
Por razones obvias, no sería seguro retrasar la prueba. Podría haber un cáncer subyacente que requiera tratamiento urgente. Es por eso que no hay límites de frecuencia para las mamografías de diagnóstico. Siempre que el estudio se considere médicamente necesario, Medicare lo cubrirá.
Sin embargo, a diferencia de las mamografías de detección, estos estudios no serán gratuitos. Después de pagar su deducible anual de la Parte B ($ 203 en 2021), pagará el 20% del costo de cada prueba.
Mamografías de vigilancia
Existe controversia sobre si las mamografías de vigilancia deben considerarse pruebas de detección o de diagnóstico. Estas mamografías están destinadas a mujeres que ya han sido tratadas por cáncer de mama.
Ya sea que las mujeres se hayan sometido a una cirugía para conservar la mama (cirugía para retener la mama, a veces llamada tumorectomía) o una mastectomía (extirpación quirúrgica de la totalidad o parte de la mama), es posible que su profesional de la salud desee controlar la recurrencia del cáncer. También pueden querer buscar cáncer en el seno opuesto si originalmente se encontró cáncer en solo uno.
Algunos proveedores consideran que las mamografías de vigilancia son diagnósticas porque ya se ha realizado un diagnóstico de cáncer de mama. El riesgo de recurrencia o diseminación del cáncer viene con el diagnóstico original.
Otros lo ven como una prueba de detección, ya que el cáncer ya fue tratado y erradicado. Cualquier recurrencia podría considerarse un nuevo cáncer y requeriría su propio tratamiento dirigido.
Querrá hablar con su proveedor de atención médica sobre cómo solicita la prueba. Podría afectar la cantidad que paga.
Una palabra de Googlawi
Medicare cubre tanto las mamografías de detección como de diagnóstico a bajo costo para sus beneficiarios. Asegúrese de hacerse las pruebas de detección del cáncer de mama en los intervalos recomendados. Si tiene síntomas, no dude en comunicarse con su proveedor de atención médica para que le