Una descripción general de la broncorrea

La broncorrea se define como una descarga excesiva de moco acuoso de los pulmones, que resulta en una tos productiva. Esta secreción es más copiosa que la flema normal y, por definición, ocurre solo cuando una persona tose al menos el equivalente a 20 cucharaditas (100 centímetros cúbicos [cc]) de moco al día de sus pulmones. El cáncer de pulmón es una causa común, pero también puede ser causado por afecciones benignas como la bronquitis y las bronquiectasias. Los tratamientos pueden disminuir la cantidad de moco, pero es importante abordar la causa subyacente.

Síntomas

La broncorrea es un síntoma en el que diariamente se expulsan grandes cantidades de moco fino de los pulmones de una persona. Esto no es solo un pequeño drenaje y puede ser un síntoma increíblemente angustiante. La broncorrea tiende a empeorar por la mañana y, a menudo, mejora a lo largo del día.

Este síntoma puede provocar tos persistente (para aclarar el líquido) y dificultad para respirar (debido a la obstrucción de las vías respiratorias por moco). Dado que muchas de las afecciones que causan la broncorrea también pueden provocar tos y dificultad para respirar, la broncorrea puede agravar esos síntomas enormemente.

Complicaciones

Si bien la broncorrea es principalmente una molestia (aunque a menudo muy dramática), puede provocar anomalías en los electrolitos del cuerpo y deshidratación. Cuando es grave, también puede provocar la obstrucción de las vías respiratorias y dificultad respiratoria.

Diagnóstico

La evaluación de la broncorrea generalmente se realiza mediante un examen físico y un historial médico cuidadosos. Dicho esto, los estudios de imágenes y análisis de sangre generalmente se realizan como parte del diagnóstico. Las pruebas y los procedimientos pueden incluir:

• Imágenes: como tomografía computarizada de tórax, resonancia magnética o PET

• Prueba de tuberculosis

• Pruebas de función pulmonar.

La definición precisa de broncorrea es la producción de más de 100 cc (más de 20 cucharaditas) de mucosa al día.

Causas

Hay varias causas de broncorrea, aunque afortunadamente es una condición bastante poco común. Las posibles causas incluyen:

Enfermedades pulmonares

La bronquitis crónica es una forma de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) caracterizada por la inflamación de los bronquios.

La bronquiectasia es una enfermedad pulmonar obstructiva causada a menudo por infecciones respiratorias infantiles, que resulta en la acumulación de moco en las vías respiratorias debido al ensanchamiento y dilatación de las vías respiratorias.

Asma, especialmente asma con tos variante: el asma con tos variante es una forma atípica de asma en la que el único síntoma en el momento del diagnóstico es la tos.

Cáncer de pulmón

Una forma de cáncer de pulmón que en el pasado se llamaba carcinoma bronquioloalveolar mucinoso (BAC), es la causa más común de broncorrea. BAC ahora ha sido reclasificado como una forma de adenocarcinoma de pulmón, pero aún causa este molesto drenaje para las personas que viven con el nuevo diagnóstico. Con BAC, la incidencia de broncorrea se estima en alrededor del 6% 1.

Infecciones

La tuberculosis se ha asociado con broncorrea, aunque esto es menos común en los Estados Unidos.

Envenenamientos y picaduras

El envenenamiento con sustancias químicas conocidas como organofosforados (pesticidas anticolinesterasa) es una causa grave de broncorrea. Las picaduras de escorpión también pueden ser responsables.

Tratos

El mejor tratamiento para la broncorrea es encontrar y tratar la causa subyacente, especialmente con el cáncer de pulmón, y comprender el mecanismo por el cual ocurre.

Mecanismo

Para comprender las mejores opciones de tratamiento, es importante tener en cuenta que la broncorrea es diferente a la tos con flema. Se cree que, por alguna razón, las vías respiratorias se vuelven hipersensibles a un factor estresante en particular. Esto difiere de la producción de mucosa asociada con muchas afecciones pulmonares que es el resultado de la inflamación y, debido a esto, muchos tratamientos tradicionales para el exceso de flema son ineficaces.

Tratamientos para los síntomas

Se han probado varias opciones de tratamiento diferentes en un esfuerzo por reducir los síntomas de la broncorrea. Si bien estos parecen brindar solo un alivio moderado, los esteroides y los inhaladores antiinflamatorios no esteroides (indometocina inhalada) o una clase de antibióticos conocidos como antibióticos macrólidos (Biaxin, Zithromax) pueden ser de algún beneficio. La hormona octreotida sintética también puede ser útil para algunas personas.

La indometacina inhalada puede tardar bastante en funcionar, pero tiene el potencial de ayudar a largo plazo.

Los inhibidores de la triosina quinasa, como los que se usan para el cáncer de pulmón EGFR positivo, han sido muy efectivos en algunos casos, y se cree que este beneficio no está relacionado con el efecto que tienen los medicamentos en la reducción del tamaño del cáncer (funcionan mucho más rápido de lo esperado si el efecto se debió a una disminución del tamaño del tumor). Otra evidencia de una acción independiente es que el medicamento Iressa (gefitinib) funcionó bien para un paciente, a pesar de que luego dio negativo en un EGFR.

Se están llevando a cabo ensayos clínicos prometedores que utilizan un medicamento que da como resultado la inhibición del sustrato de cinasa C rico en alanina miristoilada.

Una palabra de Verywell

La broncorrea es un síntoma relativamente poco común en el que se expulsan grandes cantidades de una secreción acuosa de los pulmones. Puede ocurrir con cáncer de pulmón, particularmente algunos tipos, así como con otras afecciones pulmonares. Dado que el adenocarcinoma de pulmón parece estar aumentando, especialmente en adultos jóvenes con cáncer de pulmón y personas que nunca han fumado, es probable que este síntoma vaya en aumento.