Procedimiento y resultados de la citología del esputo

La citología del esputo se refiere al examen del esputo (moco) bajo un microscopio para buscar células anormales o cancerosas. El esputo, o flema, es el líquido que secretan las células del tracto respiratorio inferior, como los bronquios y la tráquea. Se diferencia de la saliva en que contiene células que recubren las vías respiratorias. Si su médico le ha recomendado una citología de esputo, qué implica y cómo se toma la muestra. ¿Cuándo se recomienda esta prueba y cuáles son las limitaciones de su uso como prueba de detección del cáncer de pulmón?

Propósito de la prueba

Hay varias razones por las que un médico puede ordenar una prueba de citología de esputo. Algunos de estos incluyen:

• Tos, especialmente tos persistente.

• Dificultad para respirar

• Dolor de pulmón (dolor que comienza en la región de los pulmones)

• Una anomalía en una radiografía de tórax o una tomografía computarizada

• Exposición a la tuberculosis

La citología del esputo se puede realizar para diagnosticar una amplia gama de afecciones, que incluyen:

Cáncer de pulmón

La citología del esputo, al menos en este momento, no es una buena prueba para la detección del cáncer de pulmón. En un estudio que comparó la efectividad de la citología de esputo con tomografías computarizadas en espiral de dosis baja para diagnosticar cáncer de pulmón en personas asintomáticas (personas que no tenían síntomas de cáncer de pulmón pero tenían un mayor riesgo de padecer la enfermedad), la prueba dio positivo en el 58% de los casos. el tiempo. Esto significó que la citología de esputo por sí sola omitió el diagnóstico el 42% de las veces. La prueba es más precisa para diagnosticar el carcinoma de células escamosas de los pulmones que el adenocarcinoma de pulmón.

La citología del esputo, sin embargo, puede ser útil si se encuentran células de cáncer de pulmón en el esputo y el riesgo de diagnósticos falsos positivos (la aparición de células de cáncer de pulmón en una muestra cuando el cáncer de pulmón no está realmente presente) es muy bajo (menos de 1 %). La citología del esputo también carece de la capacidad de determinar la ubicación del cáncer o de determinar con precisión el subtipo de cáncer de pulmón (histología) presente, por lo que se necesitarán más pruebas.

Asma

La citología del esputo también se puede realizar para buscar la cantidad de eosinófilos en una muestra de esputo. Los eosinófilos son un tipo de glóbulos blancos que están presentes en cantidades mayores con las alergias. Los estudios sugieren que la determinación de los eosinófilos en el esputo es útil cuando se combina con los síntomas para adaptar el tratamiento del asma y reducir la cantidad de exacerbaciones del asma.

Tuberculosis

Se puede realizar un tipo especial de citología de esputo para diagnosticar la tuberculosis.

Neumonía

En este procedimiento, un patólogo puede ver bacterias. Según las formas particulares de las bacterias (ya sean redondas o como varillas) y cómo se ven con diferentes manchas, su médico puede elegir el mejor antibiótico para comenzar el tratamiento. La neumonía a menudo se trata primero de esta manera, ya que es posible que no se determinen los microorganismos exactos presentes durante otras 48 horas o más (cuando los resultados del cultivo de esputo estén disponibles). Una citología de esputo puede reducir considerablemente las opciones de un antibiótico correcto o combinaciones de antibióticos.

Riesgos y contraindicaciones

Como cualquier prueba médica, puede haber riesgos asociados con un examen de citología de esputo, pero el "riesgo" más importante es que la prueba pierda lo que está buscando. Dado que la prueba requiere que las personas "expelen" esputo, puede ser incómodo y puede estimular la tos "punzante" en las personas con enfermedades pulmonares.

Antes de la prueba

Antes de someterse a una prueba de citología de esputo, su médico le explicará lo que implica el procedimiento y le explicará qué espera encontrar. Ella le preguntará acerca de los síntomas que llevaron a la prueba, así como de las condiciones médicas previas y cualquier historial familiar de enfermedades pulmonares o cáncer de pulmón.

Momento

La prueba en sí toma solo unos minutos, pero es importante tener tiempo para hablar con su médico (si se realizará como parte de una cita) o responder cualquier pregunta que el técnico tenga si se realiza en una cita de laboratorio únicamente .

Localización

La citología de esputo a menudo se realiza en su clínica, pero también se puede realizar en el laboratorio de un hospital.

Qué ponerse

Dado que se le pedirá que respire profundamente y haga salir el esputo, debe usar ropa cómoda y ropa que se pueda lavar fácilmente si algo del esputo gotea sobre su ropa.

Durante el examen

La mayoría de las personas pueden completar su prueba de citología de esputo en la sala de examen donde ven a su médico o en un laboratorio adyacente.

Antes de la prueba

Antes de que le tomen la muestra de citología de esputo, su médico o enfermera le dará instrucciones especiales a seguir. El día del procedimiento, querrá enjuagarse cuidadosamente la boca y los dientes, pero es importante no usar pasta de dientes. Deberá sonarse la nariz antes del procedimiento para minimizar la cantidad de drenaje de las vías respiratorias superiores que tiene.

A lo largo de la prueba

Durante su prueba, se le pedirá que tosa con fuerza en un recipiente. (También se puede realizar una citología de esputo durante una broncoscopia y variará un poco).

Cuando esté realizando el procedimiento, la enfermera lo ayudará a respirar profundamente y expectorar desde lo profundo de su pecho. Será importante sacar líquidos como si estuviera tosiendo en lugar de escupir. Las personas a menudo tienen que intentar obtener una muestra más de una vez, ya que puede ser difícil obtener esputo en lugar de saliva.

Interpretación de la prueba

Una vez que se obtiene la muestra de esputo, se observa bajo el microscopio. Se pueden realizar tinciones especiales y otras técnicas para definir mejor lo que se ve. Si hay bacterias presentes, la muestra se colocará en un cultivo y se cultivará (un cultivo de esputo) para determinar exactamente qué bacterias están causando una infección.

Citología del esputo y cáncer de pulmón

Si bien no se ha encontrado que este procedimiento sea una prueba de detección eficaz para el cáncer de pulmón, cuando se realiza en una persona con síntomas, a veces puede resultar en un diagnóstico de cáncer de pulmón.

Aunque se encontró que la citología del esputo no es adecuada como prueba de detección, se están realizando estudios para ver qué posible papel puede tener en el diagnóstico del cáncer de pulmón.3 En general, es más probable que los tumores dentro o cerca de las vías respiratorias grandes arrojar células cancerosas a las vías respiratorias que aparecerían en una muestra de esputo.

En los últimos años, los tipos más comunes de cáncer de pulmón han cambiado. En años anteriores, el carcinoma de células escamosas de los pulmones e incluso el cáncer de pulmón de células pequeñas eran más comunes. Estos cánceres tienden a crecer cerca de las vías respiratorias grandes. Ahora, el tipo más común de cáncer de pulmón es el adenocarcinoma de pulmón. Estos cánceres tienden a crecer en las regiones externas de los pulmones lejos de las vías respiratorias. Por lo tanto, es probable que la citología de esputo juegue un papel menor en la detección del cáncer de pulmón en el futuro.

La otra razón para una disminución en la necesidad de citología de esputo es que ahora tenemos una prueba de detección del cáncer de pulmón que es eficaz, al menos en aquellos que cumplen con los criterios de detección. Dicho esto, los estudios están en curso. Se está evaluando la citología del esputo diseñada para buscar mutaciones de EGFR o KRAS. Además, una investigación reciente sobre el ARN largo no codificante en el esputo (observando los cambios moleculares en el esputo) sugiere que la citología del esputo puede resucitar como una herramienta no invasiva más extendida en el diagnóstico de cáncer de pulmón en el futuro.4