La pleurodesis es un procedimiento que a veces se realiza para aliviar los derrames pleurales (acumulación de líquido entre las membranas que rodean los pulmones) que se repiten debido al cáncer de pulmón y otras afecciones.
Durante el procedimiento, se coloca una sustancia química entre las dos membranas que recubren los pulmones, lo que hace que las membranas cicatricen y se adhieran entre sí. Esta cicatrización borra el espacio pleural para que el líquido ya no pueda acumularse en el espacio. La pleurodesis se realiza en el quirófano con anestesia general1.
El procedimiento es muy efectivo en general, pero puede ser menos efectivo si hay varias áreas de derrame (derrames loculados). En estos casos, pueden ser necesarios otros procedimientos, como la extirpación de la pleura.
Con el cáncer de pulmón avanzado, una alternativa a la pleurectomía es la colocación de un catéter entre la cavidad pleural y el exterior del cuerpo para permitir que una persona extraiga el líquido que se acumula en el hogar. ¿Qué más debe saber sobre este procedimiento? 2
Descripción general
La pleurodesis es una intervención diseñada para lograr que las dos capas del revestimiento del pulmón (la pleura) se peguen. Esto borra el espacio entre las capas (la cavidad pleural) para que el líquido (agua, sangre o pus) ya no pueda acumularse entre las capas.
El revestimiento pleural interno se llama pleura visceral y la membrana pleural externa se llama pleura parietal. Normalmente, el equivalente de tres a cuatro cucharaditas de líquido lubricante reside entre las membranas pleurales parietal y visceral.
Un derrame pleural es una acumulación excesiva de líquido. El espacio pleural a veces puede contener varios litros (cuartos) adicionales de líquido.
Antes de que se recomiende la pleurodesis, su médico considerará si es probable que el derrame pleural (o neumotórax) vuelva a ocurrir en el futuro. Si es probable que la acumulación de líquido sea un evento único, la toracocentesis suele ser adecuada para eliminarlo.
Desafortunadamente, el derrame pleural benigno, el neumotórax y, en especial, el derrame pleural maligno suelen reaparecer4.
Procedimiento
Durante la pleurodesis, se inyecta una sustancia química entre las dos capas pleurales a través de un tubo torácico. La inyección induce una inflamación que conduce a la formación de cicatrices. Esta cicatrización tira y mantiene unidas las dos membranas para que el líquido o el aire ya no puedan acumularse en el espacio.
El procedimiento se puede realizar a través de una pequeña incisión (toracoscopia asistida por video o VATS) o mediante un tubo torácico.
Hay dos tipos de pleurodesis, que pueden usarse juntos: 5
- La pleurodesis química implica la inyección de una sustancia química (con mayor frecuencia talco) entre las membranas pleurales para crear inflamación y cicatrización (fibrosis).
- La pleurodesis mecánica, que es menos común que la pleurodesis química, causa inflamación y cicatrización al frotar mecánicamente la pleura parietal con una gasa.
Indicaciones
Hay varias situaciones en las que está indicada la pleurodesis, que resultan de afecciones médicas como cáncer de pulmón, mesotelioma, fibrosis quística y otras enfermedades: 6
- Derrame pleural maligno: este tipo contiene células cancerosas, que se observan en personas con cáncer de pulmón, cáncer de mama u otras metástasis pulmonares. Además de la pleurodesis, la toracocentesis es una opción, con la colocación de un stent (catéter pleural permanente o catéter pleural tunelizado) para drenar continuamente el líquido.
- Derrame pleural recurrente benigno
- Neumotórax persistente: un neumotórax es un pulmón colapsado. Puede tratarse con un tubo torácico. Si el neumotórax persiste (una fuga de aire persistente) o desaparece y luego se repite, se necesita un tratamiento adicional (como pleurodesis) para resolver el neumotórax o prevenir una recurrencia.
- Neumotórax recurrente
Antes de considerar la pleurodesis, su médico considerará varias cosas. Más importante aún, es importante que se espere que la extracción del líquido pleural mejore sus síntomas (como la disminución de la dificultad para respirar).
Además de esto, algunos médicos recomiendan el procedimiento solo si la esperanza de vida es superior a un mes.7
Un derrame pleural que no está causando síntomas (como dolor de pecho o dificultad para respirar) en una persona con cáncer generalmente se deja solo.
Por otro lado, los neumotórax espontáneos pueden ocurrir en personas jóvenes y por lo demás sanas. En este caso, el procedimiento se puede realizar para evitar que ocurra otro neumotórax en el futuro.
Para aquellos que tienen derrame pleural debido a afecciones menores o neumotórax recurrentes (a menudo relacionados con un factor hereditario), la pleurodesis puede ayudar a prevenir la recurrencia de un derrame o neumotórax.6
Complicaciones
En general, un procedimiento de pleurodesis se tolera bien. Para un cierto porcentaje de personas, el procedimiento será ineficaz y se necesitará un tratamiento adicional con un catéter permanente para drenar el líquido o una pleurectomía (extirpación de la pleura).
Otra preocupación, para las personas que pueden tener un trasplante de pulmón en el futuro, es que un historial de pleurodesis puede dificultar la cirugía.