Los roncus y los estertores son tipos de ruidos pulmonares que se pueden escuchar con un estetoscopio. Los profesionales médicos escuchan los sonidos respiratorios, un proceso llamado auscultación, en un esfuerzo por detectar y ayudar en el diagnóstico de posibles trastornos pulmonares.
Varias características de los sonidos, como si se escuchan al inhalar o exhalar, pueden indicar cómo se mueve el aire a través de los pulmones y dar pistas importantes que se utilizan para desentrañar una posible enfermedad.
Rhonchi
Los ronchis a veces se denominan sibilancias sonoras porque son similares a otro sonido de la respiración llamado sibilancias. Pueden describirse como sonidos respiratorios continuos de tono bajo que se asemejan a ronquidos o gorgoteos. Los roncus se escuchan mejor en la fase de expiración de la respiración (al exhalar) .1
Causas
Los roncus ocurren cuando hay secreciones u obstrucción en las vías respiratorias más grandes. Estos ruidos respiratorios están asociados con afecciones como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), bronquiectasias, neumonía, bronquitis crónica o fibrosis quística.
A veces, cuando tose elimina las secreciones el tiempo suficiente para que los sonidos se detengan por un tiempo, volverán cuando las secreciones (moco) se acumulen en las vías respiratorias.
Estertores
Los estertores a veces también se denominan crepitaciones, que es una buena descripción de cómo suenan, a menudo descritos como arrugar un trozo de papel o separar dos trozos de velcro.
Los estertores se diferencian aún más como finos o crudos, siendo los estertores finos (o crepitantes) de tono alto y los estertores (o crepitaciones) gruesos que son de tono más bajo. No son continuos y se escuchan en la inspiración (al inspirar) .3
Causas
Se cree que los estertores ocurren cuando los diminutos sacos de aire en los pulmones, llamados alvéolos, se abren repentinamente en presencia de secreciones. Sin embargo, esto no está del todo claro.
Las afecciones asociadas con la presencia de estertores incluyen neumonía, atelectasia (una afección que hace que los alvéolos se colapsen en ciertas áreas de los pulmones), fibrosis de los pulmones e insuficiencia cardíaca.
Diferencias clave entre Rhonchi y Rales
Si usted es un profesional de la salud, puede ser difícil diferenciar entre roncus y estertores gruesos, pero comprender las diferencias clave entre estos tipos de sonidos respiratorios puede ayudarlo a identificar correctamente lo que está escuchando.
- Los roncus son de naturaleza continua, mientras que los estertores no lo son y parecen no tener un ritmo que coincida con la frecuencia respiratoria.
- Por lo general, los roncus se escuchan durante la espiración, mientras que los estertores se escuchan en la inspiración.
- Rhonchi puede desaparecer brevemente después de toser (o succionar secreciones de moco), mientras que esto generalmente tiene poco o ningún efecto sobre los estertores.
Diagnóstico
Además del diagnóstico, escuchar los sonidos respiratorios es una forma de monitorear la progresión de una afección respiratoria. Sin embargo, esta sección se centrará en los siguientes pasos que se deben tomar para precisar un diagnóstico específico después de que un profesional de la salud identifique roncus o estertores en la auscultación.
Vale la pena señalar que se debe abordar cualquier problema respiratorio inmediato, como la disminución de la saturación de oxígeno, antes de realizar las pruebas de diagnóstico.
Si experimenta roncus o estertores por primera vez y se desconoce la causa, algunas de las siguientes pruebas de diagnóstico suelen ser beneficiosas para identificar la causa:
- Radiografías de tórax
- Cultivos de esputo
- Pruebas de función pulmonar.
- Broncoscopia
- Estudios cardíacos (si se sospecha insuficiencia cardíaca)
Tratamiento
El tratamiento de un individuo para los roncus y los estertores se verá diferente según el criterio de su médico, así como cualquier condición subyacente que pueda estar causando estos ruidos respiratorios.
Sin embargo, el tratamiento generalmente se enfoca en el alivio inmediato de los síntomas o en abordar la causa subyacente (algunos tratamientos pueden ser efectivos para abordar tanto el alivio de los síntomas como la causa subyacente).
Además de los médicos y enfermeras calificados, los terapeutas respiratorios suelen ser una parte esencial de su equipo médico y desempeñan un papel importante en la ejecución de dicho tratamiento.
Alivio de los síntomas
La administración de oxígeno se utiliza a menudo para el alivio inmediato de los síntomas y suele ser necesaria para el bienestar y la salud en general. A veces se puede agregar humedad al oxígeno (generalmente con agua esterilizada en aerosol o solución salina) que es útil para aflojar, adelgazar y romper el exceso de moco y puede ser más cómodo y menos irritante para las vías respiratorias.
Otros métodos para aliviar el exceso de secreciones también son eficaces para mitigar los síntomas, al menos temporalmente, y pueden incluir la succión nasofaríngea y una mayor administración de líquidos (a menudo por vía intravenosa).
Su enfermera o terapeuta respiratorio también puede alentarlo a hacer ejercicio (generalmente levantándose y caminando) o toser en un esfuerzo por controlar el exceso de secreciones. En algunos casos, los terapeutas respiratorios pueden emplear otros métodos como la percusión (sacudidas o vibraciones del pecho) u oscilación para mover las secreciones.
Los medicamentos inhalados, incluidos los broncodilatadores, como el albuterol, el ventolin o el proventil (salbutamol), se utilizan con frecuencia para el alivio inmediato de los síntomas. Estos medicamentos provocan la dilatación de las vías respiratorias (aumentando su diámetro), lo que permite que pase más aire a través de las vías respiratorias y llegue a los pulmones.
Los efectos secundarios comunes de estos medicamentos incluyen aumento de la frecuencia cardíaca, temblores y sensación de nerviosismo. No deben combinarse con otros productos farmacéuticos, incluidos ciertos medicamentos para el corazón y antidepresivos.
Tratar la causa subyacente
Dado que cada causa raíz subyacente de los roncus y estertores es diferente, esta sección se centrará en algunos ejemplos de causas subyacentes comunes y describirá brevemente varios tratamientos para ellas. Por ejemplo, si la causa es una neumonía bacteriana, los antibióticos pueden ser un tratamiento necesario.
El tratamiento de la atelectasia a menudo consiste en aumentar el ejercicio, toser y respirar profundamente, y si se ha administrado anestesia, puede ser necesario un tiempo para que el anestésico se metabolice (abandone el cuerpo).
El tratamiento de las afecciones respiratorias crónicas que contribuyen a la presencia de roncus y estertores como la fibrosis quística, la EPOC o la insuficiencia cardíaca puede ser mucho más complicado.
Puede incluir la administración de ciertos medicamentos, cambios en la dieta o en el estilo de vida, administración de oxígeno de bajo flujo o incluso procedimientos quirúrgicos cardíacos o pulmonares, como cateterismo cardíaco o trasplantes.
Las circunstancias de cada individuo y el tratamiento posterior serán únicos, pero el objetivo de abordar la afección subyacente será el mismo.