Freuds Theorien über Lebens- und Todestriebe

Sigmund Freuds Triebtheorie hat sich im Laufe seines Lebens und Werks weiterentwickelt. Er beschrieb zunächst eine Klasse von Trieben, die als Lebensinstinkte bekannt sind, und glaubte, dass diese Triebe für einen Großteil unseres Verhaltens verantwortlich sind.

Schließlich kam er zu der Überzeugung, dass Lebensinstinkte allein nicht alles menschliche Verhalten erklären könnten. Mit der Veröffentlichung seines Buches Beyond the Pleasure Principal im Jahr 1920 kam Freud zu dem Schluss, dass alle Triebe in eine von zwei Hauptklassen fallen: Lebenstriebe oder Todestriebe.

Lebensinstinkte (Eros)

Die Lebensinstinkte werden manchmal als Sexualtriebe bezeichnet und sind diejenigen, die sich mit grundlegendem Überleben, Vergnügen und Fortpflanzung befassen. Diese Instinkte sind für die Erhaltung des Lebens des Individuums sowie für den Fortbestand der Spezies unerlässlich.1

Während wir die Lebensinstinkte eher im Sinne der sexuellen Fortpflanzung betrachten, umfassen diese Triebe auch Dinge wie Durst, Hunger und Schmerzvermeidung. Die von den Lebensinstinkten erzeugte Energie wird als Libido bezeichnet.

In seiner frühen psychoanalytischen Theorie schlug Freud vor, dass dem Eros die Kräfte des Ichs entgegentreten (der organisierte, realistische Teil der Psyche einer Person, der zwischen den Wünschen vermittelt). In dieser späteren Ansicht behauptete er, dass den Lebensinstinkten die selbstzerstörerischen Todesinstinkte, bekannt als Thanatos, gegenüberstehen.

Zu den Verhaltensweisen, die häufig mit Lebensinstinkten in Verbindung gebracht werden, gehören Liebe, Kooperation und andere prosoziale Handlungen.

Die Lebensinstinkte sind auf die Erhaltung des Lebens sowohl des Individuums als auch der Art ausgerichtet. Dieser Antrieb zwingt die Menschen, sich an Maßnahmen zu beteiligen, die ihr eigenes Leben erhalten, wie zum Beispiel für ihre Gesundheit und Sicherheit zu sorgen. Es übt sich auch durch sexuelle Triebe aus und motiviert die Menschen, neues Leben zu schaffen und zu pflegen.

Auch positive Emotionen wie Liebe, Zuneigung, prosoziales Handeln und soziale Kooperation werden mit den Lebensinstinkten in Verbindung gebracht. Diese Verhaltensweisen unterstützen sowohl das individuelle Wohlbefinden als auch das harmonische Dasein einer kooperativen und gesunden Gesellschaft.

Todesinstinkte (Thanatos)

Das Konzept der Todestriebe wurde ursprünglich in Beyond the Pleasure Principle beschrieben, in dem Freud vorschlug, dass das Ziel allen Lebens der Tod ist. Freud glaubte, dass Menschen ihre Todestriebe typischerweise nach außen lenken.2 Aggression zum Beispiel entspringt den Todestrieben.

Manchmal können diese Zerstörungsinstinkte jedoch nach innen gerichtet sein, was zu Selbstverletzung oder Selbstmord führen kann.

Wenn Sie Suizidgedanken haben, wenden Sie sich an die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255, um Unterstützung und Hilfe von einem ausgebildeten Berater zu erhalten. Wenn Sie oder ein Angehöriger in unmittelbarer Gefahr sind, rufen Sie 911 an.

Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.

Zur Unterstützung seiner Theorie stellte Freud fest, dass Menschen, die ein traumatisches Ereignis erleben, diese Erfahrung oft nachspielen würden. Daraus schloss er, dass Menschen einen unbewussten Wunsch haben zu sterben, dass die Lebensinstinkte diesen Wunsch jedoch weitgehend dämpfen.

Freud stützte seine Theorie auf eine Reihe von Schlüsselerfahrungen:

• Bei der Arbeit mit Soldaten nach dem Ersten Weltkrieg beobachtete Freud, dass seine Probanden ihre Kampferfahrungen oft nachstellten und bemerkte, dass "Träume, die in traumatischen Situationen auftreten, die Eigenschaft haben, den Patienten immer wieder in die Situation seines Unfalls zurückzubringen".

• Freud bemerkte ein ähnliches Verhalten bei seinem 18 Monate alten Enkel Ernst, der ein Spiel namens Fort/Da spielte, wenn seine Mutter weg war. Um mit seiner Angst fertig zu werden, warf das Kleinkind eine an einer Schnur gebundene Spule in seinem Bettchen heraus und sagte "fort" (bedeutet weg), wenn die Spule verschwand, und sagte "da" (oder hier), wenn es sie einrollte wie "passt die Wiederholung dieses peinlichen Erlebnisses als Spiel mit dem Lustprinzip?"

• Schließlich stellte Freud bei seinen eigenen Patienten fest, dass viele, die verdrängte traumatische Erfahrungen gemacht hatten, die Tendenz hatten, „das verdrängte Material als zeitgenössische Erfahrung zu wiederholen“, anstatt es als etwas Vergangenes zu erinnern.

Nach Freuds Ansicht war der Wiederholungszwang "etwas, das primitiver, elementarer, instinktiver erscheinen würde als das Lustprinzip, das er außer Kraft setzt". Er schlug weiter vor, dass die Todesinstinkte eine Erweiterung dieses Zwanges seien, bei dem alle lebenden Organismen einen instinktiven "Druck zum Tod" haben, der in starkem Gegensatz zu dem Instinkt steht, zu überleben, sich fortzupflanzen und Wünsche zu befriedigen.

Wenn diese Energie außerdem nach außen auf andere gerichtet wird, so Freud, äußert sie sich in Aggression und Gewalt.

Ein Wort von Verywell

Obwohl Freuds Theorien nicht mehr so prominent sind wie früher, kann es für Ihr Wohlbefinden hilfreich sein, zu verstehen, wie Ihre eigene Selbsterhaltung und destruktive Tendenzen Ihr Verhalten beeinflussen. Die Lebensinstinkte können Sie dazu zwingen, gesunde Beziehungen und soziale Unterstützung zu suchen, die für die emotionale Gesundheit unerlässlich sind.

Destruktive Tendenzen hingegen können dazu führen, dass Sie weniger gesunde Handlungen ausführen, wie z. B. aggressives Verhalten oder riskante Handlungen. Sobald Sie in der Lage sind, einige dieser Tendenzen in sich selbst zu erkennen, sind Sie möglicherweise besser in der Lage, diese Triebe zu zügeln und negative Verhaltensweisen durch positivere Entscheidungen zu ersetzen.