Max Wertheimer war einer der Begründer der Denkschule der Gestaltpsychologie. Der Gestalt-Ansatz konzentrierte sich darauf, die Dinge als Ganzes zu betrachten, was darauf hindeutete, dass das Ganze mehr war als nur die Summe seiner Teile. Dies könnte der strukturalistischen Denkweise gegenübergestellt werden, die darauf abzielte, die Dinge in ihre kleinstmöglichen Elemente zu zerlegen.
Wertheimers Arbeiten und Beobachtungen trugen zum Gestaltansatz sowie zu anderen Bereichen wie der experimentellen Psychologie und dem Studium der Empfindung und Wahrnehmung bei.
Bekannt für
- Gestaltpsychologie
- Gestaltprinzipien der Wahrnehmungsorganisation
- Das Phi-Phänomen
Geburt und Tod
- Max Wertheimer wurde am 15.04.1880 geboren.
- Er starb am 12. Oktober 1943.
Frühen Lebensjahren
Max Wertheimer wurde Ende des 19. Jahrhunderts in Prag in der Tschechoslowakei geboren. Sein Vater war Erzieher und war neben dem Unterricht auch Direktor einer örtlichen Schule. Während er sich schon früh für Musik interessierte, wurde er auch von Philosophie fasziniert. Wertheimer studierte ursprünglich Rechtswissenschaften an der Universität, wechselte aber bald zu Philosophie und Psychologie. 1904 promovierte er an der Universität Würzburg mit summa cum laude.
Karriere
Nachdem er beobachtet hatte, wie blinkende Lichter an einem Bahnhof die Illusion von Bewegung erzeugten, interessierte er sich zunehmend für das Studium der Wahrnehmung. Er nannte diese Bewegungsillusion das Phi-Phänomen, das gleiche Prinzip, auf dem Filme basieren.
Während seines Studiums am Psychologischen Institut der Universität Frankfurt begann er mit zwei Assistenten namens Wolfgang Kohler und Kurt Koffka zu arbeiten. Die drei Männer wurden lebenslange Kollegen und gründeten die Denkschule, die als Gestaltpsychologie bekannt ist.
Nach einer mehrjährigen Tätigkeit als Professor an der Universität Frankfurt emigrierte er 1933 in die USA. Danach begann er eine Lehrtätigkeit an der New School for Social Research in New York City und arbeitete dort im nächsten Jahrzehnt.
Dank seiner Arbeit wurde die New School zu Beginn des 20. Jahrhunderts zu einer der führenden Schulen für Psychologie. Am 12. Oktober 1943 erlitt Wertheimer in seinem Haus in New York eine tödliche Koronarembolie. Viele Menschen besuchten einige Wochen nach seinem Tod eine Gedenkfeier zu seinen Ehren an der New School, darunter der berühmte Wissenschaftler Albert Einstein.
Wertheimers Sohn Michael Wertheimer ist ebenfalls ein bekannter Psychologe und emeritierter Professor an der University of Colorado-Boulder.
Seine Beiträge zur Psychologie
Als einer der drei Begründer der Gestaltpsychologie hatte Wertheimer einen enormen Einfluss auf die Entwicklung der Psychologie sowie auf bestimmte Teilgebiete wie Empfindung und Wahrnehmung und experimentelle Psychologie.
Der Psychologe Solomon Asch schrieb 1946, dass "...das Denken von Max Wertheimer in fast alle Gebiete der psychologischen Forschung eingedrungen ist und einen bleibenden Eindruck in den Köpfen der Psychologen und in ihrer täglichen Arbeit hinterlassen hat. Die Folgen waren weitreichend." in der Arbeit der letzten drei Jahrzehnte und werden wahrscheinlich in Zukunft expandieren."
Die Gestaltpsychologie entstand teilweise als Reaktion auf den Atomismus der strukturalistischen Denkschule. Im Gegensatz zum Strukturalismus, der sich darauf konzentrierte, mentale Prozesse in ihre kleinstmöglichen Teile zu zerlegen, verfolgte die Gestaltpsychologie einen ganzheitlichen Ansatz. Nach Ansicht der Gestaltdenker ist das Ganze mehr als die Summe der Teile.
Aus dieser Denkschule gingen die Gestaltprinzipien der Wahrnehmungsorganisation hervor. Diese Wahrnehmungsprinzipien erklären, wie kleinere Objekte zu größeren zusammengefasst werden.
Ein Wort von Verywell
Max Wertheimer spielte eine wichtige Rolle in der frühen Entwicklung der Psychologie. Wertheimer begründete nicht nur eine neue Denkschule in der Psychologie, die zu unserem Verständnis der Funktionsweise des Geistes beitrug, sondern beeinflusste auch unzählige andere Denker, die ebenfalls wesentliche Beiträge zur Psychologie leisteten.