Le soutien social a été largement étudié comme un facteur qui minimise les effets sur le stress, et les résultats sont assez frappants. Non seulement le soutien social aide les gens à se sentir moins stressés, mais il peut également améliorer votre santé et réduire leur risque de mortalité.1 Voici plus de ce que vous devez savoir sur la relation entre vos relations et les effets du stress sur votre corps et votre esprit .
Bases du soutien social
Nous avons tous une bonne idée de base de ce que cela signifie davoir un soutien social dans la vie, mais lorsquon parle de recherche, il est utile dêtre précis. Le soutien social, lorsquil est étudié par les psychologues, est souvent défini comme des actes qui communiquent de lattention ; qui valident les autres paroles, sentiments ou actions ; ou qui facilitent la gestion adaptative des problèmes grâce à la fourniture dinformations, dassistance ou de ressources tangibles.2 Il existe différents types de soutien social, qui sont tous bénéfiques.
Types de soutien social
Tous les types de soutien social ne sont pas les mêmes. Différentes formes de soutien comportent des avantages différents. Voici quelques-uns des principaux types.3
- Le soutien social émotionnel comprend laffirmation de sa valeur, linquiétude à propos de ses sentiments et le partage dun regard positif. Cela revient à écouter et à valider les sentiments, à faire savoir aux autres quils sont valorisés et à offrir une épaule sur laquelle pleurer.
- Le soutien social informationnel implique le partage de conseils ou dinformations qui peuvent aider une personne confrontée à un facteur de stress ou à un défi quelle ne sait pas comment gérer. Cela comprend loffre de conseils que les gens peuvent trouver utiles, lorientation des gens vers des experts qui peuvent offrir des conseils et le partage dexpériences.
- Le soutien social tangible comprend le partage de ressources, matérielles ou financières. Évidemment, cela peut inclure des prêts de cadeaux monétaires, mais cela peut également impliquer des offres de partage des tâches de garde denfants, daider un ami à déménager ou même dapporter une casserole à une famille en deuil.
- Appartenir au soutien social consiste à offrir des loisirs sociaux et une appartenance. Cela signifie inclure des amis dans le groupe et passer du temps avec des amis qui ont besoin de soutien et qui peuvent se sentir seuls.
Effets du soutien social
- Une étude de lUniversité de lUtah a examiné les effets de trois de ces différents types de soutien social chez les couples mariés et a constaté que le soutien émotionnel, tangible et informationnel aidait tous à abaisser la tension artérielle lorsque les individus étaient confrontés à des facteurs de stress à court terme.4
- Une autre étude qui a analysé 148 études plus petites a montré une conclusion définitive selon laquelle le soutien social est fortement lié à la santé et au bien-être.1 En examinant le lien entre le soutien social et la mortalité, la recherche a révélé une probabilité surprenante de survie accrue de 50 % pour les participants ayant des relations plus solides. Ce résultat est resté constant selon lâge, le sexe, létat de santé initial, la cause du décès et la période de suivi.
- La recherche a documenté de nombreux avantages physiologiques et mentaux du soutien social, notamment lamélioration des fonctions immunitaires, cardiovasculaires et neuroendocriniennes; ajustement positif aux maladies chroniques; diminution de la dépression et de lanxiété; et une protection efficace contre les effets négatifs du stress.5
- Malheureusement, de nombreuses personnes sont plus isolées socialement quelles ne le souhaiteraient, bien quelles aient peut-être des liens avec des connaissances via les médias sociaux. Les chercheurs mesurent la proximité des relations de différentes manières, mais bon nombre de ces mesures montrent la pauvreté sociale ou un manque de soutien social.6 Il est possible davoir un grand groupe de connaissances mais de se sentir toujours seul, et beaucoup de gens le font. Si vous ressentez un manque de connexion sociale avec les autres, vous nêtes pas seul.
Soutien social pour le soulagement du stress
Le soutien social peut être excellent pour votre niveau de stress, rendant les situations stressantes moins dommageables pour votre santé mentale et physique. Créer un cercle damis qui vous soutiennent peut demander un peu deffort, mais cela en vaut la peine en termes davantages pour votre santé et votre bien-être en général. Créer des relations solides dans votre vie est donc vital pour vous et pour ceux que vous aimez. Vous pouvez également découvrir des façons de cultiver le soutien social pour soulager le stress.