Stimulanzien sind die am häufigsten verwendeten Medikamente zur Behandlung von ADHS. Sie wirken, indem sie die Verfügbarkeit bestimmter Chemikalien im Gehirn erhöhen, wodurch die Bahnen im Gehirn effektiver funktionieren. Stimulanzien lindern die ADHS-Symptome bei 70 bis 80 % der Menschen, die sie einnehmen.1
Wie das Gehirn funktioniert
Unser Gehirn besteht aus Nervenzellen, sogenannten Neuronen, die durch winzige Lücken, die Synapsen genannt werden, voneinander getrennt sind. Alle Gehirn- und Nervensystemfunktionen basieren darauf, wie diese Neuronen über Synapsen kommunizieren. Die Neuronen leiten Informationen untereinander weiter, indem sie chemische Botenstoffe oder Neurotransmitter über die Synapsen im gesamten neuronalen Netzwerk senden.
Neurotransmitter werden innerhalb eines Neurons produziert. Das Neuron setzt den Neurotransmitter frei und wandert in die Synapse. Der Neurotransmitter kann dann vom nächsten Neuron akzeptiert werden, das sich an einer als Rezeptor bezeichneten Stelle anheftet, wodurch Informationen von einer Nervenzelle zur anderen im gesamten Gehirn übertragen werden.
Damit diese Pfade effektiv funktionieren und die Nachricht durchkommt, muss das Neuron genügend Neurotransmitter produzieren und freisetzen. Der Neurotransmitter muss auch lange genug in der Synapse bleiben, damit er an die Rezeptorstelle binden kann.
Nachdem der Neurotransmitter freigesetzt wurde, wird der überschüssige Teil von dem Neuron, das ihn produziert hat, resorbiert. Was manchmal bei Personen mit ADHS zu passieren scheint, ist, dass der Neurotransmitter vorzeitig wieder in das Neuron resorbiert wird. In diesem Fall kann dieser Teil des neuronalen Netzes Nachrichten nicht angemessen und rechtzeitig weiterleiten.2
Wie Stimulanzien wirken
Dopamin und Noradrenalin spielen eine Schlüsselrolle in den Bereichen des Gehirns, die für die Regulierung von Aufmerksamkeit und exekutiven Funktionen verantwortlich sind. Stimulierende Medikamente reduzieren die ADHS-Symptome, indem sie den Dopaminspiegel in Ihrem Gehirn erhöhen. Es tut dies, indem es verlangsamt, wie viel Dopamin wieder in das neuronale Netzwerk resorbiert wird.1
Infolgedessen wird mehr Neurotransmitter in der Synapse zwischen den Neuronen lange genug gehalten, um sich richtig an den Rezeptor zu binden, wodurch Nachrichten im Gehirn effektiver übertragen und empfangen werden können. Dies verbessert die Aktivität und Kommunikation in den Teilen des Gehirns, die mit Dopamin und Noradrenalin arbeiten und Signale für bestimmte Aufgaben senden.
Stimulierende Medikamente heilen ADHS nicht. Vielmehr reduzieren sie die Symptome, während sie in Ihrem System aktiv sind.
Bildgebungsstudien des Gehirns haben gezeigt, dass bei Einnahme von Stimulanzien eine erhöhte Stoffwechselaktivität im präfrontalen Kortex, in bestimmten subkortikalen Regionen und im Kleinhirn in allen wichtigen Zentren für die exekutive Funktion stattfindet. Diese Bereiche des Gehirns erscheinen aktiver, wenn die Neurotransmitterspiegel erhöht sind.3
Die Unterschiede in der Wirkungsweise von Stimulanzien können erklären, warum manche Menschen mit ADHS auf eine Art von Stimulanzien besser ansprechen als auf eine andere.
Methylphenidat
Die Forschung legt nahe, dass Methylphenidat den Dopaminspiegel erhöht, indem es die Wiederaufnahme von Dopamin und Noradrenalin in Ihrem Gehirn blockiert. Das heißt, es reduziert, wie viel von dem Neurotransmitter in das Neuron resorbiert wird, so dass mehr in der Synapse verbleibt. Es fördert auch die Freisetzung von Dopamin aus dem Inneren des Neurons, das mehr in die Synapse sendet.1
Zu den üblichen Stimulanzien auf Methylphenidat-Basis gehören:
- Concerta (Methylphenidat-Retardtabletten)
- Focalin (Dexmethylphenidat)
- Metadat (Methylphenidat-Hydrochlorid)
- Ritalin (Methylphenidat)
Amphetamine
Amphetamine (eine andere Art von stimulierenden Medikamenten) erhöhen meist die Freisetzung von Dopamin und Noradrenalin aus ihren Speicherstellen in die Synapse. Ein weniger bedeutsamer Mechanismus von Amphetaminen ist die Verlangsamung der Wiederaufnahme der Neurotransmitter.1
Häufige Stimulanzien auf Amphetaminbasis sind:
- Adderall (Amphetamin-Dextroamphetamin)
- Vyvanse (Lisdexamfetamindimesylat)