El ginseng americano (Panax quinquefolius) es una raíz que se utiliza en la medicina herbal. Tanto los curanderos nativos americanos como la medicina tradicional china (MTC) lo han utilizado.
La investigación sugiere que puede aumentar la energía, estimular el sistema inmunológico y reducir los niveles de azúcar en sangre.
Este artículo analizará la evidencia de posibles beneficios para la salud, efectos secundarios y cómo comprar, preparar y almacenar ginseng americano.
Un miembro de la familia de la hiedra, las raíces de ginseng americano están disponibles enteras, así como en forma de suplementos y té. La planta es originaria de América del Norte.
¿Para qué se utiliza el ginseng americano?
La evidencia general de los posibles beneficios para la salud del ginseng americano es limitada. Sin embargo, el grupo de investigación disponible está creciendo. Algunas investigaciones sugieren que esta raíz podría ayudar a tratar:
- Fatiga
- Mala función mental
- Diabetes
- Resfriado y gripe
Hasta ahora, gran parte de la evidencia proviene de estudios de laboratorio y con animales. Los ensayos en humanos se encuentran en las primeras etapas. Revelarán más sobre la seguridad y eficacia del ginseng americano.
Fatiga
La investigación preliminar sugiere que el ginseng americano puede combatir la fatiga. Tiene esto en común con el Panax ginseng más común, también conocido como ginseng asiático o coreano.
Una revisión de estudios de 2018 dijo que el ginseng americano y asiático puede ser viable para tratar la fatiga por enfermedades crónicas. Los investigadores agregaron que existe una "necesidad crítica" de realizar más ensayos y más sólidos.
Un estudio anterior dijo que parecía mejorar la fatiga relacionada con el cáncer y sin efectos secundarios. Los investigadores pidieron más investigación sobre este tratamiento.
Función mental
Cada vez hay más pruebas de que el ginseng americano puede mejorar la función mental.
- Un estudio de 2020 demostró más actividad en algunas regiones del cerebro durante los procesos que utilizan la memoria de trabajo (a corto plazo).
- Una revisión de la investigación de 2019 dijo que parece mejorar la función cognitiva y el estado de alerta.
- Un estudio de 2019 dijo que el ginseng americano más el extracto de fruta de café entero y Bacopa monniera parecían aumentar la memoria de trabajo.
- Un estudio de 2015 mostró un aumento en la memoria de trabajo en personas de mediana edad.
Algunos estudios notaron una mejora en la función mental después de una sola dosis de ginseng americano.
Diabetes
Mantener niveles normales de azúcar en sangre es importante para controlar y prevenir la diabetes.
Un estudio de 2018 encontró que agregar ginseng americano a los tratamientos para la diabetes ayudó a mantener los niveles de azúcar en sangre en línea.
Ensayos controlados aleatorios realizados en los estudios de 2019 y 2020 en los que los participantes fueron asignados a un grupo de tratamiento real o falso por un cambio de ginseng americano que mejora:
- Control de azúcar en sangre (en ayunas y A1C)
- Hipertensión arterial relacionada con la diabetes
- Riesgo de enfermedad cardíaca relacionada con la diabetes
La investigación en curso también está analizando el uso del ginseng americano en el tratamiento de la prediabetes.
Resfriado y gripe
El ginseng americano puede ofrecer protección contra las infecciones virales del tracto respiratorio, incluida la influenza, enfermedades similares a la gripe y el resfriado común, según una revisión de 2017.
Un análisis de investigación de 2020 dijo que el ginseng estadounidense podría ser útil para prevenir y tratar las infecciones respiratorias estacionales. Sin embargo, los investigadores dijeron que la evidencia no era lo suficientemente sólida como para establecer conclusiones firmes.
Resumen
La investigación es prometedora para el ginseng americano como tratamiento para:
- Fatiga
- Función mental
- Diabetes
- Resfriado, gripe y otras infecciones respiratorias.
Sin embargo, está en las primeras etapas y se necesita más trabajo.
Posibles efectos secundarios
Se cree que el ginseng americano es generalmente seguro. Aún así, puede provocar efectos secundarios que incluyen:
- Insomnio
- Inquietud
- Ansiedad
- Manía
- Alta presión sanguínea
- Euforia
- Dolor de cabeza
- Hemorragia nasal
- Sangrado vaginal
- Vómitos y / o diarrea
- Nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia).
Se desconocen los efectos secundarios a largo plazo del uso de ginseng.
Son posibles las interacciones farmacológicas. A menos que su médico se lo haya recomendado, no tome ginseng americano con:
- Coumadin (warfarina): puede reducir la eficacia del fármaco.
- Medicamentos para la depresión llamados IMAO: la combinación puede causar ansiedad, dolor de cabeza, inquietud e insomnio.
- Medicamentos para reducir el azúcar en sangre: pueden reducir demasiado el azúcar en sangre.
- Medicamentos antipsicóticos: puede aumentar los efectos y los efectos secundarios.
- Estimulantes: Puede aumentar los efectos y efectos secundarios.
Las mujeres embarazadas no deben tomar ginseng americano. Está estrechamente relacionado con el Panax ginseng, que está relacionado con posibles defectos de nacimiento.
Selección, preparación y almacenamiento
El ginseng americano se vende en línea y en muchas tiendas que venden alimentos naturales, hierbas medicinales y suplementos.
Los suplementos dietéticos no están bien regulados en los Estados Unidos. Para garantizar la calidad, busque sellos en la etiqueta de:
- Farmacopea de EE. UU.
- NSF Internacional
- ConsumerLab
No se ha establecido una dosificación estandarizada para el ginseng americano. Siga las recomendaciones de la etiqueta o los consejos de su médico.
Guarde los suplementos, el té y la raíz en recipientes herméticos en un lugar fresco y seco.
Preguntas frecuentes
¿Qué aspecto tiene el ginseng americano?
La raíz de la planta de ginseng americano parece una chirivía bifurcada. Crece de forma silvestre en el este y centro de los Estados Unidos, especialmente en las montañas Apalaches y Ozark.
¿El ginseng americano y el Panax ginseng tienen los mismos efectos?
Tanto el ginseng americano como el asiático contienen compuestos llamados ginsenósidos, por lo que sus efectos pueden ser similares. Sin embargo, cada variedad de hierbas es única. La información sobre uno no se aplica necesariamente a otro.
Resumen
Cada vez hay más evidencia de que el ginseng americano puede ayudar a mejorar la fatiga, la función mental, la diabetes y las infecciones respiratorias como el resfriado y la gripe. Es posible que se produzcan efectos secundarios e interacciones medicamentosas.
Este tratamiento a base de hierbas está ampliamente disponible en múltiples formas. Siga las recomendaciones de dosificación en la etiqueta.
Una palabra de Googlawi
La medicina alternativa no debería sustituir la atención estándar. Use tratamientos probados de primera línea, luego hable con su médico acerca de agregar alternativas como el ginseng americano y otros remedios herbales.