El aceite de onagra se extrae de las semillas de onagra (Oenothera biennis), una planta originaria de América del Norte. Recibe su nombre de sus flores amarillas, que florecen al atardecer.
El aceite contiene ácidos grasos omega-6, como el ácido gamma-linolénico (GLA), que tienen propiedades tanto antiinflamatorias como analgésicas o analgésicas.
Este artículo explorará la investigación disponible sobre el aceite de onagra, para qué se toma comúnmente y los posibles efectos secundarios. Además, la dosis común y la forma de almacenar es segura.
¿Para qué se utiliza el aceite de onagra?
El aceite de onagra no es un aceite esencial de uso común para aromaterapia, pero se puede tomar por vía oral.
Los proveedores de atención médica alternativos creen que el aceite de onagra puede ayudar en el tratamiento de numerosas afecciones de salud, incluidas afecciones de la piel y dolor de nervios y articulaciones.
A veces también se toma para el síndrome premenstrual (SPM) o los síntomas que conducen a los períodos menstruales, la transición a la menopausia o el final de los períodos.
Muchos de estos posibles beneficios se atribuyen al GLA, un ácido graso que se encuentra en la soja, las nueces, las semillas y los aceites vegetales (como el aceite de colza, canola y linaza). Algunas de las afirmaciones están respaldadas por investigaciones, pero son limitadas.
Condiciones menstruales
El aceite de onagra se recomienda comúnmente para el dolor cíclico de los senos, que está relacionado con el ciclo menstrual y ocurre aproximadamente una semana antes de su período.
La investigación sobre este uso es mixta, pero una revisión de 2019 que analizó 10 estudios clínicos encontró que siete de los estudios sugirieron que el aceite de onagra era útil para el dolor de senos.
Por ejemplo, un estudio en la revisión de 100 mujeres encontró que aquellas que tomaron 2 gramos (g) de aceite de onagra o 2 g de aceite de onagra más 400 UI de vitamina E al día durante seis meses, tuvieron leves mejoras en la severidad de su dolor de mama. en comparación con los que toman un placebo.
El aceite de onagra también se usa a veces para otros síntomas del síndrome premenstrual o para aliviar los cólicos menstruales o el dolor en la parte inferior del abdomen durante los períodos. Hasta la fecha, no hay evidencia concluyente que respalde estas afirmaciones.
Menopausia
El aceite de onagra se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar los sofocos durante la transición a la menopausia.
Los sofocos, o la sensación repentina de calor incómodo en la parte superior del cuerpo, son una forma de enrojecimiento causado por cambios hormonales que pueden deberse a niveles reducidos de la hormona estradiol.
Si bien la evidencia es mixta, un estudio de 2013 en Archives of Gynecology and Obstetrics encontró que una dosis diaria de 500 miligramos (mg) de aceite de onagra proporciona un alivio modesto de los sofocos después de seis semanas.
Aunque la gravedad de los sofocos mejoró en comparación con los que recibieron un placebo, la duración y la frecuencia de los episodios no lo hicieron.
Condiciones de la piel
El eccema, también conocido como dermatitis atópica, es una afección de la piel que causa piel escamosa e inflamada.
En la década de 1980, el empresario canadiense David Horrobin promocionó fuertemente el aceite de onagra como un tratamiento eficaz para el eccema.
A pesar de la respuesta positiva de los consumidores, muchas de las afirmaciones han sido desmentidas en la investigación.
Según una revisión de 2013 de estudios de la Facultad de Medicina de la Universidad de Minnesota, el aceite de onagra no resultó más eficaz en el tratamiento del eccema que un placebo en cada uno de los siete ensayos revisados.
Se han extraído muchas de las mismas conclusiones al investigar la eficacia del aceite de onagra en el tratamiento de la psoriasis, una afección que causa parches de piel escamosos y con picazón, o acné, una afección en la que los poros se obstruyen con aceite y desechos.
Artritis reumatoide
La artritis reumatoide es un tipo de enfermedad autoinmune, lo que significa que el sistema inmunológico ataca sus propias células y tejidos.
En la artritis reumatoide, el cuerpo ataca principalmente a sus propias articulaciones.
Algunos estudios han sugerido que el GLA puede reducir el dolor y mejorar la función en personas con artritis reumatoide leve a moderada. Sin embargo, la mayoría de los resultados hasta la fecha han sido, en el mejor de los casos, modestos.
Una revisión de 2011 de estudios de Australia concluyó que el GLA que se encuentra en el aceite de onagra, semilla de borraja o semilla de grosella negra proporciona un alivio moderado del dolor y la discapacidad en personas con artritis reumatoide.
Los resultados más prometedores se observaron en personas que usaron medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) al mismo tiempo, lo que provocó una leve mejoría en la rigidez matutina y el movimiento de las articulaciones.
Neuropatía diabética
En 1993, el aceite de onagra se propuso por primera vez como un posible tratamiento de la neuropatía diabética, un dolor nervioso a menudo debilitante que afecta principalmente a los pies y las piernas. Desde entonces, ha habido pruebas mínimas para respaldar estas afirmaciones.
Un estudio de 12 meses de la India, que involucró a 80 personas con neuropatía diabética severa, concluyó que una dosis diaria de 500 a 1,000 mg de aceite de onagra combinada con 400 mg de vitamina E logró aliviar el dolor en el 88% de los participantes.
Aunque prometedoras, las conclusiones se vieron limitadas por la falta de un grupo de control (placebo) para hacer una comparación evaluativa. Aún así, los hallazgos fueron lo suficientemente significativos como para justificar una mayor investigación.
Osteoporosis
Una mayor ingesta de grasas insaturadas se asocia con un riesgo reducido de osteoporosis, que es la pérdida de minerales óseos que hace que los huesos se vuelvan débiles y quebradizos, especialmente en personas posmenopáusicas (después de la menopausia).
El aceite de onagra está compuesto casi en su totalidad por grasas insaturadas y algunos creen que contrarresta la pérdida ósea que se observa en las mujeres con osteoporosis.
Un estudio de 18 meses de Sudáfrica informó que el uso combinado de aceite de onagra, aceite de pescado y suplementos de calcio redujo o revirtió la pérdida ósea en mujeres mayores (edad promedio de 79 años) en comparación con un grupo de control de mujeres de edad similar que recibieron un placebo. .
Según la investigación, las mujeres que recibieron aceite de prímula, aceite de pescado y calcio experimentaron un aumento de la densidad ósea femoral (muslo) del 1,3% (frente a una pérdida del 2,3% en el grupo de placebo).
Mientras que la densidad ósea de la columna lumbar, o la zona lumbar, se mantuvo sin cambios en el grupo de aceite de onagra, el grupo de placebo experimentó una disminución en la densidad ósea del 3,2%.
Resumen
Existe evidencia muy limitada que respalda el uso de aceite de onagra para el dolor de mamas relacionado con el síndrome premenstrual, los sofocos relacionados con la menopausia, el dolor en las articulaciones en las personas con artritis reumatoide, el dolor nervioso en las personas con neuropatía diabética u osteoporosis. Sin embargo, se necesita más investigación.
Posibles efectos secundarios
Como la mayoría de los suplementos, no se han realizado muchas investigaciones que evalúen la seguridad a largo plazo del aceite de onagra.
En algunos casos, el aceite de onagra puede provocar efectos secundarios como:
- Malestar estomacal
- Dolor de cabeza
- Náusea
- Diarrea
La mayoría de los efectos secundarios son de bajo grado y se resuelven por sí solos una vez que se suspende el tratamiento.
Precauciones e interacciones farmacológicas
Informe a su proveedor de atención médica si está tomando aceite de onagra o cualquier suplemento para evitar interacciones medicamentosas y efectos secundarios potencialmente graves.
El aceite de onagra debe usarse con precaución si padece ciertas afecciones médicas. Entre ellos:
- El aceite de onagra puede aumentar el riesgo de hemorragia en personas con trastornos hemorrágicos hemorrágicos o en quienes toman anticoagulantes (diluyentes de la sangre).
- Si se someterá a una cirugía próxima, debe dejar de tomar aceite de onagra unas dos semanas antes para evitar un sangrado excesivo.
- Las mujeres embarazadas no deben tomar aceite de onagra, ya que puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo o parto inducido.
El aceite de onagra puede interactuar con una cantidad significativa de medicamentos, ya sea reduciendo la eficacia del medicamento o provocando efectos secundarios. Éstas incluyen:
- Anticoagulantes como Coumadin (warfarina), heparina, Lovenox (enoxaparina), Fragmin (dalteparina) y Plavix (clopidogrel)
- Medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) como aspirina, Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno) y Voltaren (diclofenaco)
- Fármacos antipsicóticos como Compro (proclorperazina), Mellaril (tioridazina), Permatil (flufenazina), Stelazina (trifluoperazina) y Thorazina (clorpromazina)
- Medicamentos contra el VIH, como lopinavir
Resumen
El aceite de onagra puede interactuar con algunos medicamentos, como los anticoagulantes y los AINE, y puede ser peligroso para quienes padecen ciertas afecciones médicas, como trastornos hemorrágicos. Siempre consulte a su proveedor de atención médica antes de tomarlo.
Dosificación y preparación
Dado que es un suplemento dietético, no existen pautas universales que indiquen el uso adecuado del aceite de onagra.
En términos generales, una dosis diaria de 500 mg se considera segura en adultos, aunque muchos pueden tolerar hasta 1300 mg al día sin efectos secundarios.
Debido a la falta de investigación, no se debe administrar onagra a los niños sin antes consultar a un profesional de la salud.
El aceite de onagra está disponible en muchas tiendas naturistas o farmacias y, por lo general, se vende en forma de cápsula de gel. El aceite de onagra embotellado también está disponible, pero es más difícil de dosificar con precisión.
Almacenamiento
El aceite de onagra contiene una alta proporción de grasas insaturadas, que son susceptibles al deterioro oxidativo, o al proceso de degradación y pérdida de calidad.
Cualquier producto rico en aceite insaturado puede volverse rancio, incluido el aceite de onagra embotellado y las cápsulas de gel de aceite de onagra.
Cuánto tiempo dura el aceite de onagra
Para extender la vida útil del aceite, manténgalo en su recipiente original (generalmente azul para evitar la exposición al sol) y guárdelo en el refrigerador.
Debido al deterioro oxidativo, la concentración del contenido de aceite de semilla, incluido el GLA, tiende a disminuir después de tres o cuatro meses incluso con refrigeración.
Aunque el aceite de onagra puede conservarse hasta seis meses en el refrigerador, intente comprar solo la cantidad que pueda usar dentro de los tres meses.
Cómo saber si el aceite de onagra se ha echado a perder
Debido a que el aceite de onagra solo tiene un olor leve, a menudo puede ser difícil saber si se ha echado a perder. Puede oscurecerse o tener un olor extraño, pero no siempre.
Como tal, siempre debe ir a lo seguro y desechar cualquier suplemento después de su fecha de caducidad.
Resumen
El aceite de onagra generalmente viene en cápsulas de gel. No existe una dosis estándar, pero se pueden tomar entre 500 mg y 1300 al día. Para evitar una caída en la calidad, solo compre un suministro para tres meses y guárdelo en el refrigerador.
Qué buscar
Los suplementos dietéticos como el aceite de onagra no están obligados a someterse a las rigurosas pruebas que hacen los medicamentos farmacéuticos.
En cambio, la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Impone ciertos estándares con respecto a la fabricación y el etiquetado del suplemento.
Aun así, a menudo existe una variación considerable en la calidad de los suplementos como el aceite de onagra.
Para garantizar la calidad y la seguridad, solo compre suplementos certificados por un organismo independiente, como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), NSF International o ConsumerLab.
Si es estrictamente vegano o vegetariano, elija únicamente marcas etiquetadas como "aptas para vegetarianos" o "geles blandas vegetarianas". A menos que esto se indique claramente en la etiqueta, la cápsula puede estar hecha con gelatina de origen animal, como la de res o de cerdo.
Resumen
Hay algunas investigaciones limitadas que respaldan el uso de aceite de onagra para ciertas afecciones que causan dolor, pero dado que los estudios son limitados y, a menudo, mixtos, no se pueden sacar conclusiones firmes.
Si está interesado en probar el aceite de onagra, siempre hable con su proveedor de atención médica y mencione cualquier medicamento que esté tomando, ya que la onagra puede interactuar con algunos medicamentos.