El castaño de indias (Aesculus hippocastanum) es un tipo de árbol que crece en todo el hemisferio norte. En la medicina herbaria y popular, las semillas, las hojas, la corteza y las flores de castaño de indias se han utilizado durante mucho tiempo para aliviar los síntomas, como la hinchazón y la inflamación, y para fortalecer las paredes de los vasos sanguíneos.
Las declaraciones de propiedades saludables del castaño de indias incluyen el tratamiento de los siguientes problemas:
- Trastornos circulatorios
- Diarrea
- Hemorroides
- Venas varicosas
El castaño de indias contiene un compuesto llamado escina, que se ha descubierto que produce un efecto antiinflamatorio. Las semillas, hojas, cortezas y flores sin procesar también contienen esculina, que es venenosa y puede aumentar el riesgo de hemorragia. (La esculina es un compuesto diferente y se considera seguro). La esculina se puede eliminar El procesamiento adecuado del extracto de semilla de castaño de indias elimina la esculina.
¿Para qué se utiliza el castaño de indias?
Se ha demostrado que el castaño de indias es eficaz para las personas que padecen insuficiencia venosa crónica (IVC). La CVI es una afección en la que las venas no devuelven sangre de las piernas al corazón de manera eficiente y está relacionada con problemas como venas varicosas, hinchazón de los tobillos y calambres nocturnos en las piernas. Se han realizado muy pocas investigaciones sobre el castaño de indias para otras afecciones.
Insuficiencia venosa crónica
La investigación sugiere que el extracto de semilla de castaño de indias puede ser útil para tratar la IVC. En una revisión sistemática de 12 ensayos clínicos publicados en 2012, por ejemplo, el extracto de semilla de castaño de indias mejoró el dolor, la hinchazón y la picazón en las piernas en personas con IVC cuando se tomó por un período corto. Los investigadores concluyeron que "la evidencia presentada sugiere que el extracto de semilla de castaño de indias es un tratamiento eficaz y seguro a corto plazo para el IVC". Un ensayo indicó que el castaño de indias puede ser tan eficaz como el tratamiento con medias de compresión. Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, se carece de evidencia que respalde el impacto beneficioso del castaño de indias en otras afecciones además de la IVC.
Selección, preparación y almacenamiento
Nunca ingiera ninguna parte del castaño de Indias. El envenenamiento por la hierba fresca y sin procesar, que incluye sus hojas, corteza o flores, puede provocar enfermedades.
En su lugar, compre un suplemento comercial. Los fabricantes de productos de castaño de indias eliminan el componente tóxico, la esculina. Estos productos parecen ser seguros, ya que ha habido pocos informes de efectos secundarios dañinos a pesar de ser ampliamente utilizados en Europa.
La mayoría de los suplementos están estandarizados para contener de 20 a 120 miligramos de escina. La dosis más común es de 50 miligramos de escina dos o tres veces al día.
Para prevenir molestias gastrointestinales, elija una formulación de liberación retardada.
Posibles efectos secundarios
El extracto de castaño de indias puede producir una serie de efectos adversos, que incluyen picazón, náuseas o problemas gastrointestinales, dolores musculares y dolor de cabeza.
Para garantizar el uso seguro del castaño de indias, asegúrese de consultar a su médico si está considerando usar la hierba para tratar CVI u otra condición de salud crónica.
Las personas con enfermedades renales o hepáticas y trastornos hemorrágicos deben evitar el castaño de indias. El castaño de indias no debe combinarse con aspirina, Plavix (clopidogrel), Coumadin (warfarina) y otros medicamentos anticoagulantes o antiplaquetarios (diluyentes de la sangre) a menos que esté bajo supervisión médica, ya que puede aumentar el efecto de estos medicamentos.
Tenga en cuenta que la seguridad de los suplementos no se ha probado y, debido al hecho de que los suplementos dietéticos no están regulados en gran medida, el contenido de algunos productos puede diferir de lo que se especifica en la etiqueta del producto. Tenga en cuenta también que la seguridad de los suplementos en mujeres embarazadas, madres lactantes, niños y personas con afecciones médicas o que están tomando medicamentos no ha sido