La hierba del obispo (Ammi majus) es una planta de jardín común que a veces se usa en la medicina herbal. Se utiliza con mayor frecuencia en el tratamiento de trastornos de la piel como la psoriasis y el vitiligo porque contiene un compuesto que puede ayudar a que la piel responda mejor a la fototerapia.
Pero a pesar de los supuestos beneficios para la salud de la hierba del obispo, existe evidencia científica limitada que respalde su uso médico.
También conocido como
- Flor del obispo
- Flor de encaje
- Encaje de dama
El término hierba del obispo se utiliza en realidad para referirse a varias plantas similares. Ammi majus no debe confundirse con Trachyspermum ammi (también conocido como ajwan o carambola) o Ammi visnaga (también conocido como khella).
¿Para qué se utiliza Bishop's Weed?
La gente ha estado usando hierba de obispo para tratar problemas de salud desde el año 2000 a. C. en Egipto. Sin embargo, se necesita más investigación para determinar si la hierba puede recomendarse con seguridad para el tratamiento de cualquier problema de salud.
Pero dada la composición de la hierba de obispo, hay razones para pensar que podría tener alguna utilidad, particularmente para las afecciones de la piel.
Condiciones de la piel
La hierba de obispo contiene metoxsaleno, un compuesto que se usa en el tratamiento de afecciones de la piel como la psoriasis, la tiña versicolor y el vitíligo. El metoxsaleno se clasifica como psoraleno, un tipo de compuesto que aumenta la sensibilidad de la piel a la luz ultravioleta.
Cuando se toma por vía oral o se aplica directamente sobre la piel, se sabe que el metoxsaleno altera las células de la piel de una manera que promueve la producción de melanina (una sustancia natural que le da color a la piel) en respuesta a la luz ultravioleta (UV).
La terapia de luz (fototerapia) usa luz ultravioleta para tratar una variedad de afecciones de la piel, ya que puede ayudar a reducir la inflamación y retardar el crecimiento de las células de la piel. Uno de los tres tipos principales de fototerapia con psoraleno-UVA (PUVA) implica administrar a los pacientes metoxsaleno y luego exponerlos a la luz ultravioleta. La terapia PUVA se usa típicamente en el tratamiento de afecciones como eccema, psoriasis, vitíligo y linfoma cutáneo de células T.
Hoy en día, los medicamentos recetados que se utilizan en la terapia PUVA generalmente contienen metoxsaleno producido en el laboratorio en lugar de compuestos obtenidos de la hierba del obispo.
Propiedades anti-virales
Un estudio preliminar sobre la hierba del obispo publicado en Organic and Medicinal Chemistry Letters en 2012 encontró que las cumarinas, compuestos en la hierba del obispo, pueden ayudar a reducir la inflamación y combatir los virus.
Además de estos, la hierba de los obispos contiene flavonoides biológicamente activos que tienen propiedades antimicrobianas, según un estudio de 2019. Ese estudio también aisló un hongo del fruto de la hierba del obispo Aspergillus amstelodamit que se descubrió que tenía propiedades antimicrobianas.
Posibles efectos secundarios
Debido a que pocos estudios han probado los efectos sobre la salud de los suplementos dietéticos que contienen hierba de obispo, se sabe poco sobre la seguridad del uso regular o prolongado de esta hierba.
Existe al menos cierta preocupación de que la hierba del obispo pueda desencadenar efectos secundarios como dolor de cabeza, náuseas y vómitos. También plantea algunas preocupaciones más específicas, como las siguientes.
Fotosensibilidad
Dado que la hierba de obispo cambia la forma en que las células de la piel reaccionan a la exposición a la luz ultravioleta, la hierba puede aumentar la sensibilidad al sol y, a su vez, aumentar el riesgo de cáncer de piel.
Si toma hierba de obispo, se recomienda evitar períodos prolongados de exposición al sol. Use bloqueador solar e, idealmente, ropa protectora siempre que salga al aire libre.
La hierba de obispo no debe usarse con medicamentos que causan fotosensibilidad, incluidos Elavil, (amitriptilina), Cipro (ciprofloxacina), Noroxin (norfloxacina), Maxaquin (lomefloxacina), Floxin (ofloxacina), Levaquin (levofloxacina) y tetraciclina, entre otras.
Es de destacar que un remedio popular para el vitiligo consiste en mezclar marihuana de obispo, un poco de miel y aceite de oliva, aplicarlo en la piel y pasar 10 minutos al sol al final del día. Sin embargo, esto no se recomienda ya que puede resultar en fitofotodermatitis, una reacción cutánea dolorosa que resulta en ampollas y cicatrices 24 a 48 horas después de la exposición.
Problemas de coagulación sanguínea
La hierba también puede retardar la coagulación sanguínea y no debe tomarse junto con otros medicamentos que retardan la coagulación, como aspirina, Plavix (clopidogrel), diclofenaco, Advil (ibuprofeno), Aleve (naproxeno), Lovenox (enoxaparina), Coumadin (warfarina) y heparina.
Informe a su proveedor de atención médica si toma hierba de obispo antes de la cirugía. Es posible que le recomienden que deje de tomar la hierba antes de cualquier procedimiento quirúrgico debido al riesgo de sangrado.
Preocupaciones del hígado
Las afecciones hepáticas preexistentes pueden empeorar con el uso de la hierba de obispo, por lo que las personas con problemas hepáticos deben hablar con su proveedor de atención médica antes de tomar la hierba.
Además, cualquier persona que tome medicamentos modificados por el hígado debe tener cuidado al tomar hierba de obispo. Estos medicamentos incluyen Mevacor (lovastatina), Nizoral (ketoconazol), Sporanox (itraconazol), Allegra (fexofenadina) y Halcion (triazolam), entre otros.
Las mujeres embarazadas no deben tomar hierba de obispo, ya que puede causar contracciones uterinas que amenazan el embarazo. Además, los niños y las madres lactantes no deben usar la hierba de obispo ya que no se ha establecido la seguridad en estas poblaciones.
Selección, preparación y almacenamiento
Debido a que no hay suficiente evidencia científica para respaldar el uso de la hierba de obispo para cualquier problema de salud, no existe una dosis recomendada. Siga las instrucciones de la etiqueta del producto y hable con su proveedor de atención médica sobre lo que puede ser adecuado para usted.
Al comprar hierba de obispo, revise la etiqueta por su nombre científico, Ammi majus, para no comprar ajwain o khella accidentalmente.
Los suplementos no están regulados en gran medida en los Estados Unidos y la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) no los evalúa en cuanto a seguridad. En algunos casos, un producto puede entregar dosis que difieren de la cantidad especificada para cada hierba. En otros casos, un producto puede estar contaminado con otras sustancias como metales.
Para garantizar la calidad, busque suplementos que hayan sido probados y aprobados por un organismo certificador externo independiente como la Farmacopea de los Estados Unidos (USP), ConsumerLab o NSF International.
Preguntas comunes
¿Es la hierba del obispo una especia?Ammi majus no es una especia. Sin embargo, Trachyspermum ammi es una especia india que se utiliza en la medicina ayurvédica y en algunos tés de hierbas.
¿Cómo se ve la hierba de obispo?Hay algunas plantas diferentes que se conocen con el nombre de hierba del obispo. La variedad Ammi majus tiene delicadas flores blancas similares al encaje de la reina Ana. Florece en verano, la planta crece mejor a pleno o parcial sol durante junio, julio y agosto. Atrae abejas y otros polinizadores beneficiosos.
Una palabra de Googlawi
El autotratamiento de una afección de la piel con hierba de obispo y evitar o retrasar el cuidado estándar puede tener graves consecuencias. Hable con su proveedor de atención médica si está considerando el uso de hierba de obispo en el tratamiento de un trastorno de la piel (o cualquier otra afección).