El cáncer y el riesgo de coágulos sanguíneos

El riesgo de desarrollar un coágulo de sangre (trombosis venosa profunda o TVP) durante el tratamiento del cáncer es muy real, pero a menudo se pasa por alto. El público se volvió más consciente de la TVP cuando el periodista de televisión David Bloom murió de una embolia pulmonar mientras informaba desde Irak, pero todavía hay muy poca conciencia de esta complicación común del cáncer.

Lamentablemente, muchos sobrevivientes de cáncer que han desarrollado coágulos de sangre (que pueden o no haber viajado a los pulmones como émbolos pulmonares) no se dieron cuenta de lo común (y potencialmente mortal) que es esto. Saber qué síntomas debe vigilar y las cosas que puede hacer para reducir el riesgo puede ayudar mucho a reducir la posibilidad de que esta grave complicación interfiera con su tratamiento contra el cáncer.

¿Qué son los coágulos de sangre (TVP)?

Una TVP es un coágulo de sangre que se forma en una vena profunda del cuerpo, generalmente en las piernas. Si el coágulo se desprende, puede viajar a los pulmones y causar un bloqueo en las arterias que conducen a los pulmones, una condición conocida como embolia pulmonar.

Qué tan comunes son los coágulos de sangre (TVP) con el cáncer de pulmón

Entre el 3 y el 15 por ciento de las personas con cáncer de pulmón desarrollan coágulos de sangre durante su tratamiento, según varios estudios. Son más comunes en personas con cáncer de pulmón de células no pequeñas que con cáncer de pulmón de células pequeñas, y las personas con adenocarcinoma parecen tener el mayor riesgo. Otros factores que aumentan el riesgo incluyen tener un estadio avanzado de cáncer de pulmón (por ejemplo, estadio 4 o enfermedad metastásica) o recibir quimioterapia, especialmente algunas de las terapias dirigidas, o después de la cirugía. Aproximadamente el siete por ciento de las personas que se someten a una cirugía de cáncer de pulmón desarrollarán un coágulo de sangre.

La importancia de reconocer los coágulos de sangre (TVP)

Es muy importante estar atento a los coágulos de sangre, ya que pueden reducir la supervivencia con cáncer de pulmón. En un estudio, los pacientes con cáncer de pulmón de células no pequeñas tenían un riesgo 1,7 veces mayor de morir si tenían una TVP. Otro estudio encontró que los pacientes con cáncer de pulmón que tenían al menos una TVP sobrevivieron solo la mitad de tiempo que aquellos sin TVP. La complicación más temida de los coágulos de sangre es que se desprenderán y viajarán a los pulmones, una situación de emergencia conocida como embolia pulmonar, que puede ser fatal si no se trata. Incluso para los coágulos que no se desprenden, puede desarrollar dolor crónico en las piernas en el futuro si no se tratan, lo que se conoce como síndrome postrombótico. Su médico le revisará las piernas cuando esté hospitalizado, especialmente después de la cirugía, pero la incidencia máxima de coágulos después de la cirugía es siete días después, un momento en el que muchas personas pueden estar de regreso en casa recuperándose.

Los coágulos de sangre pueden aparecer poco después del diagnóstico

Incluso entre los médicos, parece haber la sensación de que los coágulos de sangre se producen más tarde en la enfermedad o después de muchos tratamientos. Ese no es el caso. Un estudio de 2014 encontró que más del 13 por ciento de los recién diagnosticados (dentro de 1 semana) tenían coágulos de sangre. Casi el cinco por ciento también tuvo émbolos pulmonares.

Causas comunes y factores de riesgo de coágulos de sangre

Situaciones que aumentan el riesgo

Tener cáncer de pulmón solo aumenta el riesgo de desarrollar coágulos de sangre, pero algunas situaciones aumentan aún más el riesgo. Algunos de estos incluyen:

• La cirugía puede aumentar el riesgo de coágulos de sangre, pero la cirugía de tórax (como la cirugía de cáncer de pulmón) y la cirugía abdominal son particularmente

• Inactividad o reposo prolongado en cama

• Otras enfermedades pulmonares como la EPOC

• De fumar

• Viaje. Los viajes prolongados en automóvil o avión aumentan el riesgo de coágulos sanguíneos. Esto puede ser motivo de preocupación para quienes necesitan viajar largas distancias para recibir tratamiento.

Síntomas

Debe estar atento a dos tipos de síntomas. Aquellos que se deben a un coágulo en su pierna, o aquellos que podrían sugerir que un coágulo ha viajado a sus pulmones (embolia pulmonar).

Síntomas de coágulos de sangre en las piernas (TVP):

• Ninguno Ocasionalmente se presenta un coágulo de sangre sin ningún síntoma

• Dolor de pierna / pantorrilla Especialmente un tipo de dolor tipo calambre en una sola pierna

• Hinchazón

• Enrojecimiento

• Calor

• Dolor con la extensión de los dedos de los pies El dolor debido a un coágulo de sangre generalmente aumenta si apunta los dedos de los pies hacia la cabeza

Síntomas de embolia pulmonar:

• Dolor de pecho El dolor de pecho asociado con una embolia pulmonar suele empeorar al toser y respirar profundamente.

• Dificultad para respirar de aparición repentina

• Aturdimiento o desmayo

• Tos con sangre (hemoptisis) Es muy importante estar atento a este síntoma, ya que el cáncer de pulmón en sí puede provocarle tos con sangre.

Cuándo alertar a su médico

Cualquiera de los síntomas anteriores debería indicarle que llame a su médico de inmediato. Una embolia pulmonar puede ser fatal, y debe llamar al 911 de inmediato si tiene algún síntoma que pueda sugerir que tiene una embolia pulmonar.

Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.

Envíelo a usted mismo oa un ser querido.

Consejos para la prevención

• Ejercite la parte inferior de las pantorrillas cuando esté sentado o acostado en la cama. Apunte los dedos de los pies hacia la cabeza y la espalda varias veces.

• Cuando viaje en automóvil, haga paradas frecuentes, salga y camine alrededor del automóvil. Cuando viaje en avión, levántese y camine al menos cada 2 horas.

• Después de la cirugía, intente caminar tan pronto como su médico le indique que es seguro

• No fume

• Beber abundante agua

• Evite el alcohol y la cafeína Tanto el alcohol como la cafeína pueden deshidratarlo y aumentar su riesgo

• Si se recomiendan medias de compresión (medias de soporte), úselas durante el tiempo que le indique su médico.

• Controle su presión arterial y la ingesta de sal La presión arterial elevada aumenta el riesgo de coágulos de sangre, y puede ser fácil descuidar este problema menor en medio de los rigores del tratamiento del cáncer.

• Eleve las piernas durante el descanso.

• Pregúntele a su equipo de atención médica sobre métodos para reducir el riesgo de coágulos de sangre en su situación particular. En algunos casos, también se recetan medicamentos para reducir el riesgo.

Muchos de estos factores de riesgo ocurren durante el viaje. Si va a viajar por atención médica o por placer, consulte los consejos para viajar con cáncer.

Diagnóstico

La parte más importante en el diagnóstico de coágulos de sangre es estar consciente de esta posible complicación. Si nota algún síntoma o si su médico está preocupado, una combinación de pruebas radiológicas y análisis de sangre puede determinar si hay un coágulo de sangre.

Tratamiento

El tratamiento de la TVP y / o la embolia pulmonar con cáncer incluye tanto la reducción del riesgo de coagulación adicional como la disolución de los coágulos que se han producido. También se necesitan cuidados de apoyo con frecuencia, especialmente si se han producido síntomas como dificultad para respirar con la embolia pulmonar.

Los tratamientos pueden incluir una combinación del medicamento oral warfarina y el medicamento intravenoso o inyectable heparina, y en los últimos años se han aprobado nuevos medicamentos.

Una palabra de Verywell

Los coágulos de sangre son demasiado comunes entre las personas con cáncer y pueden provocar hospitalizaciones o incluso la muerte. Hay muchos factores que contribuyen. El cáncer en sí mismo a veces aumenta el riesgo. La cirugía y la quimioterapia aumentan el riesgo. Y las actividades que van desde el reposo en cama hasta los viajes en automóvil o en avión para recibir tratamiento aumentan el riesgo.

Asegúrese de estar familiarizado con los síntomas de los coágulos de sangre en las piernas (trombosis venosa profunda) y de los coágulos de sangre que han viajado a los pulmones (émbolos pulmonares). Busque ayuda de inmediato y no espere si ocurre alguno de estos. El tiempo puede ser fundamental. Familiarícese con las formas de reducir su riesgo, como mover las piernas con frecuencia. Si su oncólogo le recomienda un anticoagulante, tómelo en serio. En retrospectiva, muchas personas recuerdan eventos que aumentaron su riesgo, así como síntomas tempranos pero vagos. Los coágulos de sangre son muy tratables si se detectan a tiempo.