El cáncer de ovario es un cáncer ginecológico grave y la quinta causa principal de muertes relacionadas con el cáncer entre las mujeres en los Estados Unidos.1 Para minimizar el riesgo de transmisión de la enfermedad del coronavirus (COVID-19) y al mismo tiempo brindar la atención oncológica muy necesaria, las clínicas de oncología y los hospitales han aumentado el acceso a los servicios de telesalud para sus pacientes.
Esto es especialmente importante para las personas con cáncer porque tienen un mayor riesgo de contraer COVID-19 como resultado de la inmunosupresión causada por su tratamiento y la enfermedad en sí. Si bien los proveedores de atención médica pueden abordar una serie de problemas de salud que puede tener una persona con cáncer de ovario, como los efectos secundarios leves del tratamiento del cáncer, algunos aspectos de su atención, como los exámenes físicos, aún deben realizarse en persona.
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Cuándo utilizar la telesalud para el cáncer de ovario
Si bien gran parte del tratamiento del cáncer, como la quimioterapia y la cirugía, debe realizarse en el hospital, varios tipos de citas y necesidades de salud se pueden abordar desde el hogar.
Antes de su próxima cita
Incluso si tiene una cita en persona con su médico, es posible que se le pida que utilice los servicios de telesalud antes de su cita. Es posible que su clínica lo llame para examinarlo en busca de síntomas de COVID-19. También puede tener la oportunidad de registrarse para su cita y responder cualquier pregunta relacionada con el seguro a través de un portal para pacientes. Esto puede ayudar a reducir los tiempos de espera y la posible exposición al COVID-19 en la clínica.
Después de un diagnóstico confirmado
El cáncer de ovario generalmente se confirma mediante una biopsia o cirugía, que debe realizarse en el hospital.1 Una vez que un patólogo haya examinado su muestra y determinado el diagnóstico, su médico puede reunirse con usted virtualmente para discutir los próximos pasos. Discutirán sus resultados y recomendarán un plan de tratamiento integral.
Citas de seguimiento
Una vez que comience el tratamiento para el cáncer de ovario, su equipo de oncología controlará su salud a través de estudios de imágenes, análisis de laboratorio y visitas de seguimiento.1 Pregúntele a su oncólogo si algunas de sus visitas de seguimiento podrían realizarse de manera virtual. Es posible que su médico pueda hablar con usted por teléfono o por video chat para actualizarlo sobre los últimos resultados de las pruebas de laboratorio y el plan de tratamiento, así como para responder cualquier pregunta que pueda tener.
Nuevos síntomas o efectos secundarios
Si presenta nuevos síntomas de cáncer o efectos secundarios del tratamiento, no dude en comunicarse con su equipo médico. Es posible que pueda enviar un mensaje a su proveedor a través del portal del paciente y programar una hora para hablar con ellos.
Cualquier síntoma nuevo o efecto secundario lo suficientemente grave como para requerir atención de emergencia siempre justifica una visita en persona, incluidos vómitos o diarrea incontrolados, confusión mental, fiebre alta o sangrado.
Cita de seguimiento posquirúrgico
Una modalidad de tratamiento común para el cáncer de ovario es la cirugía citorreductora para extirpar la mayor cantidad posible de tumor. Esta cirugía podría afectar sus ovarios, útero, cuello uterino, trompas de Falopio, ganglios linfáticos e incluso el intestino delgado.
Dependiendo de qué tan involucrada sea su cirugía, su cirujano puede hacer un seguimiento con usted después de su procedimiento a través de una visita virtual. Si sus incisiones quirúrgicas están enrojecidas, le duelen y supuran, deberá consultar a su médico, ya que podrían ser signos de una infección.
Participar en asesoramiento genético
Los médicos recomiendan que las mujeres a las que se les haya diagnosticado cáncer de ovario se sometan a asesoramiento genético y analicen los resultados con sus familiares. Hable con su equipo médico sobre la posibilidad de reunirse virtualmente con un asesor genético. También hay aplicaciones disponibles para que el proceso sea más conveniente.
Para inscribirse en un ensayo clínico
Como parte de su tratamiento, su oncólogo puede recomendar unirse a un ensayo clínico para tener acceso a un nuevo medicamento o terapia que aún no está aprobada para el tratamiento del cáncer. Debido a la pandemia de COVID-19, muchos equipos de investigación de ensayos clínicos ahora trabajan desde casa y pueden reunirse virtualmente con los participantes del estudio. Además, los medicamentos utilizados en estos ensayos ahora se pueden enviar por correo a su hogar, en lugar de tener que recogerlos en persona.
Ayuda para la salud mental
Someterse a un tratamiento contra el cáncer puede ser agotador y es natural sentirse deprimido en el proceso. Un estudio reciente encontró que el 89% de las mujeres sometidas a tratamiento por cáncer de ovario experimentaron altos niveles de preocupación por su salud durante la pandemia de COVID-19.1
Si tiene alguna inquietud sobre su salud mental, comuníquese con su equipo médico para obtener apoyo y recursos. Un terapeuta o psicólogo también puede reunirse con usted virtualmente para discutir cualquier problema que pueda tener para enfrentar su condición.
Algunos problemas de salud no se pueden abordar a través de telesalud y requieren una evaluación en persona. Es posible que deba visitar el consultorio de su médico si:
- Tienes fiebre alta
- Su médico recomienda estudios de imágenes adicionales
- Tiene una cita en el laboratorio para que le extraigan sangre
- Su cirujano recomienda un examen físico prequirúrgico
- Su plan de tratamiento incluye quimioterapia intravenosa
Beneficios y desafíos
Hay varios beneficios al aprovechar los servicios de telesalud para el cáncer de ovario, así como algunos desafíos. Asistir a una cita con un médico virtual suele ser más conveniente que visitar la clínica en persona. Las investigaciones han demostrado que los servicios de telesalud ahorran tiempo y aumentan el acceso a la atención. Un estudio de 2020 encontró que el 82% de las mujeres con cáncer de mama o ginecológico sintieron que el uso de servicios de telesalud como portales de pacientes y citas virtuales mejoraba su salud en general.4
El uso de opciones de telesalud también puede ser más seguro. Se estima que los pacientes con cáncer tienen aproximadamente el doble de probabilidades de contraer COVID-19 que el público en general.5 Asistir a una cita en persona aumenta la posibilidad de estar expuestos al virus tanto en el hospital como durante el viaje al lugar de atención.
Debido a que los consultorios médicos ahora deben depender más de las visitas de telesalud en respuesta a la pandemia de COVID-19, la atención puede retrasarse. Una encuesta encontró que el 33% de las mujeres estadounidenses con cáncer de ovario informaron retrasos en su atención relacionados con la pandemia, generalmente relacionados con el aplazamiento de cirugías.1
El uso de telesalud en la atención del cáncer de ovario también se ha asociado con una mayor preocupación por sus condiciones entre los pacientes con cáncer.6 Esto puede deberse al hecho de que reunirse virtualmente no siempre es lo mismo que ver a su médico en persona. Si el portal de pacientes de su hospital es complicado o confuso, el proceso en sí puede incluso provocar ansiedad.
Cómo prepararse para una visita de telesalud por cáncer de ovario
Al prepararse para su visita de telesalud, piense en cualquier pregunta que pueda tener para su proveedor. Cuando programe la cita, pregúntele al representante de la clínica cuánto durará la cita y si estará en el teléfono o en el chat de video. Averigüe quién asistirá a su cita y si puede incluir amigos o familiares en la llamada.
Asegúrese de tener un dispositivo confiable con acceso a Internet o planee pedir prestado uno a un amigo. Además, llame al departamento de facturación de su hospital o consultorio médico para averiguar si las visitas de telesalud están cubiertas por su plan de seguro.
El día de su cita:
- Encuentre un lugar tranquilo en su hogar donde pueda hablar con su proveedor sin interrupciones. Si está usando una computadora pública, traiga audífonos.
- Instale el software necesario y pruebe la cámara y el micrófono en su dispositivo. Pídale ayuda a un familiar o amigo si tiene problemas para configurarlo.
- Asegúrese de que su dispositivo esté cargado y de tener el número de teléfono de la clínica en caso de que se desconecte.
- Piense en las preguntas que le gustaría hacer y las actualizaciones para su equipo. Llevar notas escritas con usted puede ayudar.
- Escriba notas sobre cualquier cambio en su plan de tratamiento, incluidos los medicamentos, el programa de quimioterapia o la radioterapia.
¿El seguro cubrirá la telesalud para el cáncer de ovario?
En 2020, el Congreso de EE. UU. Aprobó tres paquetes de estímulo federal que incluían pautas para la cobertura de telesalud. Si tiene Medicare, sus citas virtuales deben facturarse de la misma manera que las visitas en persona y no debe haber restricciones geográficas o de elegibilidad.7 Si tiene Medicaid, llame a su oficina local de Medicaid para averiguar qué está cubierto. Si tiene un seguro privado, llame a su compañía de seguros directamente para determinar qué servicios se consideran telesalud.
Al investigar la cobertura de telesalud, un buen punto de partida es el Centro de Recursos del Consorcio Nacional de Telesalud, que ofrece una base de datos de políticas de facturación de telesalud por estado.8
Qué sucede durante la visita
La duración y el estilo de su visita de telesalud variarán según el propósito de su visita, y se sentirá similar a una cita en persona por el mismo motivo. Una vez que usted y su proveedor hayan iniciado sesión en la llamada, hablarán sobre su tratamiento y cualquier problema nuevo. Luego, trabajarán juntos para hacer un plan de cara al futuro.
Antes de comenzar la visita, es posible que se le pida que reconozca que comprende las limitaciones de una visita de telemedicina, incluida la imposibilidad de realizar un examen médico completo, y posiblemente omitir hallazgos sutiles que podrían haber sido obvios durante una visita en persona.
Tiene derecho a negarse a participar en los servicios prestados a través de telemedicina y a solicitar una visita en persona.
Visite con un nuevo proveedor
Para las consultas iniciales, su oncólogo revisará los resultados de su biopsia con usted y le explicará la etapa y el grado del cáncer. Su médico puede recomendar más pruebas para determinar si el cáncer se ha diseminado.
Es común que su médico comparta su pantalla con usted para mostrarle resultados de laboratorio o imágenes. Su médico también se tomará el tiempo para revisar su historial médico completo y cualquier historial familiar que involucre cáncer o afecciones ginecológicas.
A partir de ahí, su médico le recomendará un plan de tratamiento y le explicará cada tipo de terapia. Asegúrese de tomar notas durante la cita.
Visitas de seguimiento
Para las visitas de seguimiento, su oncólogo u otro proveedor le pedirán una actualización sobre cómo se ha estado sintiendo. Pueden compartir resultados de pruebas de laboratorio o estudios de imágenes recientes, así como cualquier alteración que deba realizarse en su plan de tratamiento.
Estas citas son una buena oportunidad para discutir nuevos síntomas o efectos secundarios, así como cualquier pregunta que pueda tener. Pregúntele a su proveedor si las citas futuras se realizarán de manera virtual o en persona.
Durante las visitas de telesalud, tiene derecho a la privacidad al igual que durante las citas en persona. Los proveedores que ofrecen visitas de telesalud deben cumplir con la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros de Salud de 1996 (HIPAA) y proteger su información médica durante y después de la cita.
La información médica protegida incluye cualquier dato que pueda identificarlo, como su nombre, fecha de nacimiento, número de seguro social, diagnóstico y más. Los proveedores de salud deben utilizar un producto de comunicación remota que no esté orientado al público y que esté disponible para comunicarse con los pacientes.
Una palabra de Verywell
Someterse a tratamiento para el cáncer de ovario es una experiencia abrumadora; Con suerte, los servicios de telesalud pueden facilitar un poco el proceso.
Para comenzar, pregunte a su equipo de oncología qué servicios de telesalud ofrecen y cómo acceder a ellos. Hable con su compañía de seguros o con el departamento de facturación del hospital sobre los tipos de llamadas y citas que están cubiertos. Si se siente intimidado por el portal del paciente o el software de telesalud, solicite ayuda a un proveedor o amigo.
Las visitas virtuales no pueden reemplazar los exámenes en persona, pero ciertamente pueden ayudarlo a recibir más atención desde la seguridad y conveniencia de su hogar.