¿Funcionan los alimentos que combaten el cáncer?

La investigación sugiere que los cambios en la dieta y el estilo de vida pueden reducir el riesgo de desarrollar cáncer en aproximadamente un 40% 11

También sugiere que una dieta saludable puede aumentar la recuperación del cáncer. Sin embargo, gran parte de la investigación sobre el impacto de la nutrición en el cáncer es limitada y no hay garantía de que su dieta pueda ayudar a proteger del desarrollo del cáncer o ayudar a curar el cáncer. Por lo tanto, no se pueden recomendar recomendaciones dietéticas a partir de la investigación.

Aquí, descubriremos lo que dice la investigación sobre afirmaciones específicas relacionadas con la nutrición y el riesgo de cáncer.

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Protege las células del cáncer

Los antioxidantes son compuestos que detienen el proceso de oxidación. Este efecto se puede ver en los alimentos, como cuando se pone jugo de limón en rodajas de manzana, el ácido ascórbico evita que el oxígeno dore las manzanas tan rápidamente.

Los antioxidantes también ayudan dentro del cuerpo impidiendo que los radicales libres oxiden y dañen las células. Se afirma que tener antioxidantes puede ayudar a evitar que las células se vuelvan cancerosas y que puede retardar el crecimiento de las células cancerosas.

La investigación respalda esta afirmación de que los antioxidantes tienen efectos antitumorales, anticancerígenos y antiinflamatorios. Apoya que estos efectos ayudan a tratar la renovación de las células cancerosas, lo que ralentiza el crecimiento celular y protege a las células sanas de la mutación en células cancerosas.

Los antioxidantes comúnmente recomendados incluyen carotenoides, flavonoides y otros fitoquímicos.

Carotenoides

Los carotenoides son el pigmento responsable de los colores naranja, amarillo y rojo en los alimentos. Un carotenoide común, el betacaroteno, también es un precursor de la vitamina A. La investigación ha asociado los efectos antioxidantes de este compuesto con la protección contra el desarrollo de cáncer.1

Las fuentes de catenoides incluyen:

• Albaricoques

• Zanahorias

• Maíz

• Calabaza

• Calabaza

• Tomates

• Batata

• Melocotones

• col rizada

• Brócoli

Licopeno

El licopeno es un pigmento rojo brillante que se encuentra en los alimentos. Sus efectos antioxidantes se han asociado con la prevención y el tratamiento del cáncer.

Las fuentes de licopeno incluyen:

• Tomates

• Sandía

• Toronja rosa

Luteína

Las primeras investigaciones sugieren que la ingesta de luteína se asocia con un menor riesgo de desarrollar cáncer porque ayuda a proteger las células.

La luteína se encuentra en alimentos como:

• Espinacas

• col rizada

• Zanahorias amarillas

• Calabacín

• Calabaza

• Yemas de huevo

• Herbsdill y cebollino

Kaempferol y quercetina

Tanto el kaempferol como la quercetina son flavonoides que ayudan a controlar la actividad de las células y las protegen del daño de los radicales libres. La investigación los ha asociado con un menor riesgo de desarrollar cáncer.

Las fuentes de kaempferol incluyen:

• col rizada

• Frijoles

• Té

• Espinacas

• Brócoli

Las fuentes de quercetina incluyen:

• Manzanas

• Cariño

• Frambuesas

• Cebollas

• uvas rojas

• Vegetales de hoja verde

Curcumina

La curcumina es el químico amarillo brillante que se encuentra en la cúrcuma y contribuye a la mayoría de los beneficios para la salud de la cúrcuma. La investigación preliminar muestra que este compuesto tiene un gran potencial para ayudar a prevenir y tratar el cáncer, pero puede tener una tasa de absorción deficiente que puede limitar sus efectos. Se necesita más investigación antes de que la curcumina se pueda recomendar por completo para el tratamiento del cáncer.

La curcumina se encuentra en la cúrcuma y se puede agregar a la dieta usando esta especia en alimentos o bebidas.

Apoya el ADN saludable

El ácido fólico y el folato son formas diferentes de vitamina B. El folato se encuentra naturalmente en los alimentos y el ácido fólico es una forma artificial que se usa para fortalecer productos como el pan y los cereales para aumentar la ingesta.

La deficiencia de folato se descubrió por primera vez por su importancia durante el embarazo para prevenir defectos del tubo neural. Desde entonces, se ha descubierto la importancia del ácido fólico para respaldar la metilación del ADN (que ayuda a controlar la expresión génica) y la síntesis de ADN (el proceso para crear nuevas células) saludables.7

La investigación sugiere que la deficiencia de folato puede interferir con algunas vías de ADN que conducen a un ADN menos estable y un mayor riesgo de algunos tipos de cáncer.7 Se necesita más investigación para comprender completamente la relación entre el folato y el riesgo de cáncer. Se necesita precaución con el uso de suplementos de ácido fólico artificial porque , en teoría, las células cancerosas también pueden beneficiarse del ácido fólico y varios agentes de quimioterapia inhiben el metabolismo del ácido fólico.

Las fuentes de folato incluyen:

• Brócoli

• coles de Bruselas

• Verduras de hoja verde

• Chícharos

• Garbanzos y frijoles

• Productos de cereales enriquecidos con ácido fólico

Evita que los carcinógenos dañen las células

El sulforafano es un fitoquímico que, según la investigación, es un potente compuesto quimiopreventivo. Se ha relacionado con:

• Disminuir la aparición de cáncer.

• Suprimir el crecimiento de células cancerosas.

• Incrementando la muerte de las células cancerosas.

La investigación sobre el papel del sulforafano en la supresión del cáncer es prometedora, pero aún no se comprende con claridad.

También debe tenerse en cuenta que el estudio también encontró que los sulforafanos podrían reducir la efectividad de otros tipos de quimioterápicos.

Los sulforafanos se metabolizan a partir de los glucosinolatos que se encuentran en las verduras crucíferas, como:

• Brócoli

• coles de Bruselas

• Repollo

• Coliflor

• Rúcula

• Hojas de berza

Retrasa el crecimiento del tumor

Las proteasas se han asociado durante mucho tiempo con un mayor crecimiento tumoral y progresión de la enfermedad. Los inhibidores de proteasa se han utilizado para ayudar a ralentizar el crecimiento tumoral y la progresión del cáncer.8 Los inhibidores de proteasa se encuentran en medicamentos y algunos alimentos. Las fuentes de alimentos incluyen:

• Legumbres

• Cereales integrales

• Manzanas

• Plátanos

• Piñas

• Repollo

• Pepinos

• Espinacas

Los fitatos y el ácido fítico en la terapia del cáncer se han investigado durante décadas. La investigación ha asociado el ácido fítico con una disminución del crecimiento celular y una disminución de la metástasis de los tumores.9

Los fitatos se pueden encontrar en:

• Semillas

• Nueces

• Legumbres

• Cereales integrales

Mata las células cancerosas

Una dieta alta en fibra se asocia con una mejor salud gastrointestinal porque ayuda con la regularidad y se considera protectora contra múltiples enfermedades.

La fibra dietética se asocia con un menor riesgo de cáncer de colon porque ayuda a mantener un microbioma intestinal saludable, detiene el crecimiento de las células cancerosas y aumenta la muerte celular de las células cancerosas.10 Aún se necesita más investigación para comprender completamente los efectos de la fibra dietética en el cáncer porque la investigación todavía es limitada en sujetos humanos.

Los alimentos ricos en fibra incluyen

• Frijoles

• Lentejas

• Brócoli

• Bayas

• Aguacates

• Manzanas

• Cereales integrales

Muere de hambre a las células cancerosas

Hay afirmaciones emergentes de que la dieta cetogénica mata de hambre a las células cancerosas, lo que resulta en la supresión de tumores y la muerte de las células cancerosas.11 La dieta cetogénica es alta en grasas, moderada en proteínas y baja en carbohidratos. Las cetonas se producen cuando el cuerpo carece de suficientes carbohidratos para el metabolismo normal y el cuerpo se ve obligado a utilizar vías metabólicas menos eficientes que dan como resultado la producción de cetonas como subproducto.

La investigación sugiere que en ciertos tipos de cáncer, la glucosa es la principal fuente de combustible para las células cancerosas; Sin embargo, no está claro que simplemente limitando la ingesta de carbohidratos a través de la dieta cetogénica se pueda reducir el crecimiento de las células cancerosas sin ninguna otra intervención.12 Todavía se necesita más investigación para comprender los posibles beneficios de la dieta cetogénica para el tratamiento del cáncer y evaluar mejor los riesgos , como mayor pérdida de peso y atrofia muscular.

Reduce el riesgo de cáncer relacionado con la obesidad

En un estudio de 2019, se mencionó que la obesidad puede haber causado el 14% de las muertes por cáncer en los hombres y el 20% en las mujeres.13 En el estudio, incluso se sugirió que la obesidad pronto superaría al tabaquismo como el factor preventivo más importante contra el cáncer. 13

Tanto la dieta como la actividad física son importantes para mantener un peso saludable. Comer una dieta rica en fibra de frutas, verduras y cereales integrales junto con proteínas magras y grasas saludables ayuda a mantener la saciedad durante todo el día y ayuda a reducir la ingesta total de calorías en comparación con la dieta occidental típica.

¿Son los alimentos integrales mejores que los suplementos?

La mayor parte de la investigación sobre los efectos de los alimentos para combatir el cáncer aún no se comprende completamente. Es probable que una combinación de todos estos nutrientes ayude a reducir el riesgo de cáncer y ayude a combatirlo.

Se recomienda comer alimentos integrales en lugar de suplementos porque los alimentos integrales proporcionan una gama más amplia de nutrientes. Muchos de estos contienen varios de estos compuestos que combaten el cáncer, mientras que los suplementos se elaboran aislándolos o fabricando estos.

Cómo comer mejor las verduras

La forma en que prepara sus verduras podría afectar la cantidad de vitaminas, minerales y fitoquímicos que obtiene de estos alimentos nutritivos. Para la mayoría de las verduras, comerlas crudas ayudará a que los nutrientes permanezcan intactos. La siguiente mejor forma de comer las verduras es cocinarlas al vapor y saltearlas con pequeñas cantidades de agua. Esto ayuda a mantener el agua en las verduras y evita la pérdida de nutrientes.

Tenga cuidado al hervir verduras porque es fácil perder una gran parte de los fitoquímicos en el agua. Si alguna vez ha drenado verduras hervidas y ha notado un cambio en el color del agua, eso es parte de la pérdida de fitoquímicos.

Lo importante a la hora de cocinar verduras es tratar de limitar la pérdida de agua y nutrientes de las verduras para recibir todos los beneficios de sus nutrientes.

Una palabra de Verywell

No hay alimentos o planes de dieta garantizados para curar el cáncer o detener su desarrollo. Una dieta saludable puede ayudar a fortalecer su sistema inmunológico y fortalecer su cuerpo para combatir las enfermedades. Consumir una dieta equilibrada llena de frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables garantiza que obtenga una amplia variedad de vitaminas, minerales y compuestos que le ayudarán a mantener su salud y podrían contribuir a la supresión del cáncer. .