¿El talco de bebé causa cáncer?

El talco para bebés a base de talco en realidad no causa cáncer, a pesar de que las demandas contra una empresa que fabrica este producto han alimentado esta especulación. Johnson & Johnson enfrentó más de 16,000 demandas por reclamos de que sus productos en polvo de talco (hecho a partir del talco mineral) causaron varios tipos de cáncer, incluido el cáncer de ovario y el mesotelioma, en 2017.1 Se lanzó una investigación oficial sobre los reclamos en 2019, que llevó descubrimiento de asbesto en el talco para bebés.2 En marzo de 2020, la compañía anunció que ya no vendería ni distribuiría su talco para bebés a base de talco en los mercados de EE. UU. y Canadá.

Posteriormente, un tribunal de Missouri ordenó a Johnson & Johnson que pagara 2.100 millones de dólares en indemnizaciones a 22 mujeres que dijeron que su cáncer de ovario era el resultado directo del uso de productos en polvo de talco de Johnson & Johnsons en junio de 2020.3 La investigación no ha encontrado afirmaciones de que el bebé el polvo hace que el cáncer sea cierto.

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¿Qué es el talco en polvo?

El polvo de talco es un polvo hecho de talco, un mineral natural que se compone de diferentes sustancias como magnesio, oxígeno, hidrógeno y silicio. Se ha utilizado en muchos productos de cuidado personal y cosméticos. Con su capacidad para absorber la humedad de manera efectiva, el talco se ha utilizado para ayudar a las personas a mantenerse secas en climas cálidos o para evitar que el maquillaje se vuelva demasiado pastoso. El talco y el asbesto se encuentran cerca uno del otro en la tierra, por lo que cuando se extrae talco, el asbesto a veces puede mezclarse con él.

Los científicos de Gales vincularon el polvo de los genitales femeninos con talco con el cáncer de ovario en 1971.5 Sin embargo, este y otros estudios similares no han demostrado de manera concluyente tal vínculo, o si tal vínculo existiera, qué factores de riesgo podrían estar involucrados. y la Administración de Drogas (FDA) está llevando a cabo una investigación en curso para investigar esto. Desde la década de 1970 se han planteado preguntas sobre la posible contaminación del talco con amianto.

En 1976, la Asociación de Cosméticos, Artículos de Tocador y Fragancias (CFTA) emitió pautas voluntarias que exigían que todos los productos a base de talco estuvieran libres de niveles detectables de asbesto.6 Pero muchas empresas continúan vendiendo polvos a base de talco y productos con niveles de asbesto. , como lo demuestra una investigación de la FDA realizada en marzo de 2020.4 Es importante tener en cuenta que la ley no exige que las empresas de cosméticos compartan información de seguridad con la FDA.

Productos cosméticos que contienen talco

Muchos productos que usamos todos los días contienen talco, que incluyen:

• Paletas de sombras de ojos, iluminadores y contornos

• Polvos de fraguado

• Bronceadores

• Sonrojo

• Polvos corporales

• Perfumes

¿Qué dice la investigación?

Es importante tener en cuenta que las afirmaciones de que el polvo de talco causa cáncer se basan en hallazgos de estudios en animales y de laboratorio. En estudios con animales, los animales se exponen a una sustancia para ver si causa tumores u otros problemas de salud.6 Si bien este tipo de estudios se ha utilizado ampliamente para probar la seguridad de muchos productos, los resultados observados en los animales en los que se está probando pueden reflejan con precisión los de los seres humanos.

En estudios de laboratorio, los investigadores también pueden exponer células normales en una placa de laboratorio a una sustancia potencialmente cancerígena para ver si causa los tipos de cambios que se observan en las células cancerosas. Es posible que los resultados de este tipo de investigación tampoco se apliquen a los seres humanos.

Los estudios en humanos se basan en la investigación epidemiológica, ya que los científicos claramente no pueden probar un carcinógeno potencial en participantes humanos. Los científicos pueden comparar el riesgo de cáncer en un grupo expuesto a una sustancia con el riesgo en un grupo no expuesto a ella, o compararlo con lo que se esperaría en la población general. Sin embargo, puede ser difícil saber qué significan los resultados de estos estudios porque muchos otros factores pueden afectar los resultados.6

Talco no contaminado frente a talco contaminado

Es importante distinguir entre el talco que contiene asbesto y el talco que no contiene asbesto cuando se habla de si el talco en polvo causa cáncer. En general, se acepta que el talco que tiene asbesto puede causar cáncer si se inhala.6 La evidencia sobre el talco sin asbesto es menos clara.

Estudios con animales

Los resultados de los muchos estudios de laboratorio y en animales que analizaron el riesgo de cáncer del talco en polvo se han mezclado en gran medida. Un estudio publicado en 2015 encontró que la exposición al talco mediante esterilización no quirúrgica no produjo formación de cáncer, pero las ratas que se sometieron al proceso experimentaron efectos secundarios tóxicos.7 De manera similar, un estudio de 2009 encontró que cuando los roedores recibieron aplicaciones de talco a través de la vagina , el riesgo de infección e inflamación aumentó, pero no se formó cáncer.8 Un estudio publicado en enero de 2020 encontró que cuando las células ováricas en cocultivos estaban expuestas al talco, la expresión del cáncer

En todos estos estudios se utilizaron diferentes cantidades de talco y métodos de administración, lo que podría haber afectado los resultados.

Evidencia epidemiológica

No ha habido evidencia clara de que el talco cosmético cause cáncer, a saber, que la tasa de cáncer entre los usuarios de talco para bebés es poco diferente de aquellos que no han usado talco para bebés. Un estudio mostró que el uso de polvos de talco contaminados con amianto en cosméticos podría provocar mesotelioma, pero ese hallazgo no se aplica solo al polvo de talco.10

Sin embargo, se ha demostrado que el talco causa cáncer de otras formas. Por ejemplo, la inhalación persistente de talco en entornos ocupacionales se ha relacionado con el cáncer de pulmón.11 Aun así, los estudios en los que participaron trabajadores de fábricas de talco de China no pudieron encontrar diferencias en la tasa de muertes relacionadas con el cáncer en comparación con la población general. La mayoría está de acuerdo en que es muy poco probable que la cantidad inhalada del talco para bebés represente un riesgo real.12

Se ha sugerido que el talco en polvo podría causar cáncer de ovario si las partículas de polvo (aplicadas en el área genital o en toallas sanitarias, diafragmas o condones) viajaran a través de la vagina, el útero y las trompas de Falopio hasta el ovario. ha sido mixto, algunos estudios informaron un riesgo ligeramente mayor y otros no informaron ningún aumento. Dos estudios analizaron las tasas carcinogénicas del uso de talco en polvo utilizando diferentes métodos, y ambos obtuvieron resultados insignificantes para respaldar las afirmaciones de que causa cáncer.1314

El tipo de estudio realizado también puede afectar los resultados. Por ejemplo, muchos estudios de casos y controles que han demostrado un mayor riesgo después del uso de talco para bebés se basan únicamente en que alguien recuerde su uso de talco para bebés, lo que puede ser inexacto. En los estudios de cohortes prospectivos, se tienen en cuenta muchos más factores y se hace un seguimiento de los sujetos durante un período de tiempo más prolongado. En el caso del talco para bebés y el cáncer de ovario, muchos de los estudios de cohortes prospectivos no encontraron relación entre los dos para la mayoría de las mujeres. La única advertencia fue que puede haber un mayor riesgo en mujeres con otros factores de riesgo de cáncer de ovario.

Teniendo en cuenta los factores desconocidos cuando se trata de talco para bebés y cáncer, la Sociedad Estadounidense del Cáncer ha recomendado a las personas que suspendan o eviten su uso si están preocupadas por el posible riesgo.

Factores de riesgo del cáncer de ovario

El cáncer de ovario viene con su propio conjunto de factores de riesgo, que incluyen:

• Edad mayor de 40

• Tener sobrepeso u obesidad.

• Tener hijos más tarde en la vida o nunca llevar un hijo a término

• Terapia hormonal después de la menopausia

• Antecedentes familiares de cáncer de ovario, colorrectal o de mama

• Síndrome de cáncer familiar

• Tratamiento de fertilidad

Una palabra de Verywell

La investigación no ha establecido claramente si el talco para bebés a base de talco o el talco puro pueden provocar cáncer por su uso o si es necesario que estén presentes otros factores en el momento del uso para conducir a la formación de cáncer. Sin embargo, es importante señalar que el talco contaminado con asbesto puede causar cáncer porque el asbesto es un carcinógeno conocido. Dado que no existe evidencia clara que respalde que el talco para bebés pueda causar cáncer, la opción de usar o no el producto depende totalmente de usted.