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¿Qué es el adenocarcinoma?

El adenocarcinoma es un tipo de cáncer que afecta las glándulas y los tejidos glandulares, más comúnmente en las mamas, los pulmones, el colon, el páncreas y la próstata.

El adenocarcinoma es un tipo de cáncer que se desarrolla a partir de células mucosas. El Instituto Nacional del Cáncer de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) define el adenocarcinoma como un tipo de cáncer que se forma en las glándulas y los tejidos glandulares.1

Los tejidos glandulares se dividen en dos tipos: exocrinos (glándulas que secretan a través de conductos, como las glándulas mamarias y prostáticas) y endocrinos (glándulas sin conductos que secretan directamente al torrente sanguíneo, como los ovarios o la glándula tiroides). El adenocarcinoma puede afectar las glándulas endocrinas, pero afecta más comúnmente a órganos con glándulas exocrinas. Por lo general, el tumor se desarrolla dentro de los conductos, pero en última instancia puede afectar a cualquier célula secretora.

La mayoría de los cánceres de mama, colon, esófago, páncreas y próstata son adenocarcinomas, así como una gran proporción de cánceres de pulmón.

FatCamera / Getty Images

Tipos

Aunque el término adenocarcinoma recuerda el cáncer de pulmón para muchas personas, los adenocarcinomas pueden desarrollarse en cualquier parte del cuerpo donde haya glándulas.

Los tipos más comunes de adenocarcinoma se enumeran a continuación. A continuación, le indicamos qué tan comunes son en comparación con otros tipos de carcinoma (algunos de los cuales se enumeran aquí):

  • Cáncer de mama (alrededor del 75%)
  • Cáncer colorrectal (mayoría)
  • Cáncer de esófago (mayoría)
  • Cáncer de pulmón (alrededor del 40%)
  • Cáncer de páncreas (alrededor del 80%)
  • Cáncer de próstata (mayoría)
  • Cáncer de estómago (mayoría)

Síntomas

Los síntomas pueden variar según el tipo de adenocarcinoma. Algunos pueden presentar síntomas tempranos (como un bulto en la mama) o permanecer en gran parte asintomáticos hasta que la enfermedad esté avanzada y sea metastásica. Aquellos con adenocarcinoma también pueden estar asintomáticos.

  • Adenocarcinoma de mama: las indicaciones pueden incluir una aparición repentina de dolor, secreción / inversión del pezón, nuevos cambios en la piel inquebrantables y una nueva masa mamaria notable.
  • Adenocarcinoma de colon o recto: los signos incluyen pérdida de peso involuntaria, cansancio, fragilidad generalizada, hematoquecia, dolor de abdomen y obstrucción de las deposiciones.
  • Adenocarcinoma de esófago: los síntomas pueden incluir dificultad para tragar, dolor en el pecho, pérdida de peso inexplicable, pérdida de la voz, desarrollo de una elección crónica, vómitos, anemia, cansancio y dolor de huesos.
  • Adenocarcinoma de pulmón: el adenocarcinoma de pulmón puede presentarse con tos seca crónica, dificultad para respirar, tos con sangre y pérdida de peso.
  • Adenocarcinoma de páncreas: el adenocarcinoma de páncreas puede presentarse como dolor epigástrico crónico, también conocido como dolor directamente debajo de la caja torácica en la parte superior del abdomen. Otros síntomas pueden incluir náuseas, vómitos, ictericia, pérdida de peso inexplicable, anorexia, debilidad anormal, heces aceitosas, hinchazón del hígado y el bazo y coágulos de sangre.
  • Adenocarcinoma de próstata: puede presentarse con dificultad para orinar, vaciado incompleto de la vejiga, presencia de sangre en la orina y dolor lumbar.
  • Adenocarcinoma de estómago: falta de apetito, pérdida de peso involuntaria, dolor de abdomen, plenitud en la parte superior del abdomen después de comer solo una pequeña cantidad de comida, ardor de estómago, indigestión, náuseas, vómitos, vómitos con sangre, sangre en las heces, hinchazón. en el abdomen y anemia. El cáncer de estómago en estadio temprano a menudo no presenta síntomas.

Causas

Con respecto al adenocarcinoma, los diferentes tipos tienen diferentes factores de riesgo (incluida la edad, la raza, el sexo y los carcinógenos). El único factor de riesgo vinculado independientemente a todos los adenocarcinomas es el tabaquismo.6 Los carcinógenos inhalados pueden interactuar directamente con su ADN y es un mecanismo potencial por el cual el cáncer puede estar relacionado con múltiples resultados adversos para la salud.7 Además, la inflamación relacionada con el tabaquismo exacerba el riesgo de desarrollar cáncer.8

La genética también juega un papel importante, con ciertas mutaciones relacionadas con ciertos cánceres. Por ejemplo, las mutaciones de BRCA están asociadas tanto con el cáncer de mama como con el colorrectal.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo ambientales y de estilo de vida están asociados con el desarrollo del cáncer. Los diferentes sitios de adenocarcinoma tienen diferentes carcinógenos y factores de riesgo. El tabaquismo es el factor de riesgo que parece estar involucrado en la mayoría de los tipos de adenocarcinoma.

Adenocarcinoma de mama

El sexo femenino, los niveles excesivos de estrógeno, el inicio temprano de la menstruación, el inicio tardío de la menopausia y el alcohol pueden influir en la predisposición de las personas a una mayor probabilidad de desarrollar adenocarcinoma de mama. Además, los factores de riesgo genéticos, incluidos los de BRCA1 / 2, p53, PTEN, PALB2 y otros, juegan un papel importante en la determinación del riesgo, al igual que los antecedentes familiares2.

Adenocarcinoma de colon o recto

Muchos síndromes de cáncer colorrectal hereditario son hereditarios, como la poliposis adenomatosa familiar, una enfermedad poco común que implica una mutación en el gen APC, y el síndrome de Lynch. El síndrome de Lynch es la causa más común de cáncer de colon hereditario, incluso en personas menores de 50 años. Los síndromes no Lynch con factores de riesgo genéticos incluyen el bialélico MUTYH, BRCA1 / 2, PALB2, CDKN2A, TP53 y FAP. Otros factores de riesgo incluyen antecedentes personales o familiares, enfermedad inflamatoria intestinal, ingestión de carne roja y procesada, fumar o consumir tabaco y alcohol de cualquier otra forma.

Adenocarcinoma de esófago

Se ha determinado que el alcohol es un factor de riesgo clave para el desarrollo de adenocarcinoma de esófago10.

Adenocarcinoma de pulmón

Más del 90% de los casos de adenocarcinoma de pulmón están asociados con el tabaquismo, lo que lo convierte en un factor de riesgo significativo. Otros factores de riesgo incluyen la exposición a la radiación y la exposición a toxinas ambientales como arsénico, cromo, níquel o policarbonato, fibrosis pulmonar (cicatrización del pulmón) y factores genéticos.

Adenocarcinoma de páncreas

Los factores de riesgo incluyen fumar, niveles altos de azúcar en sangre, IMC alto y una dieta que consiste en café, alcohol y alimentos procesados. Hasta el 10% de las personas con cáncer de páncreas tienen antecedentes familiares de la enfermedad. El tipo de sangre ABO y los antecedentes personales de fibrosis quística también pueden conducir a una mayor susceptibilidad a la enfermedad.

Adenocarcinoma de próstata

Los riesgos incluyen fumar tabaco, antecedentes familiares de cáncer de próstata y mutaciones genéticas como BRCA2 / 1 y ATM. Sin embargo, el mayor factor de riesgo de adenocarcinoma de próstata, también conocido como cáncer de próstata, es la edad. Casi todos los casos de cáncer de próstata se dan en hombres mayores de 40 años.

Adenocarcinoma de estómago

El mayor factor de riesgo de cáncer de estómago es la edad. La edad media de diagnóstico es de 70 años. Otros riesgos incluyen la exposición prolongada (por ejemplo, 2-3 décadas) a carcinógenos. Los antecedentes familiares, la dieta, el consumo de alcohol y el tabaquismo también aumentan su riesgo. La mayoría de las personas que desarrollan cáncer de estómago son hombres.11

Diagnóstico

Aunque existe una variedad de pruebas que se utilizan para detectar el adenocarcinoma, que incluyen estudios por imágenes (mamografías, tomografía computarizada, resonancia magnética), pruebas de laboratorio (citología, PSA) y procedimientos (colonoscopia, toracocentesis), la enfermedad se diagnostica definitivamente se basa en un examen del cáncer células bajo el microscopio.

Esto implica una biopsia para extraer una muestra de tejido de tejidos e histología para examinar las características de las células y los grupos de células. Una biopsia no significa que tenga cáncer. Una biopsia es cuando se extraen células o tejido de su cuerpo para examinarlos con un microscopio. El proceso de examen más detallado con un microscopio se llama histología. Durante la biopsia, sus células o tejido se examinan más de cerca para evaluar si hay signos de daño o enfermedad.

Biopsia

Los diferentes tipos de biopsia incluyen:

  • Médula ósea: con una aguja de biopsia, su proveedor extraerá una muestra de tejido de la médula ósea. Este procedimiento generalmente se realiza bajo anestesia local.12
  • Endoscópico: un endoscopio es un tubo flexible con una luz adjunta y puede ayudar a llegar a lugares como el pulmón o la vejiga.
  • Biopsia con aguja: cuando un proveedor puede palpar un tumor a través de la piel, se puede utilizar una biopsia con aguja. Los tipos de biopsias con aguja incluyen aguja fina, aguja central, asistida por vacío y guiada por imágenes13.
  • Biopsia de piel: se utiliza con mayor frecuencia para diagnosticar afecciones de la piel, una biopsia de piel extrae células de la superficie del cuerpo.
  • Biopsia quirúrgica: si otros métodos de biopsia no son una opción, o si han producido resultados no concluyentes, a menudo se usa una biopsia quirúrgica. Durante una biopsia quirúrgica, se hace una incisión para extraer una porción de las células en cuestión para un examen más detallado.13

Morfología

Los adenocarcinomas son relativamente fáciles de identificar y diferenciar según su morfología (estructura física). Dicho esto, hay variaciones a medida que avanza la enfermedad.

Morfología

La morfología se refiere al estudio de la forma y estructura biológica.

Los siguientes se utilizan para clasificar la enfermedad:

  • Descripción general: se ofrece una descripción general desde un punto de vista macroscópico. Se basa en evaluar la estructura física sin microscopio.
  • Sección congelada: un patólogo congela y examina el tejido. A menudo se utiliza para un diagnóstico rápido durante la cirugía14.
  • Descripción histológica: se utiliza una vista microscópica para clasificar la anomalía del tejido.15
  • Descripción de la citología: después del diagnóstico inicial, se utiliza una descripción de la citología para describir más detalles. Al igual que la histología, la citología utiliza un microscopio. Sin embargo, la citología analiza las células, no todo el tejido. La citología puede detectar pequeños cambios a nivel celular para identificar células cancerosas o precancerosas. Pueden detectar la presencia de células anormales, que pueden ser cancerosas o no, pero pueden aumentar su riesgo de cáncer.

La diferenciación de las células de adenocarcinoma puede predecir qué tan agresivo o indolente (de crecimiento lento) puede ser el cáncer.

Bien diferenciado frente a indiferenciado

Bien diferenciado significa que las células se comportan y actúan como células normales, y es probable que el cáncer se desarrolle lentamente. Indiferenciado significa que carecen de funciones especializadas y pueden propagarse rápidamente. Finalmente, pobremente diferenciado significa que las células tienen un aspecto anormal y es probable que crezcan y se propaguen rápidamente.

Estas características celulares informan el estadio y el pronóstico del cáncer al asignar un grado tumoral. El grado del tumor ayuda a determinar el mejor tratamiento16.

Tinción

La tinción se utiliza en histología para mostrar áreas de importancia, así como para resaltar el contraste. Las tinciones positivas son absorbidas por las células cancerosas y las tinciones negativas delinean las células. Según cómo responden las células a una o más tinciones, el laboratorio puede determinar si hay adenocarcinoma o algún otro tipo de cáncer.

Tratamiento

El tratamiento del adenocarcinoma puede variar según la ubicación y el tamaño del tumor, el estadio y el grado de la enfermedad y el estado funcional del individuo.

Los enfoques generales incluyen algunos tipos diferentes de tratamiento.

Quimioterapia

La quimioterapia es un plan de tratamiento con medicamentos para eliminar las células cancerosas de crecimiento rápido.17 Neoadyuvante se refiere a la quimioterapia que se administra antes de la cirugía.18 Adyuvante se refiere a la quimioterapia que se administra después de la cirugía.18

Radioterapia

El adyuvante también puede referirse a la radioterapia administrada después de la cirugía19. Se puede administrar radiación paliativa para aliviar el sufrimiento y mejorar la calidad de vida.

Cirugía

La resección quirúrgica generalmente brinda la mejor posibilidad de supervivencia a largo plazo en las primeras etapas.

Inmunoterapia

Hay dos tipos principales de inmunoterapia: activa y pasiva. La inmunoterapia activa activa el sistema inmunológico de su cuerpo para combatir las células cancerosas. Las células cancerosas se examinan para encontrar el antígeno específico del tumor. Las inmunoterapias activas estimulan su propio sistema inmunológico para atacar estos antígenos específicos. Los ejemplos de inmunoterapia activa incluyen vacunas contra el cáncer y terapia celular adoptiva. La inmunoterapia pasiva utiliza componentes fabricados en un laboratorio para ayudar a su cuerpo a responder al cáncer como debería. Los ejemplos de inmunoterapia pasiva incluyen citocinas (proteínas involucradas en la señalización celular) e inhibidores de puntos de control inmunes.20

Los inhibidores de puntos de control actúan sobre las proteínas de los puntos de control, que se encuentran en las células inmunitarias. Normalmente, el punto de control impide que la célula inmunitaria ataque a otras células cuando se une a otra proteína específica. Los inhibidores de puntos de control pueden bloquear el proceso de unión para mejorar la respuesta inmunitaria del cuerpo a las células cancerosas.21

Pueden ser diferentes según el tipo de cáncer:

  • Mama: existen varios tratamientos de inmunoterapia aprobados por la FDA para el cáncer de mama. Estos incluyen inmunoterapias dirigidas e inhibidores de puntos de control inmunológico.21
  • Colorrectal: los inhibidores de puntos de control se pueden usar cuando el tumor tiene ciertas mutaciones genéticas22.
  • Pulmón: los inhibidores del punto de control se utilizan en algunos casos de cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP) .23
  • Próstata: las inmunoterapias para el cáncer de próstata incluyen vacunas e inhibidores de puntos de control.

Terapia hormonal

Tanto las células cancerosas de mama como las de próstata usan hormonas para crecer. La terapia hormonal se puede usar para disminuir el tamaño de un tumor antes de la cirugía (terapia neoadyuvante), mejorar las posibilidades de remisión y destruir las células cancerosas que han regresado. Hay dos tipos principales de terapias hormonales: una bloquea la producción de hormonas y la otra modifica el comportamiento hormonal.25

La terapia hormonal funciona de manera diferente para los dos tipos de cáncer:

  • Seno: tanto el estrógeno como la progesterona pueden provocar el crecimiento de algunas células cancerosas del seno. Los cánceres de mama que son positivos para los receptores de estrógeno o progesterona a veces se denominan receptores de hormonas positivos o HR positivos. La terapia hormonal solo se puede usar para cánceres de mama que tienen receptores hormonales. Los tratamientos pueden incluir bloquear la producción de estrógenos y / o la función ovárica. Otros tratamientos implican bloquear los efectos del estrógeno, como los fármacos antiestrógenos. Existen tratamientos hormonales tanto quirúrgicos como no quirúrgicos para el cáncer de mama. 26
  • Próstata: los tipos de terapia incluyen la reducción de los niveles de andrógenos a través de la terapia de privación de andrógenos, así como medicamentos que reducen la testosterona producida por los testículos. Al igual que con el cáncer de mama, los tratamientos incluyen opciones tanto quirúrgicas como no quirúrgicas. 27

Las tasas de supervivencia varían según el tipo de adenocarcinoma. Las mujeres cuyo cáncer de mama se ha diseminado localmente pero no a órganos distantes tienen una tasa de supervivencia a cinco años de alrededor del 85%, mientras que los hombres con cáncer de próstata en estadio equivalente se acercan al 100%. Por el contrario, una persona con adenocarcinoma de pulmón en estadio equivalente tiene una tasa de supervivencia a cinco años de solo el 35%.

Una palabra de Verywell

La mejor herramienta para la prevención del cáncer es la educación. Al identificar su riesgo personal (incluidos los antecedentes familiares), seguir las pautas de detección (incluidas las mamografías, la colonoscopia y la tomografía computarizada de pulmón de dosis baja) y tomarse el tiempo para conocer los signos y síntomas, es más probable que detecte el cáncer temprano cuando es más tratable.

Reconocemos que las luchas de la vida real que pueda enfrentar podrían dificultar la absorción de toda la información sobre el adenocarcinoma. Tenga en cuenta que no está solo y consulte a un médico si tiene alguna pregunta.

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