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¿Los molinos de viento causan cáncer?

Durante mucho tiempo ha habido rumores de que los molinos de viento causan cáncer, una afirmación repetida por el presidente Trump. ¿Existe alguna evidencia?

Los molinos de viento no causan cáncer a pesar de los rumores que afirman lo contrario. Durante las últimas décadas, algunos médicos y activistas contra la energía eólica han utilizado la pseudociencia para sugerir que el ruido de las turbinas eólicas causa una serie de diferentes problemas de salud que van desde el tinnitus y el insomnio hasta los defectos de nacimiento y la muerte.

Ninguna de estas afirmaciones ha sido probada. Más bien, se basan en informes anecdóticos de personas que viven cerca de parques eólicos, estudios de animales pequeños o no tienen base alguna en la verdad.

Mientras estaba en el cargo, el ex presidente Trump provocó confusión cuando afirmó que las turbinas eólicas pueden causar cáncer. Una vez más, esto es simplemente falso. Más de 20 estudios indican que no existen vínculos directos entre las turbinas eólicas, el ruido que generan y cualquier problema de salud.

Aquí está todo lo que necesita saber sobre cómo comenzó este rumor y lo que muestra la investigación con respecto a los posibles efectos en la salud de vivir cerca de turbinas eólicas.

¿Qué es el síndrome de la turbina eólica?

El síndrome de la turbina eólica, también conocido como síndrome del parque eólico, es un grupo de síntomas que incluyen tinnitus, dolores de cabeza, mareos, náuseas, pérdida de sueño, fatiga mental y dificultad para concentrarse. Supuestamente está relacionado con vivir dentro de 1,25 millas (2 kilómetros) de turbinas eólicas.

Este síndrome no está reconocido como una afección médica real por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y se ha caracterizado como pseudociencia.1

La frase síndrome de la turbina eólica fue acuñada por Nina Pierpont, MD, PhD, una pediatra del comportamiento cuyo esposo es un activista contra el viento. La Dra. Pierpont entrevistó a diez familias que residen cerca de estos gigantes giratorios para su libro "El síndrome de la turbina eólica", que ella misma publicó en 2009.

Sarah Laurie, una médica australiana (que no está registrada formalmente ni ejerce como médico), ha afirmado que los efectos adversos para la salud supuestamente asociados con la proximidad a los molinos de viento pueden desarrollarse dentro de los 20 minutos de la exposición.

La Fundación Waubra, un grupo de defensa australiano financiado por la industria de los combustibles fósiles y conocido por el astroturfing (una aparente organización de base formada y financiada por la industria para su beneficio), fue uno de los principales defensores de la promoción del estudio del síndrome de las turbinas eólicas.

Sin embargo, la organización fue despojada de su condición de organización sin fines de lucro debido a declaraciones de propiedades saludables sin respaldo sobre el "síndrome de la turbina eólica" y la enfermedad vibroacústica en diciembre de 2014.2

Las preocupaciones por los problemas de salud relacionados con los molinos de viento surgieron nuevamente en abril de 2019 cuando el entonces presidente Trump, un crítico de larga data de la energía eólica, dijo que el ruido causa cáncer en lo que respecta a las turbinas eólicas en una recaudación de fondos para los republicanos.

No hay evidencia científica para esto, y la afirmación fue ampliamente criticada y desacreditada como un mito tanto por políticos como por líderes de salud pública.3

Energía eólica: un mercado internacional en crecimiento

China y Estados Unidos lideran el mundo en el mercado eólico terrestre, representando más del 60% de la nueva capacidad en 2019, según el Consejo Global de Energía Eólica (GWEC) .4 Hay más de 59,900 turbinas eólicas a escala de servicios públicos en los EE. UU. podría proporcionar el 20% de la electricidad para 2030 y el 35% para 2050, según el Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) .6

¿Existe el síndrome de la turbina eólica?

Según el informe, ningún estudio científico revisado por pares respalda la existencia del "síndrome de la turbina eólica" 1.

La investigación no ha logrado mostrar un vínculo directo entre vivir cerca de las turbinas eólicas, el sonido que emiten y los problemas de salud resultantes. Los estudios no han relacionado vivir cerca de turbinas eólicas con problemas de salud mental o resultados adversos del parto, como bajo peso al nacer o parto prematuro.7

En Australia, donde los investigadores han tomado en serio las quejas de quienes viven cerca de turbinas eólicas, la Asociación Médica Australiana ha declarado: La evidencia australiana e internacional disponible no respalda la opinión de que el infrasonido o el sonido de baja frecuencia generado por los parques eólicos, como son regulado actualmente en Australia, causa efectos adversos para la salud de las poblaciones que residen en su vecindad.8

Lo que sí muestran los estudios es que las turbinas eólicas pueden ser una molestia para quienes viven cerca de ellas.1 Las frustraciones como el ruido y el parpadeo de las sombras de los molinos de viento pueden provocar dolores de cabeza, náuseas leves o trastornos del sueño en algunas personas.

Aún así, la investigación es mixta con respecto a estos síntomas. En general, se necesitan más estudios para descartar si los molinos de viento son la causa específica de estos problemas de salud o si otros factores son los culpables, según una revisión de 2014 en el Journal of Occupational and Environmental Medicine.1

Si bien la presencia de molinos de viento en el horizonte puede ser molesta para algunos, estos hilanderos que generan energía no representan una amenaza conocida para la salud humana y no hay pruebas de que causen cáncer.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer (ACS) ha declarado que no tiene conocimiento de ninguna evidencia creíble que relacione el ruido de los molinos de viento con el cáncer.9

Preocupaciones y respuesta

Aunque no hay evidencia de que los parques eólicos causen efectos adversos para la salud, el impacto del ruido en los residentes cercanos y las preocupaciones de seguridad han llevado a algunos gobiernos a promulgar leyes que regulen la ubicación y los niveles de sonido de las turbinas eólicas industriales.

Si bien muchos países aplican límites de ruido industrial a las turbinas eólicas, otros como Australia, Nueva Zelanda, Dinamarca y Suecia también han creado límites de sonido específicos para los molinos de viento.

En otros países, las regulaciones pueden variar según la ubicación. En Ontario, Canadá, el Ministerio de Medio Ambiente ha emitido pautas que requieren que todos los parques eólicos cumplan con los límites de nivel de sonido.10 De manera similar, Alberta requiere evaluaciones de impacto de ruido para cada nueva aplicación de proyecto de energía eólica.

En los Estados Unidos, los parques eólicos deben trabajar con la Agencia de Protección Ambiental (EPA) y la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), así como con las autoridades estatales y locales para cumplir con una serie de regulaciones diferentes.11

Wisconsin, por ejemplo, requiere un retroceso (es decir, una distancia entre instalaciones eólicas y puntos de referencia, edificios, carreteras, líneas de transmisión pública y líneas de comunicación) para edificios ocupados como escuelas y lugares de culto de 1,250 pies o 3,1 veces la altura máxima de la punta de la hoja. .

Una palabra de Verywell

No hay evidencia de que los parques eólicos o el ruido de las turbinas eólicas puedan causar cáncer u otros problemas de salud. Si está preocupado por el cáncer o por su salud, confíe en los conocimientos que tenemos sobre cómo puede reducir el riesgo de desarrollar cáncer. Infórmese sobre los factores de riesgo de cáncer y los cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a reducir su riesgo.

En lugar de preocuparse por una amenaza inexistente como el cáncer de molino de viento, intente reducir su exposición a carcinógenos conocidos o sustancias que causan cáncer. Algunos cambios inteligentes que debe hacer: deje de fumar, beba menos alcohol, limite la ingesta de carnes rojas, elimine las carnes procesadas de su dieta y use protector solar para proteger su piel de los dañinos rayos ultravioleta (UV).

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