الفوارق الصحية: ما هي ولماذا هي مهمة

• تعريف

• تأثير

• أمثلة

• الأسباب

• معالجة الفوارق الصحية

يمكن أن يكون للمجموعات والمجتمعات المختلفة مستويات صحية مختلفة بشكل ملحوظ. يمكن أن يكون لدى بعض السكان معدلات أعلى من السرطان ، على سبيل المثال ، بينما قد يكون البعض الآخر أكثر عرضة للإصابة بالسمنة أو استخدام التبغ. تسمى هذه الاختلافات في الحالات الصحية أو الطبية بالفوارق الصحية ، ويمكن أن يكون لها تأثير عميق على الصحة العامة للمجتمع.

تعريف

تُعرِّف حكومة الولايات المتحدة التباين الصحي على أنه نوع خاص من الاختلاف الصحي يرتبط ارتباطًا وثيقًا بالضرر الاجتماعي أو الاقتصادي. تؤثر هذه التفاوتات سلبًا على مجموعات كاملة من الأشخاص الذين يواجهون بالفعل عقبات أكثر بشكل ملحوظ أمام الحفاظ على صحة جيدة ، غالبًا بسبب عوامل اجتماعية أو اقتصادية محددة ، مثل:

• الوضع الاجتماعي والاقتصادي أو الدخل

• العرق أو العرق

• سن

• الجنس أو الجنس

• الجغرافيا ، على سبيل المثال. الريف مقابل الحضر

• عجز

• التوجه الجنسي

• حالة المهاجر

• دين

• حالة الصحة العقلية

تاريخياً ، ارتبطت هذه الخصائص بالتمييز أو الإقصاء. عندما لا تتمتع مجموعة معينة من الأشخاص بنفس النوع من الوصول إلى الرعاية الصحية أو التعليم أو السلوكيات الصحية ، فقد يتسبب ذلك في تخلفهم عن أقرانهم في جميع أنواع التدابير الصحية. يمكن أن تستمر هذه التفاوتات في كثير من الأحيان لأجيال.

تأثير

تتجاوز التداعيات السلبية للتفاوتات الصحية مجرد الفرد وتمتد إلى أطفالهم ، ومجتمعات بأكملها ، والمجتمع ككل. غالبًا ما تكون الفوارق الصحية ذاتية الاستدامة. على سبيل المثال ، يمكن للوالدين المرضى لدرجة تمنعهم من العمل أن يصبحوا من ذوي الدخل المنخفض. الأفراد العاطلون عن العمل وذو الدخل المنخفض هم أقل عرضة للوصول إلى التأمين الصحي. إذا كانوا غير قادرين على تحمل تكاليف الرعاية الصحية ، فقد يصابون بالمرض ، مما يجعلهم أقل قدرة على العثور على وظيفة جديدة ، وما إلى ذلك. يصبح التعافي من الفقر أمرًا صعبًا بشكل متزايد.

يمكن أن يؤثر هذا التدهور اللولبي على الأجيال القادمة أيضًا. أحد المجالات الصحية التي يكون هذا واضحًا فيها هو النساء الحوامل والأمهات الجدد. مدى صحة الأم قبل وأثناء الحمل يمكن أن يكون له تأثير كبير على أطفالها. على سبيل المثال ، المرأة التي تعاني من ضغوط مزمنة أثناء الحمل مثل الضغط على الوضع المالي تكون أكثر عرضة لإنجاب طفل قبل الأوان. الأطفال الذين يولدون مبكرًا يكونون أكثر عرضة للإصابة بمشكلات صحية خطيرة في وقت لاحق من حياتهم. يمكن أن تؤدي العديد من هذه الحالات الطبية إلى مضاعفات الحمل مثل الولادة المبكرة مرة أخرى.

ومع ذلك ، فإن الفوارق الصحية تكلف الأمريكيين أكثر من الأرواح وسبل العيش. يمكن أن يكون للفجوات المستمرة في النتائج المتعلقة بالصحة عواقب اقتصادية أيضًا. قدرت إحدى الدراسات في ولاية كارولينا الشمالية أن الولاية يمكن أن توفر 225 مليون دولار سنويًا إذا أمكن القضاء على الفوارق في مرض السكري. قدر تقرير آخر أن تقليل الفوارق الصحية على المستوى الوطني كان من الممكن أن يوفر على الولايات المتحدة ما يقرب من 230 مليار دولار بين عامي 2003-2006.

أمثلة

توجد تفاوتات صحية في جميع أنحاء العالم ، بما في ذلك الولايات المتحدة ، وتؤثر على كل عمر وعرق / عرق وجنس. هنا ليست سوى أمثلة قليلة:

• وفيات الرضع: يموت الأطفال المولودين لنساء سود في الولايات المتحدة بأكثر من ضعف معدل الأطفال المولودين لنساء بيض.

• الخرف: الأشخاص السود هم أيضًا أكثر عرضة للإصابة بالخرف ، وهم أكثر عرضة للإصابة بمرض الزهايمر بمرتين من البيض في الولايات المتحدة.

• السرطان: من المرجح أن يصاب الأشخاص ذوو الدخل المنخفض ومستويات التعليم المنخفضة بالسرطان والموت منه مقارنة بأقرانهم الأكثر ثراءً ، ويبدو أن هذه الفجوة آخذة في الاتساع.

• السمنة: حتى بعد التحكم في دخل الأسرة ، فإن معدلات السمنة لدى النساء السود والرجال المكسيكيين الأمريكيين أعلى بكثير منها في الأجناس أو المجموعات العرقية الأخرى.

• التدخين: الرجال والنساء من سكان أمريكا الأصليين / ألاسكا لديهم معدلات تدخين أعلى بشكل غير متناسب ، كما هو الحال بالنسبة للأفراد الذين يعيشون تحت مستوى الفقر الفيدرالي والعاطلين عن العمل.

• الشرب بنهم: الرجال البيض هم أكثر عرضة من المجموعات الأخرى للشرب بنهم (أكثر من 5 مشروبات في فترة ساعتين).

الأسباب

مثل العديد من جوانب الصحة العامة ، فإن الأسباب الجذرية للتفاوتات الصحية معقدة. تتأثر الصحة بالعديد من العوامل التي قد يكون من الصعب تحديد سبب اتساع الفجوة بين مجموعتين. ومع ذلك ، غالبًا ما تكون التفاوتات نتيجة عدم المساواة في الصحة ، أي الاختلافات في كيفية توزيع الموارد بين المجموعات المختلفة. يمكن أن تكون هذه الموارد ملموسة ، كما هو الحال في الحدائق العامة حيث يمكن للأطفال ممارسة الرياضة بأمان ، أو الفرص غير الملموسة ، مثل القدرة على رؤية الطبيب عند المرض. غالبًا ما يكون للفوارق أسباب جذرية متعددة ، ولكن هناك عدد قليل من أوجه عدم المساواة الرئيسية في الولايات المتحدة المعروف عنها أنها تساهم في الفجوات الصحية بين المجموعات.

عدم المساواة في الدخل

يعد نظام الرعاية الصحية في الولايات المتحدة من أغلى الأنظمة في العالم ، حيث ينفق ما يقرب من ضعف ما ينفقه على الرعاية الصحية مثل الدول الأخرى ذات الدخل المرتفع في المتوسط ، أنفقت الدولة ككل ما يقدر بـ 10348 دولارًا للفرد في عام 2016 ، ويمثل الإنفاق على الرعاية الصحية ما يقرب من 18 ٪ من الناتج المحلي الإجمالي للولايات المتحدة ، وهو معدل زاد عامًا بعد عام. يدفع الأمريكيون أكثر مقابل الخدمات الصحية مثل زيارات العيادات والإقامة في المستشفى والأدوية الموصوفة.

فجوة الدخل المتزايدة بين الأغنياء والفقراء في الولايات المتحدة جعلت من الصعب على الأمريكيين الفقراء مواكبة ذلك. بينما ارتفعت المداخيل العالية بين عامي 1980 و 2015 ، انخفضت الأجور الحقيقية للأفراد ذوي الدخل المنخفض ، مما جعل من الصعب على الفقراء في الولايات المتحدة تحمل تكاليف الرعاية الطبية الأساسية أو الانخراط في سلوكيات صحية. وهذا بدوره يجعل من الصعب البقاء بصحة جيدة أو علاج الحالات الصحية وإدارتها.

التمييز المنهجي أو الإقصاء

تعمل الدوافع الاجتماعية مثل العنصرية ، والتمييز على أساس الجنس ، والقدرات ، والطبقية ، أو رهاب المثلية الجنسية على إدامة عدم المساواة من خلال إعطاء الأولوية لمجموعة على الأخرى. هذه القوى متجذرة بعمق في الممارسات والأعراف الثقافية لدرجة أن الكثير من الناس قد لا يدركون أنها تحدث. في كثير من الأحيان ، تكون هذه القوى نتيجة لإجحاف الماضي الذي لا يزال يؤثر على المجتمعات حتى يومنا هذا. خذ على سبيل المثال ممارسات الإسكان التمييزية في منتصف القرن العشرين. أجبرت هذه السياسات العديد من عائلات الأقليات على العيش في أحياء لا تتوفر بالقرب من موارد المجتمع ، مثل المواصلات العامة ، أو التعليم الجيد ، أو فرص العمل ، وكلها تؤثر على الاستقرار المالي للأسرة ، وبالتالي على الصحة على المدى الطويل.

استخدمت الباحثة كامارا فيليس جونز تشبيه البستنة في المجلة الأمريكية للصحة العامة لتوضيح كيفية حدوث ذلك. تخيل ، على سبيل المثال ، صندوقي زهور: أحدهما بتربة جديدة غنية بالمغذيات والآخر بتربة فقيرة صخرية. ستزدهر البذور المزروعة في التربة الغنية بالمغذيات ، بينما ستكافح البذور في التربة الفقيرة. عندما تذهب الأزهار إلى البذور ، فإن الجيل التالي سوف يسقط في نفس التربة ، ويعاني من صراعات أو نجاح مماثل. نظرًا لأن هذا يحدث عامًا بعد عام ، فإن صندوقًا واحدًا من الزهور سيكون دائمًا أكثر حيوية من الآخر نظرًا للحالة الأصلية للتربة. عندما ينفصل الناس ويتم منحهم موارد مختلفة للبدء بها ، سيكون لذلك تأثير على الأجيال القادمة.

العوامل البيئية

العديد من النتائج الصحية هي نتيجة الاختيارات الشخصية ، مثل تناول الأطعمة الصحية أو ممارسة التمارين الرياضية الكافية. لكن العديد من هذه الخيارات تتشكل أو تتأثر أو تتخذ لنا من البيئة. الصحة البيئية هي القوى الفيزيائية والكيميائية والبيولوجية التي يمكن أن تؤثر على صحتنا ، ويمكن أن تكون قوة دافعة وراء التفاوتات الصحية. من الصعب على الناس تناول طعام صحي ، على سبيل المثال ، عندما لا يتمكنون من الوصول إليه في منطقتهم (المناطق المعروفة باسم صحارى الطعام).

أمراض المناطق المدارية المهملة (NTDs) هي مثال على التفاوتات الصحية المدفوعة بالبيئة. تؤثر هذه المجموعة المكونة من أكثر من 20 شرطًا بشكل أساسي على أفقر الفقراء ، سواء في الولايات المتحدة أو في جميع أنحاء العالم ، غالبًا بسبب نقص المياه النظيفة أو الحمامات. تجعل هذه الظروف من الصعب على الأطفال التعلم ويعمل الكبار ، مما يؤدي إلى تفاقم آثار الفقر على صحة الناس ورفاههم.

معالجة الفوارق الصحية

إن سد الفجوة في النتائج الصحية ليس بالمهمة السهلة. غالبًا ما تكون الأسباب متعددة الطبقات. يجب أن تعالج الحلول ليس فقط السبب الجذري لتباين معين ولكن أيضًا السياق الذي جعله ممكنًا في المقام الأول.

من جانبها ، تهدف أهداف "Healthy People 2020" ، وهي مجموعة من الأهداف التي وضعتها حكومة الولايات المتحدة لتحسين صحة الأمريكيين بحلول عام 2020 ، إلى تقليل الفوارق الصحية من خلال معالجة العوامل الرئيسية المعروفة باسم المحددات الاجتماعية للصحة.

المحددات الاجتماعية للصحة هي الظروف والظروف البيئية التي تؤثر وتشكل مدى صحتنا. يمكن أن تؤثر أشياء كثيرة في دوائرنا الاجتماعية وبيئتنا على سلوكياتنا وتحد من قدرتنا على اتخاذ خيارات صحية. وتشمل هذه أشياء مثل الأعراف الثقافية (مثل عدم الثقة في شخصيات السلطة) أو تصميم المجتمع (مثل ممرات الدراجات). هناك العشرات من العوامل الاجتماعية التي تؤدي إلى تفاقم التفاوتات الصحية ، لكن أهداف الأشخاص الأصحاء 2020 وضعت خمسة فقط في المقدمة: الاستقرار الاقتصادي ، والتعليم ، والسياق الاجتماعي والمجتمعي ، والصحة والرعاية الصحية ، وبيئة الجوار والعمران.

تحسين الاستقرار الاقتصادي

يشير الاستقرار الاقتصادي إلى أشياء مثل الأمن الغذائي ، والدخل أو الثروة ، واستقرار الإسكان ، وفرص العمل ، وتظهر الأبحاث أن معالجة بعض هذه القضايا يمكن أن تساعد في تقليل الفوارق المرتبطة بمجموعة كاملة من القضايا الصحية. فقد ثبت أن تقديم المساعدة في السكن ، على سبيل المثال ، يحسن الصحة النفسية والجسدية للأفراد. وبالمثل ، فإن توفير لقاح الإنفلونزا في الأحياء الفقيرة يمكن أن يساعد في تقليل الفجوات في الاستشفاء بسبب الأنفلونزا. وقد تساعد زيادة الفرص الاقتصادية للنساء اللاتي يعانين من انعدام الأمن المالي في منع العدد المرتفع بشكل غير متناسب من حالات الإصابة بفيروس نقص المناعة البشرية بين هؤلاء السكان.

تأكد من حصول الجميع على تعليم جيد

يمكن أن يساعد الاستثمار في أشياء مثل اللغة ومحو الأمية والتعليم في مرحلة الطفولة المبكرة والتخرج من المدرسة الثانوية والتعليم العالي في سد الفجوات الصحية بعدة طرق. وقد ثبت أن زيادة الوصول إلى التعليم في مرحلة الطفولة المبكرة في المركز ، على سبيل المثال ، يقلل من معدلات الجريمة والمواليد في سن المراهقة. تتمتع برامج إتمام المرحلة الثانوية أيضًا بعائدات قوية على الاستثمار ، مما يؤدي في كثير من الأحيان إلى تحسين الفوائد الاقتصادية التي تتجاوز أي تكاليف مرتبطة بالبرنامج بسبب تكاليف الرعاية الصحية التي تم تجنبها.

معالجة القضايا ضمن السياق الاجتماعي والمجتمعي

في حين أن التأثيرات والديناميكيات الاجتماعية ليست واضحة دائمًا ، يمكن أن تؤثر بشكل كبير على صحة الأفراد والمجتمع ككل. وتشمل هذه أشياء مثل السجن والتمييز والمشاركة المدنية والتماسك الاجتماعي. نظرًا لأن الحبس يمكن أن يعطل الأسر ويؤثر على الوصول إلى أشياء مثل التعليم والتوظيف والسكن ، فقد دعا بعض الباحثين إلى تغييرات في السياسة تعالج قوانين إصدار الأحكام التي تؤثر بشكل غير متناسب على مجتمعات سود معينة كوسيلة لتقليل العديد من الفوارق ، بما في ذلك فيروس نقص المناعة البشرية.

توسيع الوصول إلى الرعاية الصحية وتحسين الثقافة الصحية

المساعدة في ضمان قدرة الأشخاص على رؤية أخصائي طبي عندما يكونون مرضى أمر مهم للحد من التفاوتات الصحية. ولكن ربما تكون قدرتها على زيارة الطبيب عندما تكون بصحة جيدة بنفس القدر من الأهمية. يمكن منع العديد من المشكلات الطبية في الولايات المتحدة من خلال الرعاية الروتينية والوقائية مثل الفحوصات الصحية والتطعيمات وتغيير نمط الحياة.

حاول قانون الرعاية الميسرة توسيع الوصول إلى الرعاية الأولية من خلال تسهيل الحصول على التأمين الصحي ومطالبة شركات التأمين بتغطية التكلفة الكاملة للخدمات الوقائية ، مثل فحوصات ضغط الدم والاستشارات المتعلقة بالسمنة. كما دعا القانون المتخصصين في الطب والصحة العامة إلى معالجة محو الأمية الصحية من خلال ضمان حصول الجميع على المعلومات الأساسية للقرارات الصحية وفهمها ونقلها. ومع ذلك ، لا يزال أكثر من 28 مليون شخص يفتقرون إلى التأمين الصحي ، ويمكن عمل المزيد لضمان زيادة الوصول إلى الرعاية الصحية في الولايات المتحدة.

الجوار والبيئة المبنية

تمامًا مثل البيئة الاجتماعية للأشخاص ، يمكن أن تؤثر البيئة الاجتماعية على صحتهم ورفاهيتهم ، وكذلك البيئة المادية المحيطة بهم. إن تحسين الوصول إلى الأطعمة الصحية ، ودعم سلوكيات الأكل الصحي ، وتحسين جودة السكن ، والحد من الجريمة والعنف ، وحماية البيئة ، كلها أشياء يمكن القيام بها لتحسين الصحة البيئية للمجتمع وتقليل الفوارق الصحية نتيجة لذلك.

أحد الأمثلة المهمة على الطرق التي يمكن أن تقلل بها الولايات المتحدة من التفاوتات الصحية في معدلات السمنة هو معالجة قضية الصحارى الغذائية والمستنقعات الغذائية. يمكن أن يساعد بناء شراكات بين الحكومات المحلية وتجار الأغذية بالتجزئة (مثل متاجر البقالة) والمجتمعات المحلية في توفير خيارات غذائية أكثر صحة وبأسعار معقولة في المناطق التي تندر فيها هذه الأطعمة. هذا ، جنبًا إلى جنب مع زيادة التثقيف المستهدف حول سبب وكيفية دمج الأطعمة الصحية في الوجبات المفضلة للعائلة ، يمكن أن يقطع شوطًا طويلاً لتقليل التفاوتات في معدلات السمنة.