Akupunktur bei Unfruchtbarkeit ist eine allgemein anerkannte alternative Behandlung für diejenigen, die versuchen, schwanger zu werden. Immer mehr Fruchtbarkeitskliniken bieten oder empfehlen Akupunkturdienste zusammen mit herkömmlichen Fruchtbarkeitsbehandlungen wie IVF und IUI.
Akupunktur ist eine Form der traditionellen chinesischen Medizin (manchmal auch als TCM abgekürzt). Bei der Akupunktur werden haardünne Nadeln an bestimmten Stellen des Körpers platziert. Diese Punkte verlaufen nach chinesischer Tradition entlang von Energielinien oder Meridianen.
Aus Sicht der TCM geht man davon aus, dass ein Energieungleichgewicht im Körper zu Krankheiten bis hin zur Unfruchtbarkeit führen kann. Es wird angenommen, dass die Korrektur des Ungleichgewichts durch Stimulation bestimmter Punkte entlang der Meridiane die Gesundheit verbessert.
Angesichts all der Diskussionen über Akupunktur und Unfruchtbarkeit könnten Sie denken, dass die Vorteile gut dokumentiert sind. Das ist jedoch nicht ganz so. Einige Studien haben verbesserte Schwangerschaftsraten für diejenigen gezeigt, die Akupunktur versuchen, während andere Studien keine oder statistisch nicht signifikante Ergebnisse gezeigt haben.
Andere Geist-Körper-Therapien wie Meditation, Yoga, geführte Bilder und grundlegendes Entspannungstraining haben gezeigt, dass sie Menschen mit Unfruchtbarkeit helfen, Stress zu überwinden (obwohl sie nicht unbedingt die Schwangerschaftsraten verbessern).
Forschung zur Unterstützung der Akupunktur
Im Jahr 2008 führten Forscher des Center for Integrative Medicine an der School of Medicine der University of Maryland eine Metaanalyse mehrerer Forschungsstudien zu den Auswirkungen von Akupunktur auf IVF-Ergebnisse durch.
(Eine Metaanalyse ist eine Forschungsstudie, die Informationen aus mehreren Studien sammelt und zusammen auswertet.) Die Metaanalyse berücksichtigt sieben Studien, an denen insgesamt 1.366 Frauen teilnahmen.
Die Forscher fanden heraus, dass bei der Akupunktur am Tag des Embryotransfers statistisch signifikante Verbesserungen bei den Raten klinischer Schwangerschaften, andauernder Schwangerschaften und Lebendgeburten festgestellt wurden. Sie fanden auch heraus, dass 10 Frauen mit IVF und Akupunktur behandelt werden müssten, um eine weitere Schwangerschaft zu sehen.
In einer anderen im Jahr 2002 veröffentlichten Studie bot eine deutsche Kinderwunschklinik 160 IVF-Patienten mit qualitativ hochwertigen Embryonen die Möglichkeit, an einer Studie zu Akupunktur und IVF-Ergebnissen teilzunehmen. Die Hälfte der Patienten erhielt 25 Minuten vor und nach dem Embryotransfer eine Akupunkturbehandlung. Die Kontrollgruppe erhielt keine unterstützende Therapie.
In der Akupunkturgruppe wurden 34 von 80 Patientinnen schwanger. In der Kontrollgruppe wurden 21 von 80 schwanger. Es gab eine Reihe anderer, kleinerer Forschungsstudien zu Akupunktur und Fruchtbarkeit.
Aufgrund ihrer geringen Größe sind die Ergebnisse dieser Studien umstritten. Nur einige der möglichen Zusammenhänge zwischen Akupunktur und Fruchtbarkeit, die in den kleineren Studien gefunden wurden:
- Akupunktur kann die Spermienqualität verbessern und bei unfruchtbaren Männern zählen.
- Akupunktur kann die Schleimhaut des Endometriums verbessern, einschließlich einer erhöhten Durchblutung der Gebärmutter.
- Akupunktur kann helfen, den Hormonspiegel zu regulieren, insbesondere das Gonadotropin-Releasing-Hormon, was wiederum die Ovulationsraten verbessern kann.
- Akupunktur kann Frauen mit PCOS und anovulatorischen Zyklen helfen.
- Akupunktur kann Menschen mit Schilddrüsenproblemen helfen. (Und Probleme mit der Schilddrüse können zu Problemen mit der Fruchtbarkeit führen.)
- Akupunktur kann die Anzahl der während einer IVF-Behandlung produzierten Follikel erhöhen.
Die Wirksamkeit der Akupunktur in Frage stellen
Während die unterstützende Forschung vielversprechend klingt, verwendete keine der Studien den sogenannten Goldstandard für forschungsrandomisierte, doppelblinde Placebo-Studien.
Außerdem waren viele dieser Studien zu klein, um als definitiv angesehen zu werden. An allen Forschungsstudien zur männlichen Unfruchtbarkeit und Akupunktur waren beispielsweise nur 10 bis 20 Patienten beteiligt.
Andere Forschungsstudien haben keine ähnlichen Ergebnisse erzielt, die zeigen, dass Akupunktur bei Unfruchtbarkeit wirksam ist. Eine Studie aus dem Jahr 2009 unter der Leitung von Alice Domar, einer Befürworterin der Verbindung zwischen Geist und Körper, untersuchte die Wirkung von Akupunktur auf IVF-Ergebnisse.
In diese Studie wurden 150 IVF-Patienten eingeschlossen, die auf den Embryotransfer warteten. Die Probanden wurden nach dem Zufallsprinzip der Kontrollgruppe oder der Akupunkturgruppe zugeteilt, und das IVF-Personal war "blind", wer die Akupunkturbehandlungen erhielt.
Die Akupunkturgruppe wurde 25 Minuten vor und nach dem Embryotransfer behandelt. Sie füllten auch Formulare aus, in denen sie nach ihrer Angst und ihrem Optimismus fragten.
Die Akupunkturgruppe gab an, sich weniger ängstlich und optimistischer zu fühlen als die Kontrollgruppe. Diese Studie fand jedoch keine Verbesserung der Schwangerschaftsraten.
Eine andere Studie, die 2007 von Dr. LaTasha B. Craig von der University of Washington durchgeführt wurde, ergab, dass die Akupunkturbehandlung am Tag des Embryotransfers tatsächlich die Schwangerschaftsrate verringerte. In dieser Studie war keine hohe Embryoqualität für die Aufnahme in die
Ähnlich wie in früheren Studien fand die Akupunkturbehandlung 25 Minuten vor und nach dem Embryotransfer statt. Es fand jedoch außerhalb der Kinderwunschklinik statt.
In dieser Studie hatten diejenigen, die eine Akupunkturbehandlung erhielten, eine klinische Schwangerschaftsrate von 46%, verglichen mit 76% bei denen, die keine Behandlung erhielten. Die Lebendgeburtenrate bei den mit Akupunktur behandelten Patienten betrug 39 %, verglichen mit 65 % der Lebendgeburtenrate bei den nicht mit Akupunktur behandelten Patienten. Dr. Craig theoretisiert, dass das Fahren zum und vom Akupunkteur das Stressniveau erhöht haben könnte, was zu niedrigeren Schwangerschaftsraten geführt hat.
Wo die Debatte steht
Es gibt Hinweise darauf, dass Akupunktur am Tag des Embryotransfers die Erfolgschancen verbessern kann. Akupunktur, die zu anderen Zeiten während der Behandlung durchgeführt wird, und Akupunktur, die ohne IVF-Behandlung durchgeführt wird, kann jedoch einen Unterschied machen oder auch nicht. Die Forschung ist widersprüchlich und unklar.
Dennoch ist die Entspannungsreaktion auf die Akupunkturbehandlung unbestritten. Selbst in Studien, in denen Akupunktur die Schwangerschaftsraten nicht verbesserte, stellten die Forscher fest, dass die Patientinnen nach den Behandlungen entspannter und optimistischer waren.
Angesichts des hohen Stressniveaus, dem Paare während der Fruchtbarkeitsbehandlung ausgesetzt sind, werden ein wenig Entspannung und weniger Stress durch die Akupunkturbehandlung wahrscheinlich nicht schaden und sogar helfen.