Sexuelle Belästigung ist für die Opfer nicht nur peinlich und unangenehm, sie kann auch für sie verheerend sein. Tatsächlich kann sexuelle Belästigung dazu führen, dass ein Opfer alles erlebt, von Depressionen1 und Angstzuständen bis hin zu Scham, Schuldgefühlen und Selbstvorwürfen. Wenn Sie sexuelle Belästigung am Arbeitsplatz erlebt haben, können Sie einiges tun, um sich von dieser Erfahrung zu erholen. Aber es wird einiges an Arbeit brauchen.
Das Gesetz und sexuelle Belästigung
Einer der ersten Schritte, um sexuelle Belästigung zu überwinden, besteht darin, anzuerkennen, was Ihnen passiert ist und dass es falsch war. Tatsächlich ist sexuelle Belästigung ein so schwerwiegendes Problem, dass es gesetzlich geregelt ist. Zum Beispiel sagt die U.S. Equal Employment Opportunity Commission (EEOC), dass es gegen das Gesetz verstößt, eine Person wegen ihres Geschlechts zu belästigen.
Es ist auch gegen das Gesetz, unwillkommene sexuelle Annäherungsversuche zu machen, sexuelle Gefälligkeiten zu erbitten, jemanden unangemessen zu berühren, sexuelle Bemerkungen zu machen, sich an sexuellem Mobbing zu beteiligen und sexuell beleidigende Witze zu teilen. Grundsätzlich gilt alles sexueller Natur, das ein feindseliges Arbeitsumfeld schafft, als sexuelle Belästigung.
Darüber hinaus ist sexuelle Belästigung nicht auf den Missbrauch von Mann zu Frau beschränkt, obwohl es bei weitem die häufigste Form der Belästigung ist. Sexuelle Belästigung von Frau zu Frau, sexuelle Belästigung von Mann zu Mann und sexuelle Belästigung von Frau zu Mann finden ebenfalls statt und sind gesetzeswidrig.
Während das Gesetz normalerweise nicht für einzelne Vorfälle von Neckereien oder beiläufigen Bemerkungen gilt, wird es zu Belästigung, wenn es ein giftiges Arbeitsumfeld schafft oder wenn es zu ungünstigen Beschäftigungsbedingungen wie Entlassung oder Rüge wegen sexueller Belästigung führt.
Auswirkungen auf die Opfer
Obwohl jeder Mensch anders mit dem Trauma der sexuellen Belästigung umgeht, kann es sein, dass Sie, wenn Sie Opfer sexueller Belästigung geworden sind, zunächst schockiert sind und dann zur Verleugnung übergehen.2 Diese Reaktionen sind normal und werden normalerweise von Gefühlen der Viktimisierung gefolgt, die dazu führen können zu geringem Selbstwertgefühl.
Darüber hinaus kann Ihre Reaktion so bedeutend sein, dass Sie von Tag zu Tag sogar Probleme haben, zu funktionieren. Der Schlüssel ist, das Problem anzugehen oder die Arbeitsumgebung zu verlassen.
Es ist auch nicht ungewöhnlich, dass Opfer sexueller Belästigung Schlafstörungen3 haben, morgens aufstehen, essen, Sport treiben oder alles tun, was ihnen früher Spaß gemacht hat. Andere Symptome, zu denen sexuelle Belästigung führen kann, können Kopfschmerzen, Konzentrationsschwierigkeiten, Vergesslichkeit, Magenprobleme und erhöhter Blutdruck sein.
Sie könnten sich auch betrogen, wütend, machtlos, hoffnungslos und außer Kontrolle fühlen. Und in extremen Fällen können Opfer Depressionen, Angstzustände und Selbstmordgedanken erfahren.2
Wenn Sie Suizidgedanken haben, wenden Sie sich an die National Suicide Prevention Lifeline unter 1-800-273-8255, um Unterstützung und Hilfe von einem ausgebildeten Berater zu erhalten. Wenn Sie oder ein Angehöriger in unmittelbarer Gefahr sind, rufen Sie 911 an.
Weitere Ressourcen zur psychischen Gesundheit finden Sie in unserer National Helpline Database.
Tipps zur Heilung von sexueller Belästigung
Nach sexueller Belästigung bei der Arbeit weiterzumachen, kann eine entmutigende Aufgabe sein. Sie können sich in Ihrer Situation festgefahren oder hoffnungslos fühlen. Aber mit ein wenig Arbeit und etwas externer Beratung sollten Sie in der Lage sein, Ihre Erfahrung zu verstehen, davon zu heilen und weiterzumachen. Hier sind einige Schritte, die jedes Opfer unternehmen muss, um sich von sexueller Belästigung zu erholen.
- Akzeptiere, was passiert ist. Dies bedeutet, dass Sie Ihre Erfahrung bestätigen. Minimieren Sie nicht, was passiert ist, und entschuldigen Sie den Täter nicht. Es ist auch wichtig, sich selbst zu erlauben, seine Emotionen zu erleben. Fülle den Schmerz und die Wut, die du fühlst, nicht auf. Finden Sie gesunde Wege, diese Gefühle auszudrücken. Einige Optionen umfassen Gebet, Meditation, Yoga4 und andere Stressreduzierungen
- Sprechen Sie mit jemandem über die Belästigung. Es hilft immer, mit einer sicheren Person zu sprechen. Versuchen Sie, jemanden zu finden, der Ihre Gefühle und Ihre Perspektive respektiert. Teilen Sie Ihre Gedanken und Gefühle nicht mit jemandem, der Ihnen sagt, dass Sie überreagieren oder emotional sind. Wenn Sie niemanden haben, mit dem Sie über Ihre Erfahrungen sprechen können, ziehen Sie in Betracht, einer Selbsthilfegruppe beizutreten oder eine eigene zu gründen.
- Tagebuch über deine Erfahrungen. Beschreiben Sie, wie sich sexuelle Belästigung auf Sie ausgewirkt hat. Entdecken Sie die verschiedenen Emotionen, die Sie fühlen. Manchmal ist es hilfreich, einen Brief an die Person, die Sie belästigt hat, in Ihr Tagebuch aufzunehmen. Sagen Sie all die Dinge, die Sie gerne gesagt hätten, es aber nicht getan haben. Es kann sehr heilsam sein, all das aus Ihrem System herauszuholen. Tagebuchschreiben kann dir auch helfen, einen Sinn dafür zu finden, was dir passiert ist.5 Und es ist ein sicherer Ort, um zu sagen, was dir gerade durch den Kopf geht, ohne zu versuchen, etwas herauszufiltern.
- Hör auf, dir selbst die Schuld zu geben. Was dir passiert ist, war nicht deine Schuld. Du hast es nicht verursacht und du konntest die andere Person nicht kontrollieren. Erinnern Sie sich auch daran, dass Sie sich für nichts zu schämen haben und sich nicht schuldig fühlen sollten. Sich selbst die Schuld zu geben wird Ihre Heilung verlangsamen. Der einzige Schuldige ist der Täter. Er hat sich entschieden, dich sexuell zu belästigen. Die einzige Wahl, die Sie in dieser Angelegenheit haben, ist, wie Sie mit dem umgehen, was Ihnen passiert ist. Denken Sie daran, Sie haben die vollständige Kontrolle über Ihre Antwort und wohin Sie von hier aus gehen. Konzentriere dich auf diese Tatsache und lass dich von ihr stärken.
- Bringen Sie Ihre Erfahrung zum Abschluss. Ein wichtiger Teil des Heilungsprozesses besteht darin, die Vergangenheit hinter sich zu lassen und sich von dem erlittenen Trauma zu lösen. Manchmal bedeutet dies einen Job- oder Karrierewechsel. Es könnte auch bedeuten, herauszufinden, wer Sie wirklich sind. Zu oft ist die Identität einer Person an ihre Arbeit gebunden. Entdecke stattdessen neu, was dich ausmacht. Beginnen Sie ein neues Hobby und entwickeln Sie neue Interessen. Und vor allem, verweilen Sie nicht bei dem, was Ihnen passiert ist. Finden Sie einen gesunden Weg, die Vergangenheit hinter sich zu lassen und versuchen Sie, positiv über die Dinge in Ihrem Leben zu bleiben.
- Nutzen Sie die Erfahrung, um anderen zu helfen. Manchmal können Sie dem, was Ihnen passiert ist, einen Sinn verleihen, indem Sie Ihre Erfahrung auf irgendeine Weise in Ihr Leben integrieren. Du könntest zum Beispiel einen Blog über deine Erfahrungen schreiben und den Lesern Vorschläge machen. Oder Sie können eine Selbsthilfegruppe leiten, eine Website für Opfer von Belästigungen erstellen oder mit anderen sprechen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, sich ehrenamtlich bei gemeinnützigen Gruppen zu engagieren, die sich mit sexueller Belästigung befassen. Der Schlüssel ist, eine negative Erfahrung zu nehmen und sie in etwas Positives zu verwandeln. Dies hilft, Ihre Widerstandsfähigkeit zu stärken.
- Such dir einen Berater. Wenn Sie nach Ihrer Erfahrung Schwierigkeiten haben, weiterzumachen, können Sie einen Berater aufsuchen, der sich auf den Umgang mit sexueller Belästigung am Arbeitsplatz spezialisiert hat. Berater, die sich auf sexuelle Übergriffe oder Missbrauch spezialisiert haben, können ebenfalls hilfreich sein. Wenn Sie am Arbeitsplatz oder in der Schule belästigt wurden, raten Anwälte außerdem davon ab, das Personal Ihrer Schule oder Ihres Arbeitgebers für psychische Gesundheit einzusetzen. Manchmal verschwimmen die Grenzen der Vertraulichkeit und der Berater wird Ihre Informationen über Sie an andere in der Organisation weitergeben. Im Extremfall versuchen sie sogar, die Organisation vor Haftung zu schützen. Es ist immer am besten, einen Berater außerhalb des Ortes zu finden, an dem die sexuelle Belästigung aufgetreten ist. Dies ist nicht nur ein zusätzlicher Schutz für Ihre Privatsphäre, sondern Sie finden es möglicherweise auch einfacher, sich jemandem zu öffnen, der nicht mit der Organisation in Verbindung steht, in der die Belästigung aufgetreten ist.
Tipps für Freunde von Opfern sexueller Belästigung
Wenn Sie einen Freund oder ein Familienmitglied haben, der mit den Folgen sexueller Belästigung zu kämpfen hat, möchten Sie vielleicht helfen, wissen aber nicht, wo Sie anfangen sollen. Einfach nur da zu sein, um zuzuhören und zu unterstützen, ist oft alles, was erforderlich ist.
Sie müssen weder Dinge für Ihren Freund reparieren, noch müssen Sie weisen Ratschläge geben. Ihre wichtigste Rolle besteht darin, geduldig mit dem zu sein, was sie durchmacht, und sie zu unterstützen, wo Sie können.6 Sie muss wissen, dass sie bei Ihnen in Sicherheit ist und dass Sie ihr glauben. Du könntest sie auch daran erinnern, dass die Belästigung nicht ihre Schuld war. Hier ist eine Liste mit zusätzlichen Tipps für die Interaktion mit Ihrem Freund:
Denken Sie daran, sie nicht zu verurteilen. Versuchen Sie, ihre Gefühle zu verstehen und bieten Sie Unterstützung an. Seien Sie für sie da, wenn Sie können, und ermutigen Sie sie, auch mit anderen zu sprechen.
Ermutigen Sie sie, in Verbindung zu bleiben. Das Schlimmste, was dein Freund tun kann, ist, isoliert zu werden oder viel Zeit allein zu verbringen. Obwohl es für jedes Opfer von Belästigung üblich ist, sich von anderen zurückzuziehen, ist dies für ihre Heilung nicht hilfreich. Stupse sie an, um mit dir und anderen Menschen in Verbindung zu bleiben.
Respektiere ihre Grenzen und gib ihr Raum, wenn sie es braucht. Denken Sie daran, dass ihre Grenzen verletzt wurden, als sie sexuell belästigt wurde, so dass sie wahrscheinlich ziemlich hart kämpfen wird, um neue zu entwickeln. Gib ihr die Freiheit dazu. Ersticke sie nicht mit Aufmerksamkeit oder Hilfe.
Erlaube ihr, in ihrem eigenen Tempo zu heilen. Hetze sie nicht und versuche nicht, Dinge für sie zu reparieren. Jeder heilt unterschiedlich schnell. Versuche, geduldig zu sein, wenn sie länger braucht, um ihre Erfahrung zu verarbeiten, als du denkst, dass sie sollte.
Unterstützen Sie ihre Entscheidungen, auch wenn Sie damit nicht einverstanden sind. Es ist sehr wichtig, dass deine Freundin ihre eigenen Entscheidungen trifft. Sie braucht den Raum und die Kontrolle nimmt ihr Leben zu ihren Bedingungen zurück. Es ist zwar in Ordnung, Vorschläge zu machen, aber versuche nicht, sie zu kontrollieren oder ihr zu sagen, was sie tun soll.
Ein Wort von Verywell
Der Umgang mit dem Trauma sexueller Belästigung sollte nicht aufgeschoben oder ignoriert werden. Es ist wichtig, dass Sie Ihre zugrunde liegenden Gefühle erforschen und gesunde Wege finden, mit diesen Emotionen umzugehen. Zu oft versuchen Menschen, ihre Gefühle mit anderen Dingen wie beschäftigter Arbeit oder Essen zu betäuben.
Einige greifen sogar zu Drogen und Alkohol, um den Schmerz zu betäuben und für eine gewisse Zeit zu vergessen. Aber das sind keine gesunden Bewältigungsstrategien. Wenn Sie feststellen, dass Sie selbst keine guten Bewältigungsstrategien entwickeln können, fragen Sie Ihren Arzt nach Empfehlungen für einen seriösen Berater. Denken Sie daran, dass es kein Zeichen von Schwäche ist, sich beraten zu lassen. Tatsächlich ist es ein Zeichen von Weisheit und Mut.