Las alergias alimentarias ocurren cuando su cuerpo identifica erróneamente y trata un alimento ingerido como una amenaza, iniciando una respuesta del sistema inmunológico. Incluso comer una pequeña cantidad del alimento que causa el daño puede desencadenar una reacción alérgica, que puede incluir cualquier cosa, desde urticaria hasta eccema, problemas estomacales, dificultad para respirar e incluso la muerte.
Algunas alergias pueden durar toda la vida, mientras que otras pueden desaparecer con el tiempo. Más del 90% de las alergias alimentarias más comunes son causadas por uno de los ocho alérgenos: lácteos, huevos, trigo, soja, maní, nueces de árbol, pescado o mariscos.
En general, las alergias alimentarias son relativamente comunes y afectan a 32 millones de estadounidenses, incluidos 5,6 millones de niños menores de 18 años. Si bien las alergias alimentarias tienden a ser hereditarias, los médicos no pueden predecir quién desarrollará alergias alimentarias y quién no.