A veces, puede asociar sus síntomas de IBS con los alimentos que consume. Es posible que incluso se haya preguntado si tiene alergia a los alimentos. O tal vez alguien le ha dicho que debe hacerse una prueba de alergia. Aquí aprenderá qué son realmente las alergias alimentarias y qué se sabe sobre su relación con el SII.
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¿Qué es una alergia alimentaria?
Se considera que una persona tiene una alergia alimentaria cuando su sistema inmunológico reacciona a una sustancia alimentaria que normalmente se considera inofensiva.1 Una alergia alimentaria implica un anticuerpo llamado inmunoglobulina E (IgE). Si bien no se analiza de forma rutinaria, este anticuerpo se puede medir con un análisis de sangre.
Una alergia alimentaria es un trastorno bastante raro, que afecta solo al 4 por ciento de los adultos.2 Las estimaciones de la prevalencia de alergia alimentaria en los niños oscilan entre el 6 y el 8 por ciento.
Síntomas de una alergia alimentaria
Los efectos de una alergia alimentaria generalmente ocurren dentro de las dos horas posteriores a la ingestión del alimento desencadenante.
Los síntomas de una alergia alimentaria incluyen:
- Picor
- Urticaria
- Sibilancias
- Hinchazón de labios
- Opresión en la garganta
- Respiración dificultosa
Algunos síntomas de una alergia alimentaria pueden ser de naturaleza gastrointestinal: 4
- Dolor abdominal
- Diarrea
- Náusea
- Vómitos
¿Existe una relación entre las alergias alimentarias y el síndrome del intestino irritable?
No hay evidencia consistente que apoye el papel de las alergias alimentarias mediadas por IgE en el SII.
Sin embargo, existe una asociación entre las dos condiciones entre las personas que tienen SII junto con atopia. Las personas con atopia tienden a producir IgE en respuesta a desencadenantes ambientales como el polvo y el polen, y quizás los alérgenos alimentarios.
Estas personas tienden a experimentar las enfermedades clásicas que asociamos con las alergias, como asma, eccema (dermatitis atópica) y fiebre del heno (rinitis alérgica). Tenga en cuenta que la investigación entre el SII y la enfermedad atópica se encuentra solo en una etapa muy preliminar.
¿Merecen la pena las pruebas de alergia alimentaria?
Las pruebas de alergia alimentaria para el SII a menudo se centran en una clase diferente de anticuerpos IgG.7 La precisión y relevancia de las pruebas que miden la IgG en su sangre no está clara, lo que significa que las pruebas de estos anticuerpos pueden no ser útiles para usted.
¿Qué pasa con la intolerancia alimentaria?
El hecho de que las verdaderas alergias a los alimentos sean raras, no significa que esté imaginando una asociación entre algunos de los alimentos que consume y los síntomas del SII. Podría tener intolerancia alimentaria.
Una intolerancia alimentaria significa que su cuerpo tiene una reacción a ciertos alimentos, pero la reacción no es una reacción alérgica mediada por IgE.
Se han identificado varios alimentos en estudios de investigación9 como posibles contribuyentes a los síntomas digestivos no deseados en un subconjunto de personas que tienen SII:
- Productos lácteos por intolerancia a la lactosa
- Alimentos que contienen fructosa
- Productos de trigo
Además del grupo de alimentos anterior, hay otros alimentos que tienen la reputación de desencadenar los síntomas del SII, pero sin una ciencia sólida para confirmar tales sensibilidades a los alimentos.10
Las estimaciones sobre el impacto de eliminar estos alimentos varían de un estudio a otro. Al considerar todos estos estudios, el trigo integral, la leche y los huevos son los más comúnmente identificados como problemáticos.
¿Cómo identificar si un alimento es realmente un problema para usted?
La mejor manera de saber si un alimento en particular está contribuyendo a sus síntomas digestivos es mediante el uso de una dieta de eliminación.11 Esto implica hacer un seguimiento de lo que come, cómo se siente y cualquier otro posible factor contribuyente en un diario de alimentos.
Lo haría eliminando un tipo de alimento durante un período de tiempo para observar el efecto sobre sus síntomas.12 Si experimenta una mejora en sus síntomas, es posible que haya identificado una sensibilidad.
Es esencial reintroducir el alimento para confirmar que fue la eliminación de ese alimento en particular lo que mejoró sus síntomas, y no algún otro factor. Lo que debe tener en cuenta es que no está eliminando innecesariamente de su dieta alimentos saludables que realmente no desencadenan sus síntomas, ya que eso podría ponerlo en riesgo de deficiencias nutricionales12.