Si su hijo es alérgico a la leche, es posible que haya escuchado que muchos niños superan estas alergias cuando crecen. ¿Cuándo ocurre esto? Y, lo que es más importante, ¿es su hijo realmente alérgico a la leche en primer lugar?
Superar una alergia alimentaria a la leche: ¿qué tan común y a qué edad?
La alergia a la leche de vaca es la alergia alimentaria más común que se presenta en los niños pequeños y afecta entre el 2% y el 7,5% de los niños menores de un año.1 Estudios anteriores han demostrado que poco más de la mitad de los niños superan la alergia a la leche entre los tres y cinco años de edad. .2 Eso significa que una proporción significativa de niños seguirá siendo alérgica a la leche, al menos hasta la adolescencia o la adolescencia, y es posible que algunos nunca superen su alergia a la leche.
¿Es realmente una alergia a la leche?
Es posible que su pediatra mencione el término "alergia" sin ofrecer una aclaración que pueda ayudarlo a comprender mejor exactamente lo que está enfrentando su hijo. Estos son los tipos específicos de reacciones que su hijo puede tener a la leche:
Alergia a la leche clásica: la alergia a la leche clásica implica tanto tener síntomas alérgicos dentro de las dos horas posteriores al consumo de leche como tener la presencia de anticuerpos alérgicos, o IgE, contra varias proteínas en la leche. Los síntomas alérgicos pueden incluir urticaria, hinchazón, dificultad para respirar, náuseas / vómitos, diarrea y / o anafilaxia. La presencia de anticuerpos por sí sola no significa que una persona tenga alergia.
Síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias (FPIES): el síndrome de enterocolitis inducida por proteínas alimentarias (FPIES) es una reacción inmunomediada no IgE que generalmente se presenta con vómitos, diarrea y / o letargo alrededor de 90 minutos después de consumir leche u otro desencadenante. A veces, la IgE de la leche está elevada, pero la mayoría de las veces no. El FPIES generalmente ocurre en bebés pequeños y comúnmente se supera a la edad de tres años.
Intolerancia a la lactosa: la intolerancia a la lactosa es un síndrome gastrointestinal que se presenta con malestar abdominal, gases, distensión abdominal y / o diarrea. Por lo general, es causada por una insuficiencia de lactasa, una enzima que digiere la lactosa. Reemplazar la enzima lactasa o consumir productos lácteos a los que se les ha eliminado la lactosa previene los síntomas. La intolerancia a la lactosa ocurre típicamente en niños mayores y adultos y es menos probable que se supere con la edad.
Diagnóstico de alergia a la leche verdadera
El diagnóstico de alergia a la leche verdadera puede incluir una combinación de una historia clínica cuidadosa, un examen físico, una dieta de eliminación, pruebas cutáneas por punción, medición de IgE específica y una prueba de provocación alimentaria.
Desafortunadamente, la prueba más sensible y específica para la alergia a la leche es una prueba de provocación, en la que su hijo bebe leche. Esto implica comenzar con una dieta de eliminación, seguida de un desafío alimenticio oral. Sin embargo, esto no se recomienda para niños que han tenido una reacción anafiláctica a la leche de vaca por razones obvias.
Superar la alergia a la leche verdadera
Los estudios de la última década, en contraste con estudios anteriores, sugieren que superar la alergia a la leche puede no ser tan común como se pensaba anteriormente, y también ocurre más tarde en la niñez de lo esperado.5
Un estudio de 2007 basado en la definición más precisa de alergia a la leche encontró que los porcentajes de niños previamente alérgicos que podían tolerar la leche a distintas edades eran:
- El 19% a los cuatro años
- El 42% a los ocho años
- El 64% a los doce años
- El 79% a los 165 años
¿Qué niños son más propensos a superar su alergia alimentaria?
Entonces, ¿cómo puede saber si es probable que su hijo supere su alergia con la edad o no?
Parte de la respuesta puede depender de otras alergias que tenga su hijo. Los estudios muestran que los niños con rinitis alérgica (fiebre del heno), asma u otras alergias alimentarias comunes tienen menos probabilidades de superar la alergia a la leche con la edad. Además, los niños con alergia a la leche que alguna vez recibieron fórmula para bebés durante la infancia también fueron menos propensos a superar la alergia a la leche.
Como se señaló en el diagnóstico, la prueba más sensible para determinar si existe una alergia a la leche no es un análisis de sangre, sino la reacción que tiene un niño al ser desafiado con el alimento ofensivo. Desafortunadamente, es posible que algunos niños nunca superen su alergia a la leche y su alergia a los alimentos puede persistir hasta la edad adulta, o incluso indefinidamente.
Sobrellevar la alergia a la leche
Puede ser difícil lidiar con la sensibilidad a la leche, ya sea que represente una verdadera alergia alimentaria, intolerancia a la lactosa u otras causas. Debido a que los productos lácteos son un ingrediente común en muchos alimentos envasados, cocinar desde cero puede ser una forma relativamente fácil de evitar fuentes ocultas de leche. A continuación, se ofrecen algunos consejos sobre alimentos y productos alimenticios que se deben evitar en un
En la actualidad, el único tratamiento disponible para la alergia a la leche es la evitación, aunque los estudios están analizando la inmunoterapia con la esperanza de otros tratamientos en el futuro.4