Descripción general de las fórmulas infantiles hipoalergénicas

Las fórmulas infantiles hipoalergénicas generalmente se elaboran con leche de vaca, pero debido a la forma en que se procesan, la mayoría de los bebés (y otras personas que las necesitan) pueden beberlas sin una reacción alérgica, incluso si son alérgicos a la leche de vaca.1 Los padres deben tener en cuenta que, si es posible, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda la leche materna como una opción de alimentación de primera línea. Incluso en bebés con riesgo de alergia y en bebés con síntomas de intolerancia, se recomiendan modificaciones en la dieta materna antes de recurrir a estas fórmulas.2

Las fórmulas hipoalergénicas pueden ser útiles o necesarias en tres situaciones específicas:

• Se pueden considerar para bebés que nacen en familias donde hay un fuerte historial familiar de afecciones relacionadas con alergias (como asma, eccema, fiebre del heno o alergias alimentarias) que no serán amamantados o que necesitan una fórmula complementaria.

• Pueden ser necesarios para bebés alérgicos o intolerantes a la fórmula o la leche materna.

• Se pueden recomendar para la nutrición de personas con esofagitis eosinofílica (una afección que causa inflamación en el tracto digestivo) que son alérgicas a una gran cantidad de alimentos.

Tipos de fórmulas hipoalergénicas

Las fórmulas hipoalergénicas vienen en tres variedades principales: parcialmente hidrolizadas, extensamente hidrolizadas y basadas en aminoácidos libres. Si bien estos términos suenan complicados y difíciles de pronunciar, en realidad solo describen cuánto se ha procesado la fórmula en cuestión (que probablemente comenzó como leche de vaca) para descomponer las proteínas potencialmente alergénicas.

En las fórmulas hidrolizadas, las cadenas de proteínas más grandes se han dividido en proteínas más cortas y fáciles de digerir. Cuanto más hidrolizada sea la fórmula, menos compuestos potencialmente alergénicos quedarán y mejor podrá tolerarla su bebé alérgico.

Por lo tanto, las fórmulas ampliamente hidrolizadas, que son o altamente procesadas, tienen menos probabilidades de causar una reacción en personas altamente alérgicas que las fórmulas parcialmente hidrolizadas, que son menos procesadas. La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda el uso de fórmulas ampliamente hidrolizadas en bebés y niños con alergias a las proteínas de la leche de vaca.1

Las fórmulas libres a base de aminoácidos no incluyen en absoluto moléculas de proteínas completas. En cambio, contienen todos los aminoácidos básicos, que son los componentes básicos de las proteínas. Estas fórmulas infantiles se consideran las que tienen menos probabilidades de causar reacciones alérgicas. Son más caras y se utilizan cuando el bebé en cuestión reacciona incluso a una fórmula muy hidrolizada.

Similac Expert Care Alimentum, Enfamil Nutramigen y Enfamil Pregestimil son marcas de fórmulas hidrolizadas, mientras que Nutricia Neocate, Abbott Nutrition Elecare y Enfamil Nutramigen AA son fórmulas de aminoácidos.

Pagando por fórmulas hipoalergénicas

Las fórmulas hipoalergénicas son mucho más caras que las fórmulas de leche de vaca normales, este es uno de sus principales inconvenientes.4 Y, lamentablemente, en muchos casos, su compañía de seguros de salud se negará a pagar estas fórmulas.

Sin embargo, si su pediatra afirma que una fórmula hipoalergénica es médicamente necesaria para su bebé o niño alérgico, es posible que pueda apelar a su compañía de seguros para que pague parte del costo de la fórmula. Su parte del costo dependerá de muchas cosas, incluida su póliza general, su deducible y sus requisitos de copago.

Desafortunadamente, no todas las compañías de seguros compartirán el costo de la fórmula hipoalergénica incluso con una carta de su médico, pero algunas sí lo harán. La única forma de averiguarlo es ponerse en contacto con su aseguradora y preguntar. Si la fórmula está cubierta por su póliza, normalmente tendrá que solicitarla directamente a una compañía de suministros médicos designada por su aseguradora, en lugar de recogerla en su farmacia local.

Una palabra de Verywell

No todos los niños responden bien a todas las fórmulas hipoalergénicas, y es posible que deba probar más de una antes de encontrar una marca que funcione para su bebé.

Aunque la Academia Estadounidense de Pediatría ha recomendado fórmulas ampliamente hidrolizadas para bebés que no son amamantados y que no pueden tolerar las fórmulas de leche de vaca debido a alergias, un pequeño porcentaje de bebés todavía reacciona a este tipo de fórmula.

Afortunadamente, las fórmulas más nuevas basadas en aminoácidos parecen ayudar. Un estudio examinó las fórmulas de aminoácidos y determinó que los bebés que no toleraron la fórmula extensamente hidrolizada crecían bien y eran más saludables cuando se les alimentaba con una fórmula de aminoácidos.

¿Qué significa esto para su bebé? Primero, asegúrese de que su médico esté al tanto del primer signo de síntomas de alergia alimentaria u otras dificultades relacionadas con la alimentación en un bebé (diarrea, heces dolorosas o con sangre, llanto constante durante la alimentación u otros síntomas inusuales que parecen ocurrir cada vez que usted alimenta a tu bebé). En segundo lugar, no se desanime si la primera fórmula que su médico prueba para su hijo no es la adecuada: hay varias opciones en el mercado y la mayoría de las familias finalmente encuentran una que funcione.