La alergia al coco es muy rara, con solo unos pocos casos reportados en la literatura médica. El Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología (ACAAI) establece: 1
Si bien se han documentado reacciones alérgicas al coco, la mayoría de las personas alérgicas a las nueces de árbol pueden comer coco de manera segura. Si es alérgico a las nueces de árbol, hable con su alergólogo antes de agregar coco a su dieta ".
El coco es la semilla de la palmera de coco que se encuentra en los trópicos. Mucha gente cree erróneamente que el coco es una nuez de árbol (como era de esperar, con nuez en el nombre y la fuente es un árbol), pero el coco es en realidad una fruta.
En Europa, el coco no aparece en la lista de frutos secos que siempre deben etiquetarse en los paquetes de alimentos. En los EE. UU., Sin embargo, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) lo clasifica como una nuez de árbol para fines de etiquetado.
Síntomas de alergia al coco
Aunque la alergia al coco es poco común, los síntomas de alergia a los alimentos asociados con una alergia al coco pueden ocurrir después de beber o comer alimentos hechos con coco en personas alérgicas. Estas reacciones pueden incluir: 3
- Reacciones cutáneas: erupción cutánea, urticaria o eccema.
- Síntomas gastrointestinales: náuseas, dolor de estómago, vómitos o diarrea.
- Síntomas de las vías respiratorias: sibilancias, tos o secreción nasal
- Hinchazón (angioedema): en los labios, la lengua o la cara
Las reacciones graves, llamadas anafilaxia, pueden ocurrir en la alergia al coco y afectar múltiples sistemas de órganos. Sin embargo, la anafilaxia al coco es extremadamente rara.
Dermatitis de contacto
La dermatitis alérgica por contacto al coco es más común que una reacción alérgica en toda regla. Esto ocurre debido a la presencia de productos derivados del coco como:
- Dietanolamida de coco
- Sulfato de cocamida
- Cocamide DEA
- CDEA
Estos se pueden encontrar en productos para el cuidado personal como champús, humectantes, jabones, limpiadores y líquidos para lavarse las manos.
Una erupción con ampollas y picazón puede desarrollarse uno o dos días después del contacto con el alérgeno del coco y tardar varios días en resolverse. Si sospecha de dermatitis de contacto debido al coco, comuníquese con su médico para que le haga las pruebas adecuadas.
Reactividad cruzada
Botánicamente, los cocos están más estrechamente relacionados con otras palmas y nueces de betel. Si bien las relaciones botánicas no son los únicos factores que determinan si dos alimentos tendrán reactividad cruzada, los parientes biológicos cercanos a menudo comparten proteínas alergénicas relacionadas.
Por ejemplo, los anacardos y los pistachos están estrechamente relacionados y contienen proteínas similares.6 Las personas que son alérgicas a una de estas nueces a menudo también son alérgicas a la otra.
Alerta de alergia
Cuando se trata de coco, existe alguna evidencia de reactividad cruzada entre:
- Cocos y avellanas
- Cocos y nueces7
Sin embargo, la distancia botánica entre los cocos y las nueces de árbol sugiere que es probable que la mayoría de las personas con alergia a las nueces de árbol toleren el coco.
Diagnostico y tratamiento
La alergia al coco generalmente es diagnosticada por un médico (alergólogo) después de realizar un historial médico, un examen físico y una prueba de alergia alimentaria.
El tratamiento para la alergia al coco es la eliminación del coco de la dieta. Deberá evitar por completo los alimentos que contienen coco para evitar una reacción alérgica.
El coco se encuentra en muchos productos alimenticios y se agrega para darle sabor y textura. Los alimentos con mayor probabilidad de contener coco incluyen barras de granola, galletas, otros postres y cereales.
La Ley de Protección al Consumidor y Etiquetado de Alergias Alimentarias (FALCPA) identifica el coco como una nuez de árbol (aunque sea una fruta) a los efectos del etiquetado del producto y la protección del consumidor contra posibles alérgenos.
Los fabricantes deben incluir el coco como un ingrediente alergénico potencial y los alimentos que contienen coco deben estar etiquetados como "contiene nueces de árbol" según la FALCPA. También puede encontrar declaraciones que digan, contiene coco en la etiqueta.
No solo encontrará esta información en la lista de ingredientes, sino que también debe estar en el paquete.
No todos los productos mencionan los ingredientes a base de coco en la etiqueta. Hay dos cosas que puede hacer en esta situación: Llame al fabricante y pregunte sobre los ingredientes específicos del producto, o no lo coma.
Comidas que se deben evitar
Para evitar el coco en los alimentos, debe ser un detective de etiquetas de alimentos. El coco está presente en muchos alimentos como derivado. También puedes encontrar coco:
- Tortas
- Chocolates
- Ron
- Dulce
- Muchos postres
- Formula infantil
- Jabones y champús
Esté atento a cualquier forma o coco en la etiqueta, que incluye:
- Coco
- Leche de coco
- Agua de coco
- Aceite de coco (los aceites altamente refinados generalmente no son problemáticos)
- Crema de coco
- Leche de coco en polvo
- Azúcar de coco
Alimentos que pueden contener coco
- Barritas de caramelo (Almond Joy)
- Galletas (macarrones)
- Pie (pastel de crema de coco)
- Yogur (sabor a coco)
- Helado
- Granola
- Batidos
- Bebidas alcohólicas mixtas (pia coladas)
Una palabra de Verywell
Dado que no existe cura para la alergia al coco, vivir con una alergia al coco significa aprender a evitar el coco y los ingredientes del coco en alimentos y artículos no alimentarios mientras se prepara para reacciones futuras.
Debe llevar consigo un botiquín de primeros auxilios de emergencia, que incluya información de contacto, antihistamínicos y un autoinyector de epinefrina, si lo prescribe su médico.
Si es alérgico a otra nuez de árbol, pero ha comido coco sin problemas y desea mantenerlo en su dieta, hable con su alergólogo sobre más pruebas. Ellos pueden guiarlo hacia el siguiente paso razonable.