La mayoría de los médicos y otros médicos que atienden a personas con alergias al maní y a las nueces de árbol no tienen ninguna capacitación formal para manejar este tipo de alergias, por lo que la atención que brindan puede ser inconsistente: es posible que reciba consejos diferentes según el médico al que pregunte , y es posible que los consejos proporcionados no se basen en las últimas investigaciones médicas.
Afortunadamente, las pautas sobre alergia a las nueces publicadas por la Sociedad Británica de Alergia e Inmunología Clínica buscan brindar orientación a los profesionales de la salud que brindan atención práctica a las personas alérgicas al maní y las nueces de árbol. Las pautas, desarrolladas por un panel de expertos y publicadas en la revista médica Clinical & Experimental Allergy, también brindan muchos consejos de autocuidado para las personas que padecen estas alergias.
Las alergias a los cacahuetes y nueces de árbol requieren "un manejo y un asesoramiento calificados", dice el Dr. Shuaib Nasser, presidente de la sociedad médica que desarrolló las pautas. "La guía ha sido redactada por expertos en alergia con experiencia y debería proporcionar un recurso valioso para todos aquellos que manejan personas con alergia a las nueces, tanto en el Reino Unido como en todo el mundo".
Aunque las pautas de alergia a las nueces están escritas para médicos, cualquiera puede leerlas y usarlas para mejorar su propio manejo de alergias severas a las nueces y al maní.
La alergia a los frutos secos y la alergia al maní a menudo son un problema de por vida
La alergia a las nueces de árbol y la alergia al maní son comunes en los EE. UU. Y en todo el mundo: los investigadores estiman que entre el 0,6 y el 1,3 por ciento de las personas en los EE. UU. Son alérgicas al maní y entre el 0,4 y el 0,6 por ciento de las personas en los EE. UU. Son alérgicas a las nueces de árbol (que incluyen nueces, almendras, pistachos y nueces). Este tipo de alergias también ha ido en aumento desde principios de la década de 1990.
Si bien algunas personas superan sus alergias con la edad, la mayoría de las personas que desarrollan alergia a los frutos secos o al maní en la infancia la llevan consigo a la edad adulta. Eso significa que la cantidad de personas afectadas por esta afección seguirá aumentando.
Aunque es muy raro morir de una alergia, ocurre, y las alergias a las nueces y al maní son la causa más común de reacciones alérgicas graves y fatales. Alrededor de 165 personas murieron por alergias alimentarias en los EE. UU. Entre 1999 y 2010. Además, las reacciones anafilácticas al maní y las nueces son responsables de miles de visitas a la sala de emergencias cada día.
Además, el miedo casi constante de tener una mala reacción también causa un estrés significativo para las personas alérgicas a las nueces y sus familias. Por eso es tan importante contar con la orientación más actualizada sobre cómo manejar su alergia.
Las pautas para la alergia a las nueces conducen al diagnóstico y al tratamiento
Las pautas, que fueron creadas por un panel de médicos británicos pero se aplican a personas de todo el mundo, señalan que las alergias a las nueces aparecen con mayor frecuencia en niños pequeños antes del quinto cumpleaños del niño y generalmente ocurren la primera vez que un niño come nueces.
Los bebés tienen un mayor riesgo de desarrollar alergia a los cacahuetes cuando también tienen casos graves de eccema, una afección con picazón en la piel que puede estar asociada con alergias alimentarias o cuando son alérgicos a los huevos. No está claro qué niños pueden tener un mayor riesgo de desarrollar alergia a las nueces de árbol; no se han realizado estudios para mostrar quién está en riesgo, pero muchas personas alérgicas a los cacahuetes también son alérgicas a las nueces de árbol, según las pautas.
La mejor manera para que los médicos diagnostiquen las alergias al maní y las nueces de árbol, dicen las pautas, es hablando con el paciente (y con la familia del paciente, en el caso de un niño) sobre las reacciones a los alimentos y utilizando pruebas médicas específicas para las alergias. las guías de expertos afirman.
Estas pruebas médicas pueden incluir pinchazos en la piel. Su médico pinchará su piel con una pequeña cantidad de la proteína de nuez o maní que se cree que causa su alergia y buscará una reacción. Las pruebas también pueden incluir análisis de sangre que buscan la reacción de su sistema inmunológico a las nueces o cacahuates.
Como parte de su diagnóstico, es posible que su médico también desee realizar lo que se llama un desafío alimentario para evaluar su reacción a los frutos secos o los cacahuetes. Las pautas dicen que los desafíos alimentarios generalmente no son necesarios, pero pueden arrojar más luz sobre la situación si los resultados de la prueba de sangre o punción cutánea no son concluyentes o entran en conflicto con su historial de reacciones a los frutos secos o los cacahuetes. Si su médico quiere que se someta a un desafío alimentario, las pautas dicen que debe asegurarse de que se realice en presencia de profesionales médicos que sepan cómo manejar las reacciones alérgicas graves.
Cómo manejar mejor las alergias a los frutos secos y al maní
En primer lugar, las pautas de alergia a las nueces dicen que las personas con alergias a las nueces de árbol y al maní necesitan una guía clara de sus médicos sobre cómo evitar las nueces y qué deben hacer si se exponen a ellas accidentalmente.
Necesita saber cómo reconocer nueces específicas, tanto dentro como fuera de la cáscara, y aprender qué tipos de alimentos contienen comúnmente nueces o están en riesgo de contaminación cruzada de nueces que se procesan en el mismo equipo o en las mismas instalaciones.
Por ejemplo, es posible que se sorprenda al saber que las nueces como las almendras y las avellanas se pueden usar para espesar sopas y salsas, y la comida tailandesa comúnmente contiene maní y salsa de maní. Salir a cenar puede ser particularmente problemático si corres el riesgo de sufrir una reacción alérgica grave, mientras que ciertos bocadillos, como las barras de caramelo y los cereales, como la granola, tienen un mayor riesgo de contaminación cruzada de nueces, incluso si no lo hacen. contienen nueces.
Una forma en la que las pautas recomiendan saber dónde se pueden esconder los cacahuetes y las nueces de árbol es hablar con un dietista calificado y pedirle a su médico una remisión. Un dietista que se especializa en alergias alimentarias puede enseñarle cómo leer las etiquetas de los alimentos y asesorarlo sobre cómo hacer pedidos en
Además, debe comprender cómo usar medicamentos de emergencia, como los autoinyectores de adrenalina, como Epi-Pen y Auvi-Q, si está expuesto a nueces de árbol o cacahuetes, afirman las pautas.
Las pautas para la alergia a las nueces también enfatizan mantener el asma bajo control, ya que el asma mal controlada se asocia con reacciones alérgicas graves. Si tiene asma, hable con su médico sobre cómo controlarla y asegúrese de tomar los medicamentos recetados con regularidad.
Las alergias a los frutos secos involucran a toda la familia
En el caso de los niños alérgicos a las nueces de árbol o los cacahuetes, toda la familia debe participar en la protección del niño alérgico, dicen las pautas de alergia a las nueces. Esto significa que todos los miembros de la familia, incluidos los abuelos y otros parientes que pasan tiempo con el niño, deben saber qué alimentos no puede comer el niño, además de cómo manejar una reacción.
Deberá asegurarse de que el preescolar o la escuela de su hijo también comprendan la alergia. Muchas escuelas están bien informadas en el manejo de alergias potencialmente graves como las alergias al maní y las nueces; muchas prohíben las nueces por completo, de hecho, pero no puede contar con que eso suceda, así que siempre verifique dos veces la política de su propia escuela. Las pautas recomiendan establecer vínculos con la enfermera de su escuela y otros profesionales de la salud.
Cualquiera que prepare alimentos para un niño alérgico al maní o nueces de árbol debe saber leer las etiquetas de los alimentos y evitar aquellos alimentos con un alto riesgo de contaminación cruzada de nueces, dicen las pautas de alergia a las nueces.
Una palabra de Verywell
Las pautas de la Sociedad Británica de Alergia e Inmunología Clínica son las primeras en detallar las mejores formas de diagnosticar y controlar las alergias al maní y las nueces. Se aplican a la atención en los EE. UU. Así como en el Reino Unido.
Aunque el documento está escrito para médicos, puede ayudar tanto a los médicos como a los pacientes que se han sentido confundidos sobre cómo manejar estas alergias potencialmente graves. De hecho, si es alérgico a las nueces de árbol o al maní, debería considerar leer detenidamente las pautas y usarlas para mejorar su propio autocontrol de su afección.
También debe verificar las pautas para asegurarse de que su médico esté siguiendo las recomendaciones de tratamiento más actualizadas, ya que el panel que redactó el documento informa que muchos médicos no están actualizados sobre el diagnóstico y el tratamiento de alergias graves. Y si es su hijo el que tiene la alergia, puede usar las pautas para ayudar a mantenerlo seguro.