Si alguna vez ha mordido una manzana y ha sentido comezón, hormigueo, escozor o hinchazón en los labios y la boca, es posible que tenga una afección conocida como síndrome de alergia oral (SAO). OAS es el resultado de una reacción alérgica a un tipo particular de polen que se encuentra en las manzanas y es similar a un tipo de polen que se encuentra en los abedules.
Todas las plantas tienen polen, que es como se reproducen. Cada polen que encuentras es diferente; está compuesto por un conjunto único de proteínas conocidas como alérgenos. Si es sensible a un alérgeno en particular, como el que se encuentra en el polen de abedul, tendrá una reacción alérgica.
Sorprendentemente para aquellos que son alérgicos al polen de abedul, algunas frutas contienen una combinación similar de proteínas. Si muerde una de estas frutas, también tendrá una respuesta alérgica (aunque más leve y de menor duración). Este es el síndrome de alergia oral.
Reactividad cruzada de diferentes alérgenos
Las manzanas comparten proteínas similares a los alérgenos que se encuentran en el polen de abedul. Esta respuesta alérgica compartida se llama reactividad cruzada. Otras frutas, verduras, especias y nueces tienen problemas de reactividad cruzada similares que involucran tipos de polen, como: 1
- Abedul: manzana, almendra, zanahoria, apio, cereza, ajo, avellana, kiwi, melocotón, pera, ciruela
- Ambrosía: plátano, pepino, melones, pipas de girasol, calabacín
- Artemisa: apio, melones, naranjas, melocotones, tomate
Más del 50 por ciento de las personas con alergia al polen de abedul reaccionarán a las manzanas crudas o al apio.2 Lo mismo no se aplica a las manzanas en otras formas. Si tiene reactividad cruzada con las manzanas y las cocina o procesa (al hornearlas, hervirlas o secarlas), las proteínas se descompondrán y el cuerpo ya no las reconocerá como alérgenos.
Lo mismo se aplica a otras frutas, verduras, especias o frutos secos con reactividad cruzada conocida. Sin embargo, no importa si elige un producto orgánico o no orgánico, se producirá una alergia de cualquier manera.
Síntomas del síndrome de alergia oral
Los síntomas de SAO generalmente se limitan a una reacción local de la boca, los labios o la lengua. Suelen ser leves, más sorprendentes que irritantes y duran solo unos segundos o minutos hasta que las enzimas de la saliva descomponen las proteínas.
La OEA no es una verdadera alergia a los alimentos, sino la respuesta del cuerpo a algo que cree erróneamente que es el polen. Muy pocas personas con SAO tienen una verdadera alergia a las frutas o verduras que comen.2
Si las personas con SAO tuvieran una verdadera alergia, probablemente experimentarían síntomas más pronunciados, como erupción cutánea, calambres abdominales, diarrea o, en casos muy raros, anafilaxia (una reacción alérgica potencialmente mortal).
Las personas con SAO tienden a tener peores síntomas durante la temporada de alergias, cuando sus cuerpos ya están luchando contra el polen en el aire.2 Por esta razón, si puede tolerar frutas y verduras crudas y de repente tiene una reacción, podría deberse a que los recuentos de polen son bajos. elevado.
Tratamiento
La mejor medida preventiva para evitar los síntomas de OEA es evitar los alimentos desencadenantes.
Las reacciones alérgicas limitadas a la boca y los labios se pueden tratar con un antihistamínico de venta libre como Benadryl (difenhidramina). En la mayoría de los casos, probablemente no necesitará medicación, ya que los síntomas de OEA generalmente desaparecen en minutos.
Los antihistamínicos se pueden usar una vez que se ingieren los alimentos. Sin embargo, no se recomienda el uso regular de antihistamínicos como premedicación para comer estas frutas.
Las personas que tienen síntomas de SAO deben optar por las formas cocidas o procesadas de los alimentos que generalmente no causan síntomas en lugar de usar antihistamínicos como premedicación antes de comer las formas crudas.
Si experimenta una alergia alimentaria inesperada, debe ser monitoreado durante unas horas por si acaso se produce una reacción más grave. Esto es especialmente cierto si es la primera vez que ha tenido una reacción.
Cuándo llamar al 911
Llame al 911 o busque atención de emergencia si presenta síntomas de una alergia potencialmente mortal conocida como anafilaxia, que incluyen sibilancias, dificultad para respirar, urticaria, vómitos, latidos cardíacos rápidos e hinchazón de la cara, lengua o garganta.
Si no se trata, la anafilaxia puede provocar asfixia respiratoria, shock, coma e incluso la muerte. Si tiene hipersensibilidad grave, es probable que su médico le pida que lleve un autoinyector de epinefrina (EpiPen) en caso de una emergencia.
Una palabra de Verywell
Si ha experimentado síntomas de alergia oral, debe saber que el polen no es el único alérgeno relacionado con el SAO. Las alergias al látex, que afectan aproximadamente al 5% de las personas, están asociadas con alergias a los aguacates, plátanos, castañas, kiwis y papayas.
Si es alérgico a la sidra de manzana o al vinagre de sidra, pero no a las manzanas crudas, puede ser alérgico a la levadura de cerveza, un subproducto de la fermentación, en lugar de tener OAS.