Cuándo preocuparse si su hijo es quisquilloso con la comida

Su hijo solo comerá alimentos crujientes. A su hija le encantan las verduras pero se niega a comer fruta. Su niño pequeño se atraganta con cualquier cosa que no sea puré. Su hijo solo comerá pizza y nuggets de pollo. La abuela dice que está malcriado y que solo debes ser firme con él.

El abuelo sugiere pagarle un dólar si limpia su plato. Los amigos te cuentan que el secreto para que los niños coman cualquier cosa, cualquier cosa, es el ketchup. O aderezo ranchero. ¿O tal vez miel mostaza? Lo ha intentado todo, pero nada parece funcionar. ¿Su hijo es quisquilloso con la comida? ¿O podría tener un problema médico oculto?

Sí, podría haber un problema

Los trastornos de la alimentación son sorprendentemente comunes en la primera infancia. Un estudio encontró que entre casi una cuarta parte y una sorprendente mitad de los niños pequeños sufren de un trastorno de la alimentación (la amplia gama se debe a las diferentes definiciones de "trastorno de la alimentación" que se utilizan). 1

Por supuesto, no todos los quisquillosos para comer son iguales, y los problemas médicos que pueden subyacer a los quisquillosos al comer pueden manifestarse de diferentes maneras. Hágase estas preguntas sobre la alimentación de su hijo y luego lea más sobre las posibles causas y soluciones médicas:

• Niños con alteraciones de la textura: ¿Su hijo rechaza los alimentos con cierta textura (húmedos, crujientes, gelatinosos?

• Niños que solo comen uno o dos alimentos: ¿Su hijo limita rígidamente su dieta a solo un puñado de alimentos?

• Niños que se atragantan con los alimentos sólidos: ¿Su hijo se atraganta o se atraganta con alimentos que no son purés o líquidos?

• Niños que no quieren comer nada: ¿Su hijo rechaza toda la comida o solo logra tragarse la comida cuando se le pide o se le obliga?

• Niños que no comen [Inserte el alimento]: ¿Su hijo se niega a comer un alimento en particular?

Diagnostique cualquier problema médico temprano

Sí, comer quisquilloso puede ser solo una fase. Pero es importante trabajar con su pediatra para diagnosticar cualquier problema de alimentación que se extienda más allá de las simples luchas de poder inspiradas en los niños pequeños (y de corta duración). Un estudio reciente encontró que incluso los niveles moderados de la llamada "alimentación selectiva" están asociados con síntomas de ansiedad y depresión, incluso en niños muy pequeños.2

Ese estudio, que analizó a más de 900 niños de 24 meses a casi seis años, encontró que los niños que practican la alimentación selectiva tienen más probabilidades de sufrir ansiedad, depresión y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).

Cuanto peor es la alimentación selectiva, mayor es el riesgo de problemas psicológicos, anotaron los investigadores. Además, la alimentación selectiva de los niños afectó negativamente la dinámica de sus familias.

El estudio concluyó que los pediatras deben tomar medidas para corregir el problema incluso si el niño en cuestión tiene sólo un problema de alimentación selectiva "moderado". Esto podría lograrse mediante asesoramiento dietético y terapia conductual.